– Правильно понимаешь. Я сообщила Ромычу, что ты вернулся. Сегодня вечером собираемся у Астры.

– До вечера ещё уйма времени. – Ухмыльнулся я, вставая с кресла и подхватывая Ками на руки.

За ужином я вкратце рассказал братьям и их бабушке о своих недавних встречах с обитателями Пустоши, после чего перевёл тему на их вылазку в Город Мёртвых, которую парни вместе с Ками успели совершить за время моего отсутствия. Как оказалось, поохотилась эта троица вполне удачно. Конечно, не так, как со мной, всё же в центр города ребята соваться не решились. Но уровни удалось повысить всем троим. Удачнее всех была Ками. Получив пятьдесят пятый, она сравнялась с Крестом, и теперь они оба всего на один уровень отстают от Ромыча.

Перед уходом мы договорились, что через пару дней все вместе выберемся в Город Мёртвых. Не то, чтобы я сильно этого хотел, но, по всей видимости, мне придётся ещё на какое-то время задержаться в Белом Городе. Пятьдесят пятый уровень Ками меня абсолютно не устраивает. Если верить информации, добытой людьми Молота, средний уровень жителей Тарии, ниже чем у местных, и редко превышает семидесятый. Зато воины Легиона чаще всего могут похвастать уровнями около сотого, а их командиры достигают сто двадцатого.

Я хочу, чтобы Ками могла как минимум постоять за себя, если меня вдруг не окажется рядом. А для этого ей нужно набрать ещё хотя бы уровней двадцать. В бою с обученными воинами Легиона это, конечно, не поможет, но вот надрать зад какому-нибудь зарвавшемуся горожанину девушка должна быть способна. Да и мне не помешает взять, наконец, сто первый и понять, что произошло со мной во время второй эволюции. Узнать, смогу ли я продолжить нормальное развитие. Нужно признать, я побаиваюсь этого момента. Если не смогу самостоятельно распределять очки развития, то в будущем это может стать большой проблемой.

Глава 4

Крест ударил мечом, стараясь перерубить задние лапы огромного Грога. В это время Ромыч попытался отвлечь зверя, медленно отступая вдоль разрушенной стены. Удар получился отменным. Истошно завизжав, Грог завалился на землю, и тут же меч Ромыча вошел в его пасть, пробив голову насквозь и выйдя из шеи. Я наблюдал за происходящим стоя в двадцати метрах, и слаженные действия парней вызывали во мне чувство гордости. Всё-таки становление братьев как охотников произошло на моих глазах. Я просто не могу не радоваться их нынешним успехам.

– Есть! – Ромыч торжественно вскинул кулак вверх. – Шестидесятый!

– Нашел, чем хвастаться. – С иронией заметил Крест, окинув брата скептическим взглядом. – Ками ещё вчера достигла этого уровня.

– Ками помогал Акс. – Парировал Ромыч.

– Это тебе помогал Крест, а Акс меня просто подстраховывает. – Слегка вздёрнув носик ответила Ками и продолжила, как ни в чём ни бывало, поглаживать по спине стоящую рядом Корицу.

– Отличная работа, парни. – Я сделал вид, что не заметил этой безобидной перепалки. – Двигаем дальше.

Вскоре мы подошли к нашей главной цели - разрушенному входу в метро. Крест напомнил мне про обещание, данное ему пару месяцев назад. Да я и сам не против поохотиться на Теней. Так почему бы не добыть, наконец, Компонент для парня. Оставив Ками с Ромычем наверху, мы спустились на станцию. Светляк разогнал царящую вокруг тьму, и я обратил внимание, что мои следы от прошлых посещений до сих пор сохранились на пыльном полу.

Выбрав тоннель, мы спустились с платформы и направились в него. Идти пришлось долго. Миновав соседнюю станцию, мы продолжили движение, собираясь добраться до следующей. Уже на подходе к ней я услышал тихие щёлкающие звуки. Такие звуки издают Тени при дыхании. Вот только раньше, чтобы услышать их, мне нужно было оказаться гораздо ближе к этим тварям. В последние пару дней я обратил внимание на то, что после эволюции мои физические данные всё же немного повысились. Я не заметил этого сразу, потому что изменения оказались совсем незначительными. Не более десяти процентов. И вот сейчас то, что я смог услышать дыхание Тени, находясь в нескольких десятках метров от неё, может стать подтверждением моих предварительных выводов.

Жестом приказав Кресту оставаться на месте, я продолжил движение вперёд. Никаких сомнений в том, что Тень знает о моём приближении, у меня нет. Скрытно передвигаться по затопленному водой тоннелю я пока не научился, а потому никак не могу незаметно подобраться к этим существам. Тварь атаковала, прыгнув на меня с потолка, когда я находился в метре от неё. Чтобы уйти с вектора атаки, мне даже не понадобилось активировать вторую стадию Шепота. Со времени последней встречи с одной из Теней я значительно повысил свои характеристики, и теперь движения этих существ не кажутся мне столь стремительными, как это было ещё месяц назад.

Весь бой свёлся всего к двум ударам. Первый лишил тварь ноги, заставив её вцепиться в стену. Второй с лёгкостью рассёк шею, отправив уродливую башку в короткий полёт. Первым делом я поднял плюхнувшуюся в воду голову и вскрыл её с помощью ножа.

– Держи. – Когда Крест подошёл поближе, я протянул ему Компонент.

Пока парень с брезгливым видом запихивал его себе в рот, я приблизился к телу Тени. Аккуратно вскрыл грудную клетку, достал из неё сердце и вырезал Бионик. Сам я пока не повышал уровень способностей с его помощью, но считаю такой способ вполне приемлемым. Да и запас карман не тянет. Поэтому небольшая горошина отправилась в рюкзак.