– Что вы себе позволяете, сударь? – возмущенно закричал его родственник, но я, не слушая его, запустил в Шаховского серебряный кубок, к счастью, почти пустой.

Утварь угодила молодому графу прямо в лоб и он покачнулся на месте, чуть не свалившись со стула. Дамы завизжали, кавалеры встали со стульев, являясь невольными свидетелями грандиозного скандала.

Куракин вскочил со стола, лицо его было залито супом, он махал руками и громко требовал подать полотенце. Шаховский, надо признать, опомнился гораздо быстрее и не растерял при этом высокомерного апломба. Вскочив из-за стола и с ненавистью глядя на меня, он процедил:

– Стреляться! Здесь и сейчас, никаких отсрочек!

Второй Куракин, тот, что не пострадал, тоже вскочил и бросился на меня с кулаками. Поскольку я глядел в это мгновение на Шаховского, ему удалось залепить мне затрещину, после чего мы сцепились в клубок и повалились на пол, потянув за собой скатерть и с грохотом роняя стулья.

– Господа, позвольте, господа! – кричали присутствующие мужчины, в том числе и Симонов.

Мы барахтались на полу с Куракиным, причем, как мы успели отвесить друг другу тумаков и пинков. Затем на меня бросился кто-то еще и я догадался. что это первый Куракин, успевший, наконец, вытереть лицо. Надеюсь, ему понравился суп, но что-то по его виду этого нельзя было утверждать со всей определенностью.

В общем, свалка получилась знатная, не хуже, чем у ворот Ташкента. Вскоре, однако, нас растащили в разные стороны, при этом мы все, трое забияк, тяжело дышали, с ненавистью смотрели друг на друга и вытирали свои красные после драки физиономии.

Дамы испуганно застыли у стен, пожилые кавалеры поддерживали их за локти, а слуги лихорадочно старались навести порядок. Граф Симонов заламывал руки, а Ольга стояла, испуганно подняв руки к лицу. Кажется, она еще не верила в происходящее. Что же, вы еще до сих пор не видели обычной драки, к примеру, в кабаке? Тогда смотрите и наслаждайтесь зрелищем.

Я освободился от держащих меня рук и принялся поправлять одежду. Шаховский подошел ко мне с горящими глазами и сказал:

– Сударь, я буду ждать вас на рассвете за городом. Вскоре я пришлю к вам секунданта, чтобы обсудить условия поединка.

Держался он великолепно, сохраняя выдержку, все-таки вот что значит аристократическая выучка, разве что глаза его налились кровью, да голос срывался на крик. Меня все еще приводил в бешенство испуганный вид Ольги и ее недавнее обращение со мной, поэтому я поправил воротничок и хрипло ответил:

– А почему на рассвете? Вы же предлагали сейчас. Или вы испугались немедленного поединка с жалким лекаришкой, никогда не слышавшего выстрелов пушек и ружей?

К нам подскочил граф Симонов, причитая:

– Господа, что вы такое говорите! Прекратите же, господа, это такой ужасный конфуз!

Ольга поглядела на меня уничижительным взглядом, развернулась и пошла прочь из комнаты, вздернув носик, совсем, как сегодня днем, когда я неожиданно ее поцеловал.

– Отлично, тогда так и сделаем, – кивнул Шаховский, по лицу которого ползли красные и белые пятна. – Я с удовольствием застрелю тебя, ублюдок.

– Эй, подождите, я тоже хочу с ним драться! – закричал Куракин, тот, что искупался в супе. – И тоже прямо здесь и сейчас!

– Ничего страшного, вы будете следующим на очереди, – сказал я и посмотрел на третьего смутьяна. – А что касается вас? Вы тоже хотите немедля получить удовлетворение?

Третий мой соперник свирепо кивнул и тоже закричал, поправляя рукава камзола:

– Да, здесь и сейчас, слышишь ты, мерзкое чудище! Я с удовольствием перережу тебе глотку!

Я тоже кивнул ему и сказал графу Симонову:

– Ну что же, ваше сиятельство, прошу помочь нам с организацией поединка. Мы будем драться или здесь или пойдем в другое место, что вы нам предлагаете?

Несчастный граф посмотрел на наши непреклонные лица, тяжело вздохнул и обреченно сказал:

– Хорошо, сейчас мы все устроим.

– Может, вы пьяны, сударь? – с надеждой спросил граф Симонов, когда будущие мои противники отошли подготовиться к дуэли и переговорить со своими спутниками. – Все еще можно исправить. Вы можете извиниться и сказать, что это произошло на нетрезвую голову. Все поправимо, не беспокойтесь, я исправлю.

На мгновение после произошедшего, когда я поглядел в ошеломленные глаза графа Симонова, меня охватило отчаяние и грусть. Эх, Витя, чего же ты наделал! Заставил беспокоиться такого хорошего человека, опозорил его дом, устроив грандиозный скандал у него в гостях. Еще мне подумалось, что отец Ольги, в отличие от девушки, кажется, обладал дружелюбным нравом и был бы отличным тестем, с которым я с удовольствием бы подружился. А вот его дочка еще та стерва. Хотя, может быть, именно поэтому она так мне и нравится?