— Уехал. Наверное, уже у вас дома.

— Нету его у нас. И по дороге не попадался навстречу. Он давно уехал?

— Давно. Часа три уже.

— Да тут за пять минут доехать можно! За три часа можно вокруг всей Малиновки пешком два раза обойти.

— Короче, я ничего не знаю. Его тут нет. Уехал. Вместе с секретаршей своей. Всё. В Откормочном его точно нет. Отвечаю. Где он сейчас — я не знаю.

Шраму очень хотелось врезать ему по уху. Ведь врёт же! Явно что-то знает. Но позади Потапа маячила тройка вооруженных парней. Видать Потап заранее предугадал такое желание Шрама и подстраховался. Сука!

— А что у вас тут за кипишь? Вы что, к войне готовитесь?

— А это уже не ваше дело. Всё, свободен. Давай, кати домой. Может Шиша твой как раз вернулся, пока тут трёшься.

Шрам ещё раз тяжелым взглядом обвел всю четверку. В машине на сиденье лежит его автомат. В принципе, против трёх охотничьих ружей вполне пляшет… Вот только вступать в схватку, не понимая, что происходит… Потому Шрам молча сел в машину и выехал с Откормочного. Остановился возле переезда. Шамана же нужно дождаться.

А тот и не заставил себя долго ждать. Выскочил откуда-то сбоку. Да не один, а с каким-то шкетом лет семи-восьми. Сам неестественно серьёзен. Бледен и встревожен. Усадив своего попутчика в машину на заднее сиденье, он плюхнулся вперед рядом со Шрамом.

— Поехали.

— Ты выяснил что-нибудь?

— Да! Поехали быстрее. А то они скоро Пистона хватятся. А ему обещал, что с собой заберу.

— На хрена?

— Поехали, говорю. По дороге всё расскажу.

Шраму ничего не оставалось, как скрежетнуть зубами и, заведя машину, развернуться в сторону дома…

Шаман

Вовке дико повезло, когда только тайком, отойдя от машины, он в первой же подворотне встретил унылого Пистона, тащившего охапку деревяшек на растопку. Редкая удача.

Пистон был личностью знаменательной. Ещё Толстый жаловался, что тот норовит всё время спрятаться где-нибудь в автобусе после сеанса, чтобы уехать в ту сказочную страну — Малиновку, откуда приезжает такой прекрасный кинотеатр. Что-то из прошлой жизни, где была мама, папа, мультики и шоколадные конфеты. Но ссориться с Гвоздем, принимая у себя его людей, Шиша строго-настрого запретил. Потому его вновь и вновь высаживали, и оставляли на месте.

Шаман, приняв в свои руки кинопередвижку, принял на себя и задачу выискивать после сеанса Пистона. А тот был упрям и настойчив. Да что там, он трижды уходил пешком в эту самую Малиновку. В первый раз его перехватили парни Пастуха (разжалованного из первых замов Гвоздя и отбывающего "ссылку" на СтальМосте). Второй раз он сумел добраться до заправки возле СМП, где его поймали Белка с Тёткой, охранявшие её и после переговоров по телефону со штабом (ещё одно подтверждение. Рабочий телефон!) — завернули восвояси. Ну а в третий раз он сумел-таки почти добраться до Малиновки, но, уже возле самого моста, его завернул патруль Горыныча из Левашово.

В общем, не везло пацаненку жутко. Но он не сдавался! А Вовка, в отличии от Толстого, сумел наладить с ним весьма дружеские отношения. А свои действия по выискиванию Пистона и его возвращение обратно он сумел выставить в виде игры. Типа: «найди Пистона». Каждый раз, вытаскивая находчивого мальчишку из очередной нычки, Шаман искренне восхищался его находчивостью, и уверял, что в следующий раз у него обязательно, ну непременно получится.

Так что негативных чувств к нему пацан не питал, а наоборот, готов был бегать за ним хвостиком. Шаман был уверен. Стоит его кинопередвижке появиться в Откормочном, и первым, кто появится возле неё, будет именно Пистон. Так что увидев его, Шаман обрадовался ему как родному.

— Пистон, иди сюда.

Мальчишка тоже оживился и тут же подскочил. Но, все равно, с какой-то опаской оглянулся назад. А не видит ли их кто? Вовка правильно понял его здравые опасения и затянул за угол заброшенного дома с провалившейся крышей, стоявшего на углу возле автомастерской. Там их никто не увидит.

— Пистон, что у вас тут происходит?

Пацан зябко поежился, ещё раз, чисто рефлекторно, оглянулся и, всё-таки выдал:

— Гвоздь сказал всем готовиться к обороне. Что на нас вы нападете и всех тут поубиваете.

— Вот те и здрасьте! — искренне удивился Шаман, — а с какой это стати?

— За Шишу! — тоненько пискнул мальчишка.

— Что случилось? — побледнел Вовка.

— Я не знаю… Они там собрались, разговаривали, вроде, нормально. А потом… — Пистон ещё раз автоматически оглянулся и, всё же, закончил. — А потом приехали чужие парни с автоматами. Человек десять. Зашли в дом, а потом из него вынесли Шишу. Он не шевелился и вообще был как неживой. А потом и Сову вывели. Посадили в машину и они все уехали.