Он мгновенно промочил насквозь и одежду, и волосы, и обувь. Дэя отскочила, и дождь закончился. С ее платья стекали струи воды, текли в угол и исчезали в щелях между камней.

Теперь, вымокнув, она не могла выйти в коридор и расспросить других студентов. Поэтому Дэя скинула одежду, взяла мыло и мочалку и вернулась в угол. Стоило ей прикоснуться ладонью к стене, как на нее снова обрушился теплый ливень.

Дэя тщательно отмыла длинные волосы и уставшее тело, затем насухо вытерлась полотенцем и примерила обновку. Домашнее платье село идеально.

Когда она вернулась в комнату, стараясь ступать на цыпочках, Ли все еще не спала и перекладывала вещи.

— Это был дождь! — восхищенно сказала Дэя. — Очень теплый и мягкий. Он лил прямо с потолка!

— Это был душ, обычный душ, — бросила на нее взгляд соседка по комнате. — Ах, ну да. Ты же не знакома с магией.

— Почему ты еще не спишь? — спросила Дэя, укладываясь. — Завтра рано вставать.

— Потому что не хочу! — буркнула Лилания. — И не могу. Всегда в это время отец возвращался домой и развивал мою магию.

Дэя отвернулась к стене и быстро уснула. Ей не мешали ни шорохи, ни шаги, ни вздохи Ли.

Дома они жили тесно, и она привыкла и к плачу младенцев, и к треску очага, и к прочему шуму.

Завтра ей предстояло впервые начать обучаться магии. И почему-то ей снова снился светловолосый маг, защищавший ее город от смертоносной метели.

Дэя проснулась рано. Она легко соскочила с кровати, заправила ее, оделась и бесшумно выскользнула из комнаты.

В коридоре было тихо и сонно, и в душевую комнату не было никого. Дэя умылась, воспользовалась зубным порошком, тщательно расчесала свои темные волосы и привела себя в порядок.

Приятный аромат мыла до сих пор чувствовался на коже. Она улыбнулась своему отражению в зеркале и поспешила обратно.

Лилания еще спала. Сон ее был беспокойным, она скомкала свое цветастое одеяло. Груды вещей все еще высились возле ее кровати.

Дэя переоделась в платье для учебы и уложила волосы. Когда она перебирала вещи, которые ей выдали служительницы Академии, то нашла несколько зажимов для волос. И теперь один из них ей очень пригодился.

Она сделала все. И все-таки еще было слишком рано. Дома она бы растопила очаг или принесла воду, сварила обед или проверила охотничье снаряжение.

Но в Академии не было ни очага, ни надобности в тяжелой работе.

Дэя подошла к окну. Весенний сад был по-утреннему свеж и прекрасен. Рассвет еще только занимался, окрашивая небо в золотисто-розовый цвет.

Дэя снова выскользнула из комнаты и отправилась на улицу. Было очень свежо, даже холодно, но она этого совсем не чувствовала.

Дэя любила лес и тишину, и с удовольствием бродила по мокрым от росы дорожкам сада. Не замечая, как из окна за ней наблюдает беловолосый маг.

Когда она вернулась, коридор уже гудел от студентов. Лилания еще спала. Дэя с трудом разбудила ее, и соседка по комнате отправилась в душ, где к этому времени уже скопилась очередь.

Они едва успели в столовую, где быстро съели свой завтрак — Дэя даже подивиться толком не успела той магии, что здесь царила. И они побежали на занятия.

Первая лекция была у Триглаза. На самом деле у этого преподавателя было совсем другое имя, весьма замысловатое. Но прозвище Триглаз прицепилось к нему прочно.

Когда Дэя в первый раз увидела его, то приняла за гнома, настолько он был невысок, крепок и оброс седой бородой. Но это был маг. И весьма сильный маг. А самое главное — никакую лекцию он им читать не собирался. Хотя на новеньких столах уже лежали листы бумаги и стояли чернильницы.

— Итак, защитная магия, — начал Триглаз, представившись и окинув взглядом студентов. — Раз вы поступили в эту Академию, мне нет нужды объяснять вам, что это такое и как создать защитный купол.

Седой преподаватель незаметно провел рукой, и воздух вокруг него едва заметно исказился.

— А теперь прошу вас отправить в меня парочку магических стрел, — сказал Триглаз. — Ну, смелее.

Студенты с недоумением переглянулись. Один из знатных усмехнулся, пожал плечами и направил на него руку со сжатыми в кулак пальцами. Затем резко разжал их, и в седого преподавателя полетела яркая вспышка.

Остальные студенты охнули. В то же мгновение магическая стрела ударилась о защитный купол и мгновенно погасла, не оставив и следа.

Кто-то из студентов бросил взгляд на знатного и захихикал.