— Какой горох? Ты чего несёшь? — нахмурился Артём.

— Зелёный, — многозначительно ответил Леший и затих.

— Чушь какая-то, — буркнул Прохоров и врезался в мою спину, так как я остановился.

Лес закончился. Мы оказались на просторной просеке, в конце которой виднелся сад, а за ним пепелище. Сотни сгоревших, разрушенных до основания домов. Зрелище было такое, что в жилах стыла кровь. Будто кто-то могущественный создал огненный смерч и спалил здесь всё к чёртовой матери. Там и тут воронки от снарядов, и даже сейчас вокруг полно некротики. Сколько же тут погибло людей?

Я активировал Всевидящее Око и осмотрелся. Очень много тварей со стороны Кунгура. В центре деревни Шарташи тоже имеется десяток энергитических точек. Правда такое ощущение, будто они под землёй. Опять черви? Нужно проверить.

— Какой у нас план? — спросил Леший.

— Беги, бей. Слышал о таком? — вопросом на вопрос ответил я, продолжая осматривать округу.

— Слышал про «бей, беги». А про его противоположность — нет, — покачал головой Леший.

— Значит, сегодня ты узнаешь что-то новое, — улыбнулся я. — За мной.

Мы перешли на медленный бег, миновали просеку, перепрыгнули через ручей и оказались в засохшем саду. Половина деревьев лежала на земле, будто какой-то гигант двигался со стороны Кунгура и свалил их ненароком. Остальная часть получила кучу ранений. На стволах виднелись пулевые отверстия, торчащие в древесине осколки от снарядов и гранат.

Побоище здесь было знатное. Но где же трупы? Должны ведь были остаться какие-то куски костей или полусгнившей плоти? Хоть что-то. Такое ощущение, будто сюда пригнали группу зачистки, и они спешно убрали все свидетельства кровопролития. Конечно, могли постараться падальщики, но это у них заняло бы очень много времени.

Впереди за выжженной землёй виднелись десять уцелевших домишек, а рядом с ними ютился магазин со странным названием «Квадрат». Что странно, дверь магазина была закрыта рольставнями. Это сразу же меня насторожило, заставив вспомнить, как в прошлой вылазке едва не сожрали Артёма. В спину подул пронзительный ветер, заставив поёжиться.

— Вон магазин, видите? — спросил я, указав в сторону Квадрата. Ребята кивнули. — Добегаем до руин, — я повернулся к деревне и показал на полуразрушенную школу. — И останавливаемся в пятидесяти метрах от магазина. У входа куча червей. Я выманю их наружу, после чего мы их пере…

Закончить мысль я не успел. Послышался пронзительный вопль, а в следующую секунду закричал и Леший.

Жуткое существо с длинной шеей, перепончатыми крыльями, зубастой мордой которая отдалённо напоминала человеческое лицо, спикировало вниз, ухватило Лешего когтистыми лапами за плечи и оторвало от земли.

— Сука-а-а! — Лёха стремительно поднимался в воздух.

— Неожиданно, — сказал я и потянулся к мане.

Над моей головой появились шесть ледяных игл и со свистом рванули вслед за летучей пакостью. Две иглы улетели в молоко, а вот четыре попали точно в цель, пробив крылья. Но знаете, что? Пернатой пакости это не причинило особого вреда. Разве что подниматься вверх она стала медленнее. В этот момент я пожалел, что не могу создать огненный шар — с горящими крыльями существо выглядело бы эпично.

Пока я сплетал ледяную стрелу, чтобы оторвать твари крыло к чёртовой матери, она поднялась на высоту десяти метров. Зараза. Если собью её, то Леший рухнет вниз и все кости переломает. А, нет. Не переломает. Присмотревшись, я понял, что ему моя помощь не очень-то и нужна.

Лёха вырос на улице и знает, как постоять за себя. Одной рукой он вцепился в когтистую лапу твари, другой выхватил армейский нож из ножен и стал наносить им удары в район брюха летуна.

Жутко заверещав, тварь начала снижаться. Но Лёху это не остановило, он продолжал колоть ножом, до тех пор, пока кровь не залила его с головы до ног, а существо не умерло прямо в полёте. Отважно. Но очень глупо. Стоило подождать, пока летун спустится пониже, а так, Леший, громко матерясь, рухнул с пятиметровой высоты прямо в воронку от снаряда. После приземления наступила гробовая тишина.

— Если он ноги переломал, я его на себе не потащу, — предупредил Прохоров, глядя в сторону воронки.

— Рядовой Свинина, вы дурак, — прокомментировал я его слова и побежал к Лешему.

— А ты… А ты… Знаешь кто? — задохнулся от возмущения Артём, но я его уже не слышал.

Подбежав к воронке, первое, что я оценил, так это её глубину. Порядка двух метров. Воронка наполовину заполнена водой, на поверхность которой поднимаются пузыри. Периодически из лужи показывались руки. Сразу было понятно, что Леший борется за свою жизнь. А может, просто купается. Кто его знает?

Спрыгнув на дно воронки, я нащупал нечто пернатое, ухватился за него и потащил в сторону. Из воды тотчас показался Леший и громко вдохнул.

— Сучара тяжелая! — выпалил он, хватая ртом воздух. — Думал, подохну. — Ладонью он вытер лицо, перемазанное в грязи, на котором отобразился вселенский ужас.

Сделав глубокий вдох, Леший нырнул обратно в лужу и стал активно что-то искать. Нож потерял, что ли? Ага, так и есть. Лёха показался на поверхности, держа в руке армейский нож.

— Фух. Я уж испугался. Думал, что потерял твой подарок.