— Машины оставите здесь. Заезжайте на стоянку.

— Может, того, — начинает Егорыч, — домой отогнать, во дворе поставлю, никуда не денется.

Егорыч на окраине живёт, в частном доме.

— Если машину угонят или пропадёт что-то, собственным карманом ответишь. Тебе это надо?

Оказалось, что нет, не надо. При въезде на площадку возникает заминка, оплату требуют вперёд и сразу. Хорошо, что безналом можно. Вызваниваю Игоря.

Уже в такси, которое везёт нас домой, Гена осторожно критикует уровень зарплаты. Егорыч помалкивает, но уши навостряет.

— Две минималки, Вить, маловато.

— У тебя больше будет. Функции охранника будешь выполнять на выезде. Ещё полминималки.

Всю дорогу, и уже после высаживания Егорыча, объясняю политику Агентства:

— С ребятами поездишь, а дальше сам не знаю. Скорее всего, какое-то время простаивать будешь. У нас сейчас период такой, ничего не устаканилось. Вот когда завод построим, само собой, будешь там работать постоянно и предсказуемо. С приличной зарплатой. Потерпи. Перспектива есть. Сейчас у меня самого чуть больше минималки, пятнадцать штук в месяц. Зарплату своим работникам Агентство будет повышать постепенно, по мере появления результатов. Постепенно, но быстро. Думаю, года через полтора-два тысяч сорок — пятьдесят у тебя будет.

Меня, вернее, Агентство выручает то, что уровень доходов в провинции сильно уступает столичным. В Синегорске зарплату в тридцать тысяч ещё найди. Всё, что выше, только по знакомству или везению. Область смело можно отнести к разряду депрессивных или близко к тому.

8 июля, суббота, время 16:30.

Синегорск, квартира Колчиных.

Встречать выбегает даже Милена. Это поразительно, как быстро дети растут. Вроде совсем недавно только в кроватке её видел или на руках.

— Приветствую тебя, сестра! — салютую поднятой ладонью и подхватываю детское тельце на руки.

— Пливет… пливетфсу тебя, блат, — под общий смех Милена пытается повторить за мной сложное слово, да ещё со звуком «р».

Папахен крепко жмёт руку и обнимает за плечи. Мачеха просто улыбается, телесного контакта мы по молчаливому уговору избегаем. Кира дома нет, он давно в Березняках благоденствует.

Конечно, сразу тащат за стол. По традиции обмениваемся новостями.

— Кир хорошо год в школе закончил. Конечно, не как ты, но без троек, — излагает папахен на фоне хлопочущей мачехи.

— Конечно, не как я. Я-то в его годы не в восьмом классе отучился, а на выпускном вечере колбасил.

Мачеха сочинила к моему приезду голубцы и испекла пирог. Два пирога: один с мясом — для меня с папахеном, а второй — с персиковым джемом — для себя с Миленой. Голубцы и пироги удались; надо признать, что папахен не только за внешность мачеху прикарманил.

— А ещё бабушка звонила, у неё тоже новости есть.

От подмигивания отца что-то у меня внутри слегка холодеет. Но нет, облегчённо вздыхаю, стараясь не подавать вида.

— Вроде у Кира подружка появилась…

— Надо срочно брата сексуально просвещать. Что можно делать, а что нельзя. А то глазом моргнуть не успеете, как… — многозначительно молчу.

— Да уж, тебе-то всё это хорошо известно, — папахен снова подмигивает.

Тик на него напал сегодня, что ли?

— Тебе ли не знать, — похохатывает отец.

И у мачехи взгляд какой-то многозначительный.

— Алиска-то снова беременна, — уже откровенно ржёт отец. — Скоро меня догонишь! Многодетным дедом меня сделаешь.

Бряк! Роняю вилку в тарелку. Вот, мля! Доходит до меня, чем грозила Алиска при прощании. И главное — когда успела?! Мы же… вот зараза!

— Подожди, что-то не складывается, — морщу лоб. — Когда был там в июне, она точно беременной не была…

— Задержка в четыре дня, — объясняет мачеха. — Для здоровой женщины — ясный признак. Ну и две полоски…

— Что-то радости на лице твоём не вижу, — папахен продолжает веселиться.

— Потому что у тебя её через край, — бурчу негромко и неразборчиво.

Аппетит начинает возвращаться, и голубцы манят с прежней силой.

— Бабушка на тебя не нарадуется, — отец никак не может остановиться. — То никого, то целый выводок в доме.

Раздражение на отца трансформирую в план мести. Сейчас ты по-другому запоёшь.

— Как детей-то кормить будешь? На них знаешь, сколько корму надо? О-о-о! — папахен натурально ржёт.

Начну, пожалуй, с мачехи…

— Но ты же мне поможешь? Всё-таки твои внуки?

Ну вот и всё! Теперь мне можно ржать, но держу, держу покерфейс. Мачеха ощутимо темнеет лицом, папахен резко обрывает смех, бросив на жену опасливый взгляд. А мои очи полны надежды: вы же меня не бросите в такой сложный момент?