Разумеется, Светозар играючи справился с первым испытанием. Котёнок, однако, оказался хоть и не первой свежести, заюзанный, то есть, с пробегом, но чрезвычайно опытный, в конвульсиях разбирается, как в котлетах. Мурлыканье стало довольно агрессивным, вроде как – сколько можно, товарищ гитлеровец, добивай уж! Доктор Менгеле с ним бы давно сам сдох от нетерпения. Дёрнув лапкой в предпоследнем аккорде затянувшейся агонии, бессмертный котофей вдруг прервал процесс, вскочил, почесал носик, фыркнул, попил водички и вновь улёгся на смертное ложе – профессионально хрипеть, дёргаться в конвульсиях, эффектно закатывать глазки и в том же духе красиво почти натурально испускать дух, кончаться себе и дальше. В полный затяг пошёл, с отсрочкой шестого сигнала, сразу видно – любит это дело всей душой. Спарринг получался у них высшего класса! Но сколько и вправду можно?!

Светозару давно надоело испепелять и парализовывать бессмертную кисю умоляющим взглядом, мол, так давай же, сука, не подведи, сдохни же! В любой душегубке и вправду выживешь, скотина. Часом не из крематориев?! Генномодифицированный, что ли?! Потом кися всё же внял мольбам экзаменующегося лиходея. После полной остановки дыхания, потом сердцебиения, терпеливо дождавшись окончания пятиминутки клинической смерти, двуличный кошак в который раз подскочил и, элегантно изогнув описанный в спазмах гладкой мускулатуры кончик хвоста, на чистейшем, почти членораздельном мяве поздравил соискателя должности дипломированного мучителя животины с успешным прохождение первого, самого важного экзамена. Потом уставшие спарринги пожали друг другу лапу и руку.

Сколько и какого качества подножек судьбы и других подлянок с её стороны могут завалить на смертный одр настоящего гения? Этим чрезвычайно каверзным вопросом с глубокой закавыкой, а также подоплёкой, строгая фея инобытия решила сразить самоуверенного нахала в самом конце блистательно пройденной серии победоносных испытаний пришедшего непосредственно с улицы соискателя должности протодемона первого уровня. Однако Светозар немедленно рубанул правду-матку, какой она и вправду выстрадана была им, что называется, на собственном опыте. Сколькими и какими подножками срубается гений на самом взлёте?! Ха! Элементарно. Кто такого не знает?! Подножки достаточно одной, самой глупой, самой подлой и наиболее ничтожной. Иногда её и вовсе не потребуется. Достаточно лишь предоставить зациклившегося гения самому себе, без какой-либо поддержки ещё на пару часов или дней, иногда месяцев, хладнокровно наблюдая за ускоренным его самоуничтожением. Самый страшный ему враг – он сам.

Фея от неожиданности округлила свои миндалевидные глазищи с треугольным зелёным зрачком в виде светящейся выставочной пирамидки и выговорила: «В-верно! Откуда знаешь?! Наверно, сам из этих или вон тех?! Для чего пришёл на самом деле?! Колись, собака! Лишнее время жизни себе решил у нас нарастить?! Признавайся, смертный! Или мы вернём деньги! Время пошло!

Угроза показалась нешуточной. Светозар решил сманеврировать. Он примирительно улыбнулся и тихо сказал трудолюбиво пеленгующей его зеленоглазой ведьме из преисподней, вполне возможно одновременно и президентке Центральной пыточной Поднебесной.

– Зайка, только не заставляй меня теперь протащить по клинической взлётке какого-нибудь реального президента, короля или крёстного отца мафии!

– Я не Зайка, я – Глия! А ты – Зарик, Светозар, это мы знали, когда ты ещё только шёл к нам по нашей СМС-ке.

– Кто б сомневался!.. Глия, послушай. Всё что ты предлагала и хочешь предложить – это всё семечки на самом деле. С этим, думаю, у вас справится любой первоклашка-демонёнок. Я пришёл к вам учиться настоящему мистическому мозголомному ремеслу. Людские финиши, в которых всё предопределено задолго до их наступления, когда человек годами катится к очевидному для всех своему концу, мне совершенно не интересны. К чему форсировать или конвоировать то, что практически не имеет степеней свободы и всё равно без вариантов получится?! Оно и так произойдёт, без чьего-либо дополнительного вмешательства, тем более моего. Вы мне дайте возможность создавать финиши абсолютно на ровном месте! Когда никто ни о чём таком даже не подозревает! Посвятите, наконец, в механизм пренатального формирования линий судьбы, когда веер возможных её состояний ещё чрезвычайно широк и многообразен. Вот туда бы мне ворваться со своими направляющими коррективами никак не помешало бы. Я бы тогда смог лепить любые судьбы по заказу, вашему или как мне того захочется.

– Это исключительно правильно с точки зрения настоящего демона. И это мы про тебя знаем, потому и позвали, даже особо не колеблясь. Знаем – наш товарищ!

– Я так надеялся, что вы научите меня формулировать, а потом и формировать настоящие поворотные и даже смертные обстоятельства чужих судеб. Особенно меня интересуют детали работы летального механизма ещё на стадии рождения, а то и зачатия. Тогда это было бы знаком действительно профессионального, глубинного знания предмета. Знаком качества. Вот это был бы уровень, планка, которую поперёд меня никто не перепрыгнет.

– Мы другого уровня и не даём. Фирма веников не вяжет, так, кажется, у людей говорится?!

– Так. Так. А вы откуда знаете?! Мне всегда важно досконально изучить обстоятельства и пути формирования механизма смерти едва только будущего человека, прямо на стадии конфетно-букетного знакомства его будущих родителей. Может на будущую смерть их будущего ребёнка влияло какие именно цветы он ей дарил и какие конкретно конфеты она вкушала из его рук?! Я, например, тут ничего не исключаю. Тут всё имеет значение! Не только размер.

– Ну-у, дорогой, это ты хватил! Многого захотел! Этого даже я не умею! – Сощурилась поднебесно-преисподняя гадюка и тут же поправилась: – То есть, умею, конечно, но всё же не в достаточной степени эффективно. Думаю, результативность моего прогностического вмешательства в судьбы на два поколения вперёд составит не более двадцати процентов. С погрешностью плюс-минус процент. Но больше тебе никто не даст. Никому ещё не удавалось с достоверно большей точностью запрограммировать жизнь и смерть будущего человека, когда его ещё не зачали. Чтобы она потом вся целиком ушла в плюс или минус. Такая погрешность просто нетерпима – плюс-минус целая жизнь! Слишком круто! Такого себе ещё никто не позволял!