– Кому сладости? Кричал пожилой мужчина с лотком на плече. Широкая лямка давила, от того хотелось быстрее всё продать и пойти отдыхать, в ближайший кабак. Продавец рыбы мечтал о том же, чтобы купили. Мимо проехала повозка запряженная мулом, гигант тащил за собой, её обогнал мужчина в длинном балахоне странника. Каменная дорожка местами скололась, показывая мелкие канавки. Если путник начнёт открывать рот, разглядывая жизнь кругом, обязательно найдёт такую ямку, подвернёт ногу и свалиться в канаву, по которой текут зловонные воды к морю. Крики еще долго догоняли пару, та явно спешила к центру города.

Ми Лав так звали мальчишку, довольно профессионально следил за чужаками, либо за теми, кто не понравился страже на воротах. Изображал попрошайку, ловко скрывая свой интерес. Плохое и опасное занятие, которое, в итоге погубит любопытного. Следить нужно уметь, если тебя заметят, то наверняка поймают, заманив в тёмную подворотню. Приставят нож к горлу, допросят и потом чик и привет. Так умер Вас Хи. Друг мог часами следить, доведя своё мастерство до идеала. Но в один тёмный и дождливый день не заметил, что его уже самого два квартала вели. Господина прикрывала пара головорезов, они намерено шли на расстоянии, наблюдая. Если бы друг не был так увлечен преследованием, то обязательно заметил. Ми-ми поклялся найти этих убийц и покарать. Пока правда не знал, как наказать и где найти? Сделав для себя вывод, он старался держать дистанцию, попутно запоминая всех, кто идёт этой же дорогой. Шустрый, так звали свои Ми Лава привлекал для серьёзных операций своих друзей. Парни могли прикрыть, сменить ведущего, чтобы его рожица не примелькалась. Чужаки, если можно было назвать этих двух, явно не первый раз были в городе, хорошо ориентировались, выбирали широкую дорогу, без транспорта. Чтобы повозки не притёрли пешеходов к домам или другим людям. Часто такие ситуации создавали заторы, приходилось возвращаться, теряя время. Поэтому местные выбирали для этого пешеходные дорожки. В них конечно много толкотни, мелких воришек, но это также появлялась возможность сбежать, от преследования или слежки.

Ми-ми знал где это можно сделать, не вызвав сразу опасений преследователей. Мужчина, тащивший за собой женщину, тоже. Но мальчишка опередил их, шел за семь-восемь шагов от них, стараясь не замедлять шаг, но и не спешить сильно. Ведомая цель сместилась к переулку, быстро нырнул в него. Шустрый аккуратно вернулся к месту икс, выглянул, изучив направление чужаков. Заметил, в какую сторону те повернули, пошел по дороге дальше, стараясь быстрее миновать расстояние до следующей улицы. Мысль появилась, привлечь к слежке пару друзей, но тогда нужно вернуться назад к мосту. Что делать? Пока размышлял, рядом в плечо Лава толкнул грузный мальчишка, лет двенадцати. Он был выше и довольно высок для своего возраста.

– Ты чего тут делаешь?

Побратим потянул толстяка за собой, на ходу объясняя. – Есть двое, мужчина и женщина, одеты как чужаки из столицы, может дальше. Он хорошо ориентируется в городе, направляется к центру. Ты должен мне помочь …

Дав довольно четкое описание пары, Ми-ми растворился в потоке. Друг по братству увеличил скорость, чтобы перехватить цель на следующем перекрёстке сбавил шаг, осмотрелся. Но его грубо подрезал высокий мужчина в одежде охотника. За спиной лук, пару тушек в левой руке. Показал взглядом на пояс, по бокам висели два ножа.

– Испарись, пока не прирезал.

Толстяк понял, сделал два шага назад и побежал обратно. Один из братьев ордена быстро осмотрел дорогу, нет ли любопытных еще. Нервных лиц или вдруг забывших, куда до этого шли? Подождал пару минут и тоже направился к одному из домов ордена.

