Он выдыхает, цыкает и, сложив руки на груди, начинает смотреть в стол, обдумывая слова. Взгляд его зафиксировался на точке и устремился в никуда, а мысли явно разрывали голову.

Ну… давай! Давай! Все три пазла сложились в этот исход, в мой рецепт победы! Я показал, как можно выигрывать, я предложил вариант с соблюдением закона, и я помогу тебе отдохнуть, разгрузить голову!

Ну же… соглашайся! Почему медлишь? Чёртов принципиальный дурак!

Нет. Нужен последний удар. Нужно додавить.

— Давай так, — протягиваю флакончик, — Попробуй. Если не понравится, если возникнут сомнения — я прекращу. Но если ты поймёшь, что это правда спасение для этой школы… — смотрю ему в глаза, — То я продолжу помогать ученикам. За денежку, естественно.

Он молча посмотрел в ответ, а потом на бутылёк с синей жидкостью. Заиграл скулами от нервов, и зацыкал за закрытым ртом. Потом медленно взял бутылёк и глянул на него под светом.

— Отзывам ты не противоречишь… — прошептал он.

Есть…

Есть.

ЕСТЬ!

— Ты ведь перерождённый, Кайзер? — покачал он головой, — Мы проходили тему о вас. Хах. Мда уж. Вот кому правда повезло, а не первым сыновьям.

— Это так очевидно?

— Ты умело притворяешься ребёнком. Но если серьёзен — уже не выходит, — хмыкнул он, — Кто ты там, Отец? Парацельс? Первоклашка бы такое точно не сварил.

— Не знаю, — пожимаю плечами и протягиваю руку, — Я ставлю свой бизнес на кон, потому что НАСТОЛЬКО уверен в этой штуке. Ну как… мы договорились?

Рука наливается энергией, а душа открывается для заключения контракта. Это мой четвёртый. Сдерживать дрожь и гул дьявольской силы удаётся всё лучше. Он не заметит. Я его разведу. Не заметит, что это контракт!

Ярослав смотрит на руку, смотрит на зелье и смотрит на меня. Взгляд падает на шахматную доску, на часы с прошедшим временем, и на гору бумаг.

Он выдыхает.

— Ладно. И впрямь, не здесь, так снаружи продавать начнёшь, — качает он головой, прячет бутылёк и жмёт мне руку, — Но не дай бог что-то со мной произойдёт…

— Всегда сможешь убить, ха-ха! — нервно смеюсь я, — Но не произойдёт. Я на себе всё испы…

'Пользователь!

При попытке заключения контракта вновь открыт путь в иное простра…'

И тут, после рукопожатия… всё остановилось.

Я замер. Всё вокруг замерло. Застыло, словно потерянное в самом времени. Пропали звуки. Даже Рой, сидящей в моей голове, в моих мыслях — и он замолк. Я слышал лишь одно. Громкий, отчётливый…

Стук часов.

Секундная стрелка хронометра на стене звучала тихо, как и раньше, но на фоне полной тишины это было невыносимо громко.

Тик.

Тик.

Тик.

Ровно. Чётко. Я это понимал. Я чествовал порядок — часы бьют безошибочно, без малейшего мгновения задержки. Как и должны.

Тик.

Тик.

Я думал, что ошибаюсь.

Думал, что не можешь ТЫ пойти путём Порядка, а не препятствовать ему.

И тут раздался голос. Я не мог определить пол, не мог определить расстояние и намерения. Это будто отражение от самого мироздания, прошедшее сквозь космос — троящееся, однородное, неестественное. Будто говорить оно не должно, но желает.

Но вот снова ты обращаешься к моей силе. К моей сути.

Что тебя побуждает? Я не понимаю. Я способен видеть многое, но ты, увы, для меня закрыт. Таковы наши природы.

Я озадачен.

Я начал ощущать. Присутствие. Оно заполоняло всё, повторюсь, будто отражалось от стен мироздания, проходило его насквозь.

Я вижу. Передо мной, сзади, всюду.

Я вижу силуэт, вижу тень такой сущности, что мозг едва способен его осознать. Там, далеко. Сверху.

Вижу.

Люди ошибочно полагают, что ты невидим из-за болезни.

Глупость. Забавное совпадение, не более.

Ты невидим, чтобы о тебе никто не узнал. Забыл и не вспомнил. Чтобы твоё бесконечное существование прекратилось хоть как-то.

Удивительно, почему ты жив.