– "И правда. Идёмте. Мы поднялись на борт военно-транспортного коптера. Этот коптер был куда больше тех, на которых мне уже доводилось летать. И кроме десантного отсека здесь имелся и пассажирский салон.

Пристегнувшись к весьма комфортным ложементам, Арбитр продолжил разговор.
– "Вы, так же, прибыли к нам?..
– "Пять лет назад эти осклизные кляксы притащили моё сознание сюда - ответила Элексис...то есть, Маша. По фюзеляжу прошла волна дрожи.

– "Неожиданно - Виталий Алексеевич на секунду задумался - А позвольте узнать, зачем?
– "Им требовался человек-координатор - она прикрыла глаза - Они просто нас не понимают! Коптер вальяжно поднялся в воздух.
– "Но вы знаете кто это и зачем всё это?
– "Естественно. Всего лишь жизненное пространство. Что то у них там случилось и они родили план переехать в другую ветвь реальности.

– "Но как?
– "А вот этого я в подробностях не знаю. Один раз мне удалось влезть в их систему и вытащить сюда своего коллегу. Но объяснить как, пожалуй, не смогу.
– "Так вы были знакомы?
– обратился Арбитр ко мне.
– "Когда то мы учились вместе - она улыбнулась - но это всё не так важно. У нас осталось мало времени, они уже готовы для вторжения...

*

Правильные черты лица Элексис исказились.
– "Серум? Он у тебя?
– она смотрела мне прямо в глаза. Маленький футляр мгновенно был извлечён из внутреннего кармана.
– "Быстрее, Лёша...
– "Джесс, сделай укол - подаю поддерживающей Элексис с другой стороны, рыжей, тонкий шприц.

– "Куда?
– "В шею. Скорее - Джессика отвела в сторону мешающий локон и быстро но аккуратно вколола содержимое шприца в вену брюнетки. Гибкое тело на мгновение скрутила судорога. Но тут же отпустила. И тряхнув головой, Элексис...или Маша? Куда твёрже встала на ноги.

– "Совсем другое дело!
– особенное, хищное выражение проявилось на её лице - Вот теперь потанцуем...
– "И что это была за дрянь?
– спросила Джесс, стряхивая руку Элексис. Которой уже явно не нужна была помощь.
– "Ооо. Отличная штука!
– она посмотрела вокруг, как будто в поисках чего-то - Стимуляторы, средство от атрофии. И то, благодаря чему Блэйд не поддается обработке этих медуз.
– "А я?
– слегка ошарашенно и не в тему спросила Джессика, забыв про оружие - Почему меня они не подчинили?

– "А ты не совсем человек - Элексис наконец нашла, что искала. Подойдя к ничем не выделяющейся стене, она прижала к ней ладонь. Замаскированный шкаф открылся.
– "То есть как, не человек?
– Джесс побледнела. Подойдя к ней, положил руки ей на плечи.
– "Значит, лекарство не предотвратило мутации?

– "Нет. Блэйд?
– "Привык уже.
– "Ты всегда быстро адаптировался - она достала из скрытого шкафа длинную шинель и одела - То средство просто изменило их направление. И вместо безумного монстра ты обнимаешь хрупкую девушку, способную руками согнуть стальную балку.

– "Перед тем как взорвать тот институт. Ты забрала оттуда все их разработки?
– "Только не взорвать, а взорваться вместе с ним - Элексис передёрнуло - Ты ведь понимаешь, что я не сама захотела оказаться здесь.
– "Как и я, Маш. Как и я.
– "Да не напрягайся ты так, штандарт-лейтенант - она провела ладонью по щеке Джессики, стирая мокрый след - Ты всего-то стала быстрее, сильнее. И не восприимчива ко всякой дряни.
– "Джессика, всё будет хорошо - шепчу ей на ухо.

– "Ну, где остальные провалились?!
– неожиданно сменила тему Элексис - Надо инструктаж начинать. И я не заметила здесь ДжейСи?
– "Он на базе остался. Информацию собирает - уже без той агрессии ответила Джесс. Опередив меня.

– "Это его работа - Элексис сделала пару шагов - Ладно, парни по ходу подтянутся. Вы же понимаете, что я не просто свалить отсюда хотела?
– "Это ты и сама сделать могла - улыбаюсь, по прежнему обнимая Джесс за плечи.
– "Ну, всё не так красиво - она кивнула - Но да. Там, на острове, была последняя проверка. Я надеялась убедить медуз, что она не удалась.
– "Не получилось?

– "Не получилось - брюнетка вновь кивнула - Формулы работают и медузы это знают.
– "И у них есть ещё один портал?
– "Есть - кивок.
– "Сколько?
– "Неделя. Может, меньше...

– "И через неделю нас ждёт полномасштабное вторжение?
– поёжившись, спросила Джесс.
– "Конечно нет, штандарт-лейтенант - она задумчиво перебирала что-то в шкафу - план куда хитрее. Но когда портал откроется, их уже не остановить. Сначала город, потом страна. А потом этот мир...
– "И какой город?
– "Куско. Южная Америка.
– "Гробница Кецалькоатля?
– "Это у нас, Блэйд. Хотя там было весело - по лицу Элексис пробежала тень ностальгии - они переделали этот подземный комплекс в свою базу.

*

Колокольчик над дверью мелодично звякнул. Женщина за стойкой встрепенулась. Но разглядев того кто пришёл, сунула руку под стойку.

– "Здравствуй, Джоан - даа, Джессика меня предупреждала. Мне в лицо смотрел ствол армейского SOCOM 45-го калибра. С глушителем.
– "Здравствуй, