Сегодня у Декса удачный день. Он узнал Окса Перри, несмотря на то, что тот был в бейсболке и отрастил бороду. Интересно, этот парень старался быть незаметным, потому что знал, что за ним охотятся, или потому, что он не должен был здесь находиться? Учитывая тот факт, что Декс не смог найти никакой информации о том, что у Перри есть ребенок, вполне возможно, тот не имел права с ним видеться. Что ж, был только один способ выяснить это.

Декс вышел из машины и включил сигнализацию, прежде чем небрежной походкой направиться к нему. Он остановился рядом с Перри, который сделал едва заметный шаг в сторону.

— Привет, — сказал Декс с дружелюбной улыбкой.

— Привет, — осторожно ответил Перри.

— Меня зовут агент Дейли. Я работаю на THIRDS, — Декс показал свой значок. Он рисковал быть раскрытым, но вряд ли Перри собирается бежать и докладывать об этом его начальству. Как и ожидал Декс, Перри широко распахнул глаза и шагнул назад, будто собирался бежать. Но его взгляд вдруг инстинктивно метнулся в сторону баскетбольной площадки, и на лице появилось замешательство.

— Успокойся, Перри, я здесь не для того, чтобы тебя арестовывать.

— Послушайте, я не имею никакого отношения к «Ордену». Рейес подошел ко мне несколько месяцев назад, и я сказал ему отвалить подальше. Вся эта гребаная борьба людей против террианцев в прошлом. Я был молод и глуп. Я совершил ошибку.

— Не думаю, что Бек Хоган видит это именно так. Он ищет тебя, — Декс проследил за взглядом Перри и удивился, когда маленькая девочка помахала мужчине, широко улыбаясь с большими ямочками на щеках. Отсюда Декс мог разглядеть черную татуировку на ее шее. Дерьмо. Неудивительно, что Перри не хотел связываться с Рейесом. Его ребенок был террианцем.

— Она твоя дочь? — спросил Декс.

— Да. Ее зовут Бет.

— Она очаровательна, — Декс не смог сдержать улыбки, когда увидел, как маленькая девочка визжит и смеется вместе с одноклассниками, ее милые косички подпрыгивали вместе с ней. Его улыбка исчезла, когда он снова обратил внимание на татуировку на ее шее, характеризующую ее как волка-террианца. Он понимал необходимость законов для террианцев так же, как понимал необходимость человеческих, но были аспекты, с которыми он был полностью не согласен. Оправдано это или нет, но отмечать взрослых — это одно, а детей? Вся эта классификация никогда его не устраивала.

Врачи утверждали, что процесс был абсолютно безболезненным для детей, но Декс давным-давно понял, что это полная чушь. Он вспомнил, как кричал и рыдал Кейл, когда ему ставили метку, а по его розовым пухлым щечкам градом катились слезы.

Он не мог успокоиться до тех пор, пока у него не осипло горло и не охрип голос. Это было ужасным испытанием для их семьи. Декса вывели из здания Бюро регистрации террианцев после того, как он попытался ударить доктора за то, что тот причинил боль его младшему брату. Все это время лицо Тони было каменным. Его отец тоже никогда не признавал идею классификации. А после того, как все закончилось, он повел их в кафе-мороженое.

— Бет для меня — целый мир. Ее мать, Лана, была волчицей-террианкой. Она работала медсестрой. Я познакомился с ней десять лет назад, когда попал в больницу после того, как кто-то врезался в газопровод на одном из участков, где я работал. От взрыва я потерял сознание, а когда очнулся, мне показалось, что я умер и попал в Рай. Она была так прекрасна. Мы разговорились, а потом начали встречаться. Я не мог лгать ей о своем прошлом. Она была слишком дорога мне. Я рассказал ей обо всем, что сделал, и она простила меня. А через два года у нас родилась Бет. Мы этого не планировали, но были так счастливы. Я собирался сделать Лане предложение.

— И что же случилось потом? Ничего, что я спрашиваю? — по выражению лица Перри было ясно, что Ланы с ним больше нет.

— Лана была рождена еще до «Первого поколения» террианцев. Она пережила мутацию, вызванную «Eppione.8», но у нее возникли проблемы со здоровьем. Ее иммунная система медленно разрушалась. После родов она подхватила инфекцию, и ровно через две недели ее не стало.

— Мне очень жаль.

— Я не знал, что мне делать. Наши отношения не были идеальными, но мы любили друг друга.

— Почему Бет не зарегистрирована под твоей фамилией?

— Я боялся этого дня. Когда мое прошлое настигнет меня. Я всегда был параноиком по этому поводу. Я не мог оставить Бет рядом со мной, и это разрывало мне сердце. Я боялся, что кто-нибудь попытается причинить ей боль. Но я так и не смог отдать ее на удочерение, только не чужим людям. Я собрал все свои сбережения и заплатил доктору в Бюро регистрации. Теперь мой брат записан как ее биологический отец. Он женат на террианке, и у них есть ребенок, тоже террианец. Я знал, что Бет будет счастлива в их семье.