Сама Киха не заметил слежки, он спешил как можно быстрее оказаться на месте, чтобы получить новости, отдать приказы. Наконец узнать из разрозненных рассказов, слухов, что произошло? Кто остался в живых? Старые стены в некоторых местах облупились, появились трещины, там и тут выпали кирпичи. Но они по-прежнему охраняли покой старого двухэтажного дома. В своё время, молодой послушник ордена Киха получил первый опыт битв, потерь и боли. Большинство друзей с того потока перестали дышать, часть погибла в первых битвах. Другие выбывали с годами, теряя силу или желание сражаться за величие ордена. И вот настал решающий момент для большинства. Многие братья погибли застенками сыскного ведомства, лишь осколки остались от былого могущества. Но это не важно, главное цель создания и сами возможности. Крепкие массивные ворота надежно отсекали любопытные взгляды мимо проходящей толпы. Попасть вовнутрь не так легко, сложнее выбраться целым и невредимым. Глава боевого крыла внимательно осмотрел стены, соседние дома и деревья. Рядом встал мужчина, поправил сумку, развернулся к нему и незаметно приставил нож к ребрам.

– Не дергайся.

– Серый заяц у столба стоял.

– Чего? Протянул противник.

– Это старый пароль, нового не знаю. Проводи нас к главе, не волнуйся мы свои.

– Неужели? Грозно протянул дядька, собираясь ударить ножом. Ученица шамана не могла позволить себе потерю покровителя и само время. Случиться нападение, оба дурака не смогли договориться, что ей потом делать? Ходить кругами по городу, пока охрана не схватит. Она протянула руку, развернув её запястьем вверх, от локтя по венам к ладони побежали искорки, их хорошо было видно через тонкую светлую кожу. Через несколько секунд что-то тёмное выползло из под ткани рукава. Оба в ужасе смотрели на это действо, не в силах отвести взгляда. Мархе зашипела:

– Я шаманка кусок шакала или мне тебя здесь убить? Глаза девушки недобро блеснули, прожигая дыру в дядьке с ножом.

– Кто ты такая? В панике проговорил тот.

– Мы из столицы, болван. Проводи нас в дом, живо!

Сама Киха сам удивился, с какой ненавистью произнесла шаманка эти слова. Посмотрел сначала на её руку, потом с вопросом на противника. Дядька явно растерялся, прикидывая как дальше быть.

– Ну и долго нам ждать?

– Да, конечно, сейчас. Оказалось вся охрана особняка, начинала держать оборону намного дальше стен. Если бы мальчишка со смешным именем Ми-ми подошел ближе, начал изучать окрестности и сам дом. Полез например на соседний тик (дерево семейство Яснотоковых, вид листопадных, растёт в муссонных лесах южной и юго-восточной азии). Его скорее всего аккуратно сняли и тихо убили, как такого же мальчугана с большими карими глазами и маленьким носом картошкой. Если бы Вас Хи мог сказать, он обязательно предупредил собрата, о смертельной опасности. Никогда не приближаться к этому дому, лучше обходить его стороной. Случайность спасла любопытных мальчуганов, изменив направление. Через мощные ворота вела не широкая дорожка, на встречу вышел мужчина в недорогих одеждах. Внимательный взор неотрывно сканировал «не прошеных гостей». Хозяин приблизился к ним, кивнул: - доброго дня. С чем пожаловали?

Киха чувствовал напряжение братьев, оно было объяснимо, ведь так погибли многие из ордена. Хотелось не подставиться под выстрел стрелы, удара ножа в спину. Неожиданно инициативу перехватила девушка.

– Здравствуйте, меня зовут Мерхе, я ученица шамана. Мой сопровождающий из столицы господин Киха. Нам пришлось долго идти сюда, паролей или кодов мы просто не знаем. Не было времени крутиться вокруг дома, привлекая внимание местного сыскного ведомства.

Один из стражников начал медленно вытаскивать меч, готовясь к нападению. Остальные также старались не выпускать руки гостей из вида. Многозначительно обменялись взглядами.