Кресло? Какое кресло могло вызвать у Слоана тошноту? В голове Декса неожиданно всплыл знакомый образ, и он поморщился. Верно. Это то самое кресло. На протяжении многих лет Слоан был привязан к мягкому креслу в Исследовательском центре, пока ученые делали Бог знает что с ним и с бесчисленным количеством других террианских детей «Первого поколения», чтобы узнать как можно больше о террианцах. Декс мог только догадываться, через что правительство заставило пройти Слоана, но он видел достаточно боли в глазах напарника, чтобы понять, насколько это было ужасно.

Декс всего один раз сидел в этом кресле, совсем недавно, но до сих пор не мог забыть ужас и панику, охватившие его, и это все равно никак не могло сравниться с тем, что пережил Слоан. Его лодыжки, запястья и голова были привязаны к мягкому медицинскому креслу. Это было последнее, что он помнил с того дня, когда Айзек Пирс вонзил иглу ему в шею, чтобы дергать за ниточки, словно марионетку.

Декс инстинктивно потер маленький, только что заживший шрам на ноге. Если бы Слоан не выстрелил в него, Декс, несомненно, выполнил бы то, о чем просил этот ублюдок Айзек. Он бы убил невинного человека, а затем самого себя. Прошло уже несколько месяцев, но он все еще не мог ничего вспомнить, как бы ни старался. Все, о чем он знал, рассказал ему Слоан. И это чертовски расстроило Декса.

— Декс?

Декс резко очнулся, обнаружив, что Слоан с тревогой наблюдает за ним:

— Ты в порядке?

— Прости. Я задумался. Мой следующий поход к стоматологу должен быть весьма интересным.

Выражение лица Слоана смягчилось, и он похлопал Декса по ноге, позволив своей руке задержаться на несколько секунд дольше, чем стоило:

— Все будет хорошо.

— Спасибо.

Через пять минут они подъехали к закусочной, и Декс мысленно поблагодарил Остина за то, что тот заставил Слоана обратиться.

Его напарник мог позволить себе съесть нездоровую пищу только после обратного превращения, когда его террианское тело требовало мяса и большого количества калорий. Хоббс терпеливо ждал, пока Декс, сидя у него на коленях и повернувшись лицом к громкоговорителю, делал заказ. Именно эта сеть фаст-фудов предлагала постсменную еду, их двойные гамбургеры «террианских размеров» способны заставить человеческое сердце скакать через горы. Декс спросил всех по порядку, а затем повернулся к Хоббсу.

— Что будешь, здоровяк?

Хоббс выбрал фирменный террианский обед и бургер с говядиной, который был размером с голову Декса.

— Понял. А ты, Кэл?

— Я не голоден, — пробормотал Кэлвин.

Декс повернулся и взглянул на Кэлвина, который угрюмо уставился в окно. Повернувшись к Хоббсу, Дейли выгнул бровь, и Хоббс покачал головой. Он указал на обычное меню для людей и поднял четыре пальца.

— Номер четыре, — сделал заказ Дейли, пока Кэлвин протестовал позади него.

— Черт возьми, Итан. Я же сказал, что не голоден.

Краем глаза Декс заметил, что Хоббс бросил на Кэлвина многозначительный взгляд. Если подумать, Декс не мог припомнить, чтобы Кэлвин ел что-нибудь, когда они остановились на ланч еще днем. Их вызвали, так как кто-то заметил агентов «Коалиции», но, как подметил Остин, к тому времени, когда они туда добрались, группа уже давно исчезла.

— Отлично, — проворчал Кэл, а затем вытащил из кармана свой айфон вместе с наушниками и вставил их в уши. Декс слез с Хоббса, чтобы парень мог подъехать к следующему окну.

— Что с ним такое? — спросил Декс Хоббса, понизив голос до шепота. — Вы двое все еще не поговорили?

Хоббс встревоженно замотал головой и больше ничего не сказал. Он просто указал вперед, чтобы Декс не забывал, что линия движется. Он явно не был готов говорить об этом.

— Хорошо, но если ты вдруг захочешь поговорить, просто найди меня, — разговор был относительным термином, когда речь шла о Хоббсе, хотя к настоящему времени Декс узнал, что Хоббс мог легко общаться почти без слов. Декс наслаждался обществом Хоббса. Молчание никогда не было неприятным, и, хотя Декс знал, что относится к категории людей, которые говорят слишком много, он очень ценил спокойный характер Хоббса.

После того, как они забрали свои заказы, Хоббс припарковал фургон в свободном ряду парковочных мест, и все они занялись едой. Декс заметил, как Хоббс протянул руку и выдернул один наушник из уха Кэлвина. Саммерс нахмурился, но Хоббс лишь широко улыбнулся. Это была какая-то кривая школьная улыбка, на которую было невозможно злиться. Декс был рад, что у Кэлвина тоже не было иммунитета, и хмурый взгляд белокурого агента дрогнул, прежде чем он рассмеялся. Он ласково назвал друга мудаком, прежде чем украсть немного его картошки фри.