Наш строй тоже не был единообразен. Тут стояли плечом к плечу и антесигнаны, и превенторы, и немного венаторов, и конечно просто легионеры. Основную часть войска составляли именно мечники. Гладиусы или спаты плюс большие щиты.

«Как только начнётся — давите их», — наставлял я.

Нужно устроить хаос и давку. В таких условиях короткие меч в сочетании с большими щитами будут иметь преимущество перед ударным-древковым, которому больше нужен замах.

И началось.

Тут обе стороны сражались яростно в отличие от наёмников. Ряды легиона волной накатились на темно-красные рифы ти-шадайского строя. Началась свалка. Места и так было мало, а теперь его не хватало уже катастрофически.

Мне бы уже пора снова выйти под небо, чтобы исполнить роль приманки, но нужна пауза в бою. Пока мне не хватит внимания управлять сражением и разбираться с керами.

Придётся вытерпеть боевой эпизод.

Бестии явно были в восторге от происходящего на арене. Они хлопали крыльями, царапали свои лица когтями словно на пике экстаза. Однако их раны мгновенно затягивались. Гадкие падальщицы.

Люди убивали друг друга по их прихоти.

Два народа, не имеющие общих границ, разделенные морем, обрушились друг на друга словно жестокие враги. Именно враги, а не противники или соперники. Потери уже исчислялись десятками с обеих сторон.

«Давите!» — призывал я.

Сначала дрогнула колонна наёмников. Оно и понятно. Там снаряжение, подготовка, мотивация были на порядок ниже. Они начали откатываться назад, несмотря на глубину строя.

А вот гвардия стояла.

Оперенные всадники атаковали медленным шагом. Кавалерия, лишенная маневра, но не чести. Они мужественно сблизились с пехотой, держа плотный строй. Над их головами свистели последние стрелы хваран. Те использовали остатки боекомплектов.

Боги, что за бессмысленное, но славное кровопролитие. Надо закончить его как можно скорее. Спасать жизни своих и чужих.

«Давите! Я вижу! Они сейчас дрогнут!»

Это я немного приукрасил ситуацию, но шансы были. Одновременно обратился к ти-шадайцам.

«Когда мораль ваших чуть просядет, дайте нам передышку. У меня есть план».

Пехота продолжала бодаться. Цзи опускались сверху на шлемы и плечи. Силы удара из-за тесноты не всегда хватало, но клювы вражеского оружия искали своих жертв.

Наконец полуокружение дало о себе знать. Вражеская колонна откатилась, а мы не стали её преследовать. Наконец-то образовалась пауза, но керы требовали:

— Ещё! Больше!

Пора.

«Нималексис, я пошёл. Контролируй все сам».

Я вышел на трибуну, изображая моральные терзания по поводу сражения на арене. Впрочем, даже изображать не приходилось. Мне, действительно, очень не хотелось терять людей.

На меня тут же обратила внимание одна из тёмных сестер, но сразу хватать не спешила. Хитрые, твари. Она взмыла в воздух, спикировав вниз. Пролетела над самой ареной. Я буквально видел как некая темная, едва заметная даже моему глазу духовная энергия поднимается и затягивается в тело бестии. Кера питалась. Снимала так сказать первую пленочку с закипающего котла арены. Поглощала ненависть, ярость, гнев и предсмертные страдания.

Ну же, тварь. Давай ко мне. Без меня вам это блюдо как следует не приготовить.

Кера снова набирала высоту. Кульбит, кувырок, мертвая петля…

И в мою сторону полетел тёмный снаряд. Призрак, заряженный негативной энергией. Она таки пытается меня убить или это просто проверка? Рискнуть?

Я использовал замедление времени, а заодно отшатнулся в сторону, как бы пытаясь увернуться. Секунды медленно тянулись. Призрак был уже метрах семи от меня. Я видел полупрозрачное темное лицо мужчины, кричащее от боли. Можно ли освободить его с помощью дара Забытого или это будет стоить мне жизни? Так рисковать и касаться призрака без защиты подавления я не собираюсь. Но попытается ли снаряд меня убить?

Время тянулось, дух приближался, а я был готов в любую секунду включить подавление, не забывая при этом изображать, что пытаюсь увернуться. Однако темный фантом в паре метров от меня развернулся. Он полетел обратно к кере. Значит это все таки была проверка. Крылатая бестия хотел убедиться в моей «беззащитности». Отлично!

Кера метнулась в мою сторону. Я услышал резкий свист воздуха, рассекаемого ее темными крыльями. Голова закружилась, а сердце забилось чаще. Похоже приближение керы вызывает у простых людей ужас. Однако у меня мораль уже была выше среднего даже для воина. Хватит нервов, чтобы подпустить эту тварь как можно ближе.