— СОРОК ПЯТЫЙ размер, чувак! — Декс помахал перед напарником огромным черным ботинком. — Где-то на Гудзоне утки используют твои кроссовки в качестве плота.

— Утки вообще-то умеют плавать.

— Да, но их маленькие ножки все равно устают, — Декс пошевелил указательным и средним пальцами, имитируя утиные лапки. Его полуголый, дьявольски сексуальный парень поднял руку, чтобы остановить дальнейшие протесты. Дексу безумно хотелось, чтобы фургон сейчас был пуст, тогда бы он сам смог напасть на своего напарника-ягуара.

— Ты не возражаешь, если я приостановлю этот нелепый обмен репликами о водоплавающих пернатых и пойду ловить «нашего парня»?

Декс сдержал улыбку:

— О-о-о, кое-кто опять играл с Кейлом в «Скрабл» онлайн. И сколько же очков принесла тебе твоя несообразительность?

Когда Слоан не ответил, Декс повернулся к брату.

— Четырнадцать, — весело заявил Кейл, заработав сердитый взгляд Слоана.

Декс покачал головой:

— Мог бы заработать двадцать на игре «Слова с друзьями».

— Как…

Роза прервала Слоана, указывая на большой монитор, где они следили за их целью с помощью инфракрасного видения:

— Похоже, Слоан прав. «Cabron» в своей террианской форме.

— Стриптиз окончен, — сообщил всем Слоан, нажимая большую кнопку на боковой панели фургона, чтобы опустить ширму и полностью раздеться для превращения. Оставшись без эротического танца, Декс повернулся к брату, который выглядел слегка потерянным. Это началось пару недель назад и очень беспокоило Дейли.

— Кто же наш друг-террианец? — спросил Декс. Когда его брат не ответил, он слегка подтолкнул его локтем. — Ты в порядке?

— Да, я в порядке. Остин Пейн — террианец-гепард.

Так значит, брат его слышал? И? Решил проигнорировать?

— Кейл…

Кейл покачал головой, и его суровое выражение лица сказало Дексу, что его брат не в настроении для подобной беседы. Декс подумывал над тем, чтобы настоять на разговоре, но все же признал, что сейчас не самое подходящее время. Что-то происходит с Кейлом с тех пор, как он оказался в больнице вместе с Хоббсом после взрыва в Молодежном центре. Что бы там ни было, это определенно связано с Эшем. Сегодня утром Килер сказал, что заболел, и это был уже второй раз за двадцать с чем-то лет, прошедших с тех пор, как он присоединился к THIRDS. В последнее время Кейл был рассеянным, его голова была занята чем-то другим, и это было опасно не только для него, но и для всей команды. Да, Декс обязательно побеседует со своим младшим братом. А пока он переключил внимание на Розу.

— Так, расскажи мне хоть что-нибудь об этом Остине.

— Он скользкий маленький говнюк, — сказала Роза, хотя при этом ласково улыбалась. — И чертовски быстрый.

— Это ваше профессиональное мнение? — поддразнил Декс, получив пару ласковых ругательств на испанском. — Как, черт возьми, Слоан собирается его ловить? — если гепард-террианец не хотел, чтобы его поймали, этого и не произойдет. Если только он не совершит глупую ошибку. Роза была права насчет того, насколько они быстры, будь то их человеческая или террианская форма. Декс вспомнил все случаи, когда он пытался убежать от брата в детстве. Он ни разу не смог оторваться от Кейла даже на сантиметр, несмотря на то, что был старше и имел более длинные ноги, по крайней мере, в сравнении с человеческой формой брата. Единственной проблемой для гепардов-террианцев было расстояние. Они могли бегать с огромной скоростью, но только на короткие дистанции. Если Остин побежит, Слоан все же сможет догнать его, когда парень устанет. Правда, никто, черт возьми, не знает, куда он убежит к тому моменту.

— Слоан не будет преследовать его, — сказала Роза, и в ее глазах появился озорной блеск. — Он будет охотиться. Никто не крадется лучше, чем наш командир.

— Кому ты рассказываешь… — пробормотал Декс.

У его парня была одна ужасная привычка — ходить по дому и пугать Декса до смерти. Это было противоестественно, что парень такого роста и размера, как Слоан, не издавал ни звука, когда передвигался в своей человеческой форме. Он был похож на сексуального ниндзя.

Кстати говоря о сексуальном напарнике-ниндзя, ширма поднялась, и Декс присел на корточки перед огромным черным ягуаром, тихо прошептав:

— Будь осторожен, — светящиеся янтарные глаза Слоана уставились на него, и Декс настороженно посмотрел в ответ. Ему был знаком этот взгляд. — Не делай этого. Не надо… — шершавый, как наждачная бумага, язык лизнул его от подбородка до уха. — Черт возьми! Прямо в ухо! Каждый чертов раз! — выглядело так, будто его напарник специально пытался досадить ему. — Это было, как всегда, крайне неприятно. Спасибо. Я безумно благодарен.

Декс встал и вытер лицо и ухо рукавом, игнорируя товарищей, хихикающих позади него. Летти открыла одну из задних дверей фургона, и Слоану пришлось быстро потереться о ноги Декса, чтобы оставить свой запах, прежде чем выпрыгнуть наружу, как будто Декс не был окутан им с ног до головы. После этого Дейли подошел к пульту управления, где его брат следил за Слоаном. Он наблюдал, как его напарник бесшумно пробирается к кустам, прежде чем исчезнуть в тени. Декс мог поклясться, что к задней лапе Слоана что-то прилипло. Ну что ж, пока его напарник не вернется, выяснить это будет невозможно.

— Ты уверен, что Слоан сможет его поймать?

— Как и всегда, — пробормотал Кейл.

— Тогда почему Остин убегает?

Кейл пожал плечами:

— Думаю, ему это нравится.

— Что значит «нравится»?

Щеки брата вспыхнули. Ой-ой. Декс знал этот взгляд. Кейл теребил нижнюю губу, и Декс ждал, пока его брат ломал свою милую головушку, пытаясь определить, стоит ли выдать секретную информацию или нет.

— Остин влюблен в Слоана.

Декс посмотрел на брата: между ними продолжался молчаливый разговор, в котором Кейл пожал плечами и виновато улыбнулся. Интере-е-есно. Декс поджал губы, но ничего не сказал. Он подошел к скамейке и втиснулся между Розой и Летти. Теперь ему ничего не оставалось, кроме как ждать и вытягивать информацию из товарищей по команде.