— Слыхал? — спросил сержант. — Иди узнай, что там случилось?

— Да Васька с Игорем, небось, опять срутся, — ответил молодой, но приказ выполнил.

Подойдя к бронетранспортёру, он открыл дверь и в ужасе плюхнулся на задницу.

— Тут… Тут… — невнятно попробовал заорать он, но было уже поздно.

Гаврилов проскользнул по противоположному борту и выбежал прямиком на курившую четвёрку.

— Ты кто тако… — начал было сержант, но из асфальта ударили острые колья, пронзив его от задницы и до макушки.

Другие три солдата тоже повисли в воздухе, словно бабочки, насаженные на иглы. В этот момент из заправки стали выходить и другие гвардейцы. Капитан даже не понял, сколько их было. Десять? Двадцать? Это было не важно. Бетон крошил черепа, разрывал плоть. Автоматы деформировались, заставляя патроны взрываться в магазинах, отрывая Имперцам пальцы.

Скрежет, крик, боль, ужас и тишина. Кто-то даже успел выстрелить. Но промахнулся. Гаврилов едва стоял на ногах после этой бойни. За спиной послышался щелчок затвора.

— С-с-стой, с-с-сука! У-у-убью! Убью! — закричал молодой боец.

Гаврилов медленно повернулся и увидел, что автомат нацеленный ему прямо в грудь стоит на предохранителе.

— Бросишь автомат — будешь жить. Попробуешь выстрелить — умрёшь, — холодно сказал капитан, нагнав в голос как можно больше стали.

Имперец дрожал, словно на улице было минус сорок, а он забыл надеть куртку и вышел погулять. Глаза парня метались из стороны в сторону. Он смотрел на окровавленные останки товарищей, просчитывал шансы выжить, а ещё искал пути к отступлению. Гаврилову стало его жалко. Дурак малолетний. Даже не понимает, во что ввязался. Думает, что война — это весело. Нет. Не весело.

Капитан резким движением выхватил автомат из рук парня и направил ствол тому прямо в лоб.

— Десять секунд. Не успеешь убежать? Ты труп. Десять. Девять.

А дальше считать было не нужно. Истошно завопив, парень рванул, куда глаза глядят. Гаврилов проводил его взглядом, а после направился ко второму бронетранспортёру. Благо, водитель и весь экипаж ушли на заправку, где и погибли. Иначе пришлось бы ехать в салоне, залитом кровью. Лизе это бы не понравилось.

— Лиза! Сюда! — гаркнул Гаврилов и махнул рукой.

Елизавета Максимовна безропотно подчинилась и на негнущихся ногах прибежала, озираясь по сторонам.

— Какой ужас… Сколько крови… — прошептала она, глядя на останки Имперцев.

— Полезай в машину, я сейчас вернусь, — сказал Гаврилов и передал ей автомат. — В случае чего, стреляй.

— А как…? — Начала было она, но сильные руки капитана направили её в сторону бронетанспортёра.

Сам же Гаврилов вошел на опустевшую заправку. Продавец, увидев резню, сбежал, впрочем, как и охранник. Обычному старику с дубинкой никогда не одолеть одарённого. Капитан взял корзинку у входа и направился к холодильнику. Минералки три бутылки, капчёные колбаски, вяленое мясо, шоколад, много, очень много шоколада. Пиво? Нет. Не время для этого. А вот чипсиков можно и взять.

Набив полную корзину провиантом, он вернулся к бронетранспортёру. Влез внутрь, захлопнул за собой дверь и протянул еду Лизе.

— Ешь, — коротко сказал Гаврилов, садясь на водительское сиденье.

— Куда мы едем? — спросила Елизавета, спешно развернув шоколадку.

Дрожащие руки вцепились в неё, как в последнюю надежду на здравый рассудок. Девушка укусила коричневую пластику и даже не почувствовала вкуса. Шоколадка за жалкие секунды испарилась, и Елизавета открыла новую.

— Поедем в Уфу. Там нас точно никто искать не станет, — ответил Гаврилов и завёл машину.

Бронетранспортёр громогласно заревел, а на приборной панели стрелка показала, что Имперцы таки успели залить полный бак. Ай, молодцы какие.

— Стас, что происходит? Почему кругом так много солдат?

— Император решил убрать Архарова. Видать, Константин Игоревич стал ему — как кость в горле.

— Так и надо этому ублюдку. Надеюсь, он сдох в мучениях, — с ненавистью выплюнула Елизавета Максимовна.

Капитан лишь покачал головой.

— Зря ты так. Константин Игоревич мне позвонил незадолго до случившегося и приказал вывезти тебя из города. А сам бросился спасать Михаила и остальных курсантов. — Секунду помолчав, он добавил. — Как бы ты ни относилась к Константину Игоревичу, но он о тебе позаботился.

Эти слова стали комом в горле у Елизаветы Максимовны. Позаботился? Архаров? Да этот нелюдь вышвырнул её и Мишку из особняка, а теперь проявляет заботу? Что вообще происходит? Она всегда думала, что была для Архарова расходным материалом. Неужели это не так? Какого ж чёрта? Капитан заметил её смятение и сказал:

— Не переживай. Всё наладится. Я уверен, что Константин Игоревич спас Мишку, а значит, мы его обязательно найдём.

* * *