* * *

Дворец махараджи Майсурский, вотчина Водеяров.

Неторопливый обед заканчивался, принц Альсамарт потирал ноющую руку. Кривя губами, осмотрел её внимательно. В некоторых местах кожа слезла, продавилась. Оставляя кровоподтёки и синяки. Отец внимательно поглядывал на сына, стараясь не смеяться своим заразным смехом. Как сам он думал, спросил.

– Что тебе очень больно?

Парень отложил нож в сторону, вздохнул: - не ожидал такого от обычной девчонки. Как она посмела мне причинить такие раны?

Асмар вытер рукавом масляный рот: - почему ты решил, что она обычная? Её интерес, кстати! Знаешь, почему я разрешил её привезти на наш балкон?

– Нет, откуда.

– Она спросила меня, что я смотритель замка? Кха-ха, такая смешная, а еще сказала для себя смертельные слова. Если мы не нашли потайные коридоры? То не стоит, кому-либо рассказывать о них, только сын, внук, правнук … должны знать об этом секрете. Ни одна из женщин, проживая жизнь, умирая, даже недогадывается о потайных коридорах.

– Но я …

– Знаю, мой сын, знаю! Вот и хотел спросить, откуда она узнала об этом? Девушка точно не простая, приплыла на корабле с далека. Это видно по разрезу глаз. Столько знает, хочу попросить, чтобы ты не покалечил её ненароком. И солдат особенно предупреди, чтобы аккуратно вернули. Как самую дорогую … вещь. Иначе их ждут крокодилы в клетках.

– Да пап, я понял.

– Чего ждёшь?

– уже иду,

– Быстрее, привези её домой.

– Слушаюсь.

Разговор с солдатами Альсамрт решил сам вести, каждому объясняя. Гостья так жестоко поступила, не поняла доброты и самого радушия хозяина. Едва не покалечила, сбежала, теперь ... потёр лицо раненой рукой, - я невыносимо сильно грущу. Больно не только несчастному телу, оно конечно заживёт. Сердце невыносимо страдает, разве гость так может поступать? Прошу каждого лично, отправиться на поиски, но не говорить. Что я ищу её, аккуратно пленить и привезти обратно во дворец. Тогда лично награжу солдата, дам много золота. Пусть это будет её вес. Воины радостно закричали, восхваляя принца и командира.

– но, тут же поправился молодой наследник, - если она пострадает. Суровое наказание получит уже воин, я его скормлю крокодилу. Поэтому аккуратно её ловите, поняли?

– Да. Разом заголосили три сотни луженых глоток личной гвардии махараджи. Теперь отправляйтесь и найдите!

Глава 44

Низкие ворота крепости Маламьяйн из цилиндрических плохо подогнанных друг к другу бамбуковых палок висели не ровно. Одна сторона визуально провисла, но еще закрывалась. Стены тянулись неровной линией, стараясь прикрыть город с суши. Узкий мост через одну из бесчисленных мелких притоков реки едва справлялся с непрерывным потоком для этих мест разнообразным транспортом. Четырех колёсные телеги запряжённые мулами, тянущими за собой ослами двух колёсные, так же носилки, кони, пешие. Малые лодки на груз в двести килограмм, плавно покачивались, оседая до половины бортов. Средние вмещали вдвое больше к ним добавилось четыре гребца. Мелкие по форме каноэ вовсе не считались, их огромное количество рыскало вдоль берега. Кто-то приставал, грузил, разгружал и так не останавливаясь.

Над рекой, массивные столбы жутко скрипели, пропуская груженые телеги. Вовнутрь узкой площадки, размером десять на пять метров. Несчастные животные еле разворачивались, таща бесчисленные мешки провианта, изделия из кожи, брусками метала, вазами с жидкостями. И конечно людей, бегущих от войны. Пешим путникам, самим жителям города разрешалось входить, только через узкую калитку. За ней тут же располагался усиленный пост охраны. Стены барьеров с лучниками, мешки с песком отсекали взгляды любопытных. Торговля была и есть всегда основой государства Аютии, от того приходилось стаскивать в город столько войск. Много прибавилось праздно шатающихся по дорогам, любители легких денег и просто отъявленные грабители вышли на охоту. Страже приходилось удваивать свои усилия, чтобы не допустить, мутных личностей в город. Враг мог скрытно проникнуть за стены и неожиданно атаковать в спину. Главная задача, блокировать и максимально быстро отражать любые нападения, на власть имущих, в том числе богатых людей. Все приказы шли напрямую из столицы. Вот и сейчас большой караван заходил в город. Пытаясь быстро повернуть к пирсам, там ждать погрузку на корабль.

Даже прорываясь с сбоем через эти кривые ворота, Киха мог только напороться на вояк. Те, с легкостью, не прикладывая усилий, порубают в капусту чужаков. Позже с большим удовольствием отчитаются перед начальством за усердный архи сложный труд, получив весомую награду. Мысленно похвалив себя, за острожную разведку, он с удивлением осмотрел заслон, потащил за собой девушку. Довольно грубо дёрнув её за руку, та от боли пискнула. Один из стражников внимательно проследил взглядом за парой чужаков. Основных примет, как одежда, предметы украшений, медальоны, подвески с бисером и вышивкой, оружие. Всё могло насторожить парня на службе. Как раз совокупность увиденного, тут же дало сигнал. Он поманил мальчишку лет десяти, сутулая и нескладная фигура, узкие костлявые плечи и большая голова. Мелкие засранцы выполняли множество разных поручений стражи ворот и стен. В том числе и этот.

– Иди сюда живо, видишь пару, вон они пошли по кривой дороге к широкому каналу. Проследи, где остановятся, с кем встречались, ясно?

– Это долго, недовольно протянул мальчуган. Длинные волосы мешали разглядеть его лицо и глаза.

– иди, будет еда.

– Они не очень хорошие.

– Значит, проверь внимательнее.

– покажешь свой меч?

– Не торгуйся, упустишь их, не только его покажу, еще и ножнами добавлю.

Мелкий проныра самодовольно скривился: - не бойся дядя.

Стражник замахнулся: - уф-ф, я тебе сейчас покажу воспитание «племянник». А ну брысь...

Мальчик словно мышка нырнул в щель, между повозками, довольно ловко догоняя пару чужаков. Узкие улочки расползались в стороны, стараясь в любом варианте выйти к естественному центру города. Это была крепость, рядом с которой вытянулся привычный для всех базар. В бедных городах лотки превращали пространства в лабиринты. Захватывая до этого площадь, широкие улицы, первые этажи зданий, превращая их в уютные маленькие магазинчики. Типичный портовый город того времени мало отличался от собрата, где-то на юге Испании, Франции или Османской империи. Лишь своя атмосфера и колорит, одежда и дома.