— К сожалению да. — с притворной грустью улыбнулся демон. — Я немного не до оценил тебя. Но сейчас это абсолютно не важно.

— Еще как важно! — я немного успокоился и отпустил клинок. Но убирать не стал. — Как ты выжил?

Классическая тройка в английском стиле безупречно сидела на смуглом худощавом теле человека, в чьем воплощении предстал демон. По-моему, он выглядел также в нашу первую встречу. Да и чайный сервиз такой-же. Вот же тварь!

— Чаю? — тут же спросил он, заметив мой рыскающий взгляд.

— Иди ты знаешь куда со своим чаем. — фыркнул я.

— Как не вежливо. — демон ничуть не смутился. — Тогда может сразу к делу.

— Сначала объясни, как ты выжил. — продолжал я гнуть свою линию, хотя его предложение было весьма уместным.

— Да что заладил, выжил не выжил. — он сделал паузу, но встретив мой буравящий взгляд, вздохнул. — Ладно, мартышка. Думаю, для тебя не секрет технология воскрешения и понятие души.

— А у тебя-то она откуда?! — я, не выдержав, перебил его, понимая к чему он клонит.

— Ха! Что за дискриминация по расовому признаку. За такое в недалеком прошлом тебя и побить могли. Но не суть. — последовала театральная секундная пауза, после которой демон продолжил. — Одна из многих важных функций души — это связующий код между материей и энергией мироздания. Особенностью является ее способность к самопрограммированию и как следствие к развитию основных алгоритмов управления реальностью. Болванка с исходным кодом изначальна для всех, но несет лишь базовые паттерны. Создавая и постигая реальность, душа развивается, видоизменяя изначальный код. В большинстве случаев эти изменения носят регрессный характер, рождая смердящую массу под названием обыватель. Без смысла, без идей, без силы хоть что-то изменить в своей жизни. Живое мясо, проживающее отмеренный материальным алгоритмом срок.

Слова демона были пропитаны презрением, но я не перебивал, вслушиваясь в каждое из них в надежде закрыть недостающие пазлы в картине мироздания.

— Вижу, все это тебе знакомо. — не без удовольствия крякнул демон, отслеживая мою реакцию. — Но что ты скажешь на то, что лишь алгоритмы Владыки дают всем вам способность к эволюционному развитию, что без него не было бы так тобой любимого мира в принципе.

— Это почему-же? — по инерции спросил я, поразившись уровню пафоса ублюдка.

— Этот слой реальности был бы попросту не нужен создателю. Колоссальные затраты энергии на его поддержание он бы направил на другие цели. И лишь покорившись Владыке вы сможете его сохранить.

— Видал я мир Владыки. Лучше уж сдохнуть, чем в нем жить.

— Вижу ты ничегошеньки не понимаешь. — улыбкой отреагировал на мою тираду демон. — Создатель и Владыка — это две стороны одной медали. Диалог, который вы называете войной света и тьмы, ведется между ними с начала времен, а вы лишь пешки, частички узора, призванные просто отыграть свою роль на полотне мироздания.

— А вы чем лучше? Те же пешки, только с дерьмом вместо мозгов.

— Большинство — да, но иногда путь простой пешки может привести ее к центру узора, позволит стать ей значимым модулем в парадигме мироздания. Обрести собственные волю и путь.

— А ты значит, обрел. — презрительно хмыкнул я.

— И не только я.

Демон многозначительно посмотрел на меня и на миг стало неуютно от смутного ощущения его правоты. Усилием воли я выкинул его слова из головы, помня, как чуть не подставился в прошлый раз, легкомысленно относясь к его речам. Демон молча продолжал смотреть на меня, словно ожидая чего-то и когда пару недостающих пазлов сошлись у меня в голове, я понял чего.

— Значит вы считаете, что я — та фигура, что может вам помочь? И похищение двух близких мне людей заставят перейти на вашу сторону? — я фыркнул, дивясь тупости демона. — Похоже у тебя точно с мозгами проблемы.

Собеседник никак не отреагировал на мою эмоциональную речь, лишь поудобнее устроившись в кресле и отхлебнув из пиалы. Затем аккуратно поставил ее на столик и слегка сморщился, как будто его не устроил вкус напитка.

— Стороны — лишь условность. — после недолгой паузы продолжил он. — Важен лишь выбор и сила духа, чтобы следовать ему. Без свободы воли — нет выбора, без души — нет инструмента для преобразования реальности. Если бы была всего одна сторона, то твоя и моя жизнь не имела бы никакого смысла. Нас бы в принципе не было.

— И что это значит? — я немного запутался, пытаясь уследить за ходом мысли демона.

— Это значит, что выбор стороны не имеет значения. Важен лишь путь, по которому ты идешь. По изначальному договору между Создателем и Владыкой этот пласт реальности является местом испытания, духовным лабиринтом, выходы из которого ведут в обе стороны.

— Странная аллегория, но ладно. Тогда скажи, почему Владыка нарушил договор и вторгся физически в этот мир?

— Потому что Создатель проиграл битву за души и первым нарушил договор.