По итогу со счетом 4–5 мы уступили — я, чтобы не допустить ничьей, смазал последний удар.

— Да-а! — очкарик упал на колени и победно вскинул руки.

— Всё, Валёк, отвали от девчонки, — улыбнулся я и спросил у ревнивца. — Претензии имеются?

Тот покачал головой — ладно, вопросы регулировали. Мы пожали руки и разошлись.

— Чего ты на меня так смотришь? — заржал Валя, когда мы вернули мяч пацанам и отошли подальше от футбольного поля. — Я не знал, что так будет, слово даю!

— Ну что, камрад, я свободен? — спросил я у Валька.

— Спасибо, Егор, — поблагодарил меня он. — Как ты смотришь на то, чтобы провести сегодня вечер за пивом и за ведром с раками? Буду тебя благодарить за содействие!

Раки в советское время отнюдь не были деликатесом. Их и покупать-то смысла не было — берёшь ведро, идешь на реку и ловишь, хоть ведро, хоть два. И никто тебе слова не скажет, и за браконьерство не посадят. Но, несмотря на дешевизну, раки оставались всё такими же вкусными. Поэтому предложение соседа подкупало, но деваться некуда — на сегодняшний вечер у меня уже были другие планы.

— Смотрю положительно, но если можно, то не сегодня. Дела, Валь, неотложные, — я с сожалением развёл руками.

— Завтра? — предложил Валя.

— Давай на завтра ориентироваться, где ловить, знаешь?

— Узнаем, — сосед махнул рукой. — Долго, что ли! А я между прочим варю их по собственному рецепту, пальчики оближешь!

На том и договорились. Я попрощался с Валентином и решил наведаться в отдел милиции, к следачке. Время было позднее, шел девятый час вечера, и, на самом деле, шансов увидеть её там было маловато. Все же рабочий день Маши заканчивался ровно в пять. С другой стороны, следовательница по-настоящему любила свою работу и постоянно там задерживалась, за что её корил начальник отдела. Так что надо попытать судьбу — шанс с ней увидеться у меня всё-таки был. Тем более, я не знал, где Маша живёт, так бы наведался туда.

Подойдя к отделу, я понял, что действительно не все потеряно — в окне кабинета следовательницы горел свет. Вряд ли на работе в столь поздний час решил задержаться противный капитан. Такие люди, как он, не шибко-то склонны к переработкам, а чаще всего свою работу вообще не любят.

Я постоял у входа отдел, размышляя, как лучше заявиться к Маше, когда меня окликнул дежурный. Сержант вышел на крыльцо, чтобы перекурить.

— Егор, а ты разве не знаешь, что к женщинам надо приходить с цветами? — хохотнул он и заговорщическим тоном добавил. — Тут у нас за отделом есть небольшая клумба, можешь оттуда несколько цветочков сорвать, а я, так и быть, внимания на это не обращу.

— Буду иметь в виду, спасибо, — поблагодарил я дежурного.

Он, продолжая хихикать, подкурил и выпустил сизый дым в светильник на входе. Штирлиц никогда не был так близок к провалу — не думал, что моё общение с Машей так быстро станет достоянием общественности. С другой стороны, что мне делать в отделе в 9 вечера, как не следовательницу проведывать? Самое забавное, что у нас с ней даже нет ничего, а слухами уже город полнится.

Дежурный был совсем ещё зелёным парнем, видимо, устроился в милицию сразу после армии. Судя по его интересу, он был бы и сам не прочь познакомиться с Машей поближе. А может, и предпринимал уже такие попытки, раз подсказывал мне, где можно сорвать цветы для следовательницы.

Видя, что я не иду за цветами, сержантик решил продолжить мужской разговор.

— Ты ж, наверное, в курсе, что у неё с бывшим мужиком проблемы? — спросил он.

— Какие? — я не стал говорить, что мне прекрасно обо всём этом известно, интересно послушать, что скажет сержант.

Дежурный коротко пожал плечами, сделал двойную затяжку и аж поежился от полученной дозы никотина.

— Да там, не ради красного словца будет сказано, жопа полная, — пояснил он. — На прошлой неделе ее муженёк под отделом каждый день от звонка до звонка дежурил, прикинь? Капитану приходилось её после работы провожать и отвозить домой на служебной машине.

Любопытно, если это тот самый капитан, с которым они в одном кабинете сидят, то не такой уж он и козёл, как прикидывается. Есть всё-таки что-то человеческое, правда, довольно глубоко спит в нём в рабочее время.

— Начальник выходил, по-человечески с ним разговаривал, а у этого мужика в одно ухо влетело, а в другое вылетело, — продолжил дежурный.

— Чего вы её не защитите-то? — спросил я.

— Так у нас никакого права нет. Это ж все внутри их семьи дела, пока руки не распускает товарищ муж и всякими глупостями не занимается, нам с него спрашивать по закону нечего, — развёл руками милиционер.

— А то, что он здесь торчит, это не глупости?

— А что мы скажем — уходи? Так говорили, но он не уйдёт. Между прочим, полное правое имеет находиться там, где посчитает нужным. Ну и у них развод не оформлен, ты про это тоже не забывай, а по-человечески в семью лезть не надо, — пояснил сержант.

— А может, с такими козлами не по-человечески надо? Ничего не надо таким объяснять? Не обязательно же каждый чих бумажками объяснять. Отвели бы его за уголочек да поговорили бы по-мужски. Можно без рукоприкладства, ну так что, понял? — я вскинул бровь.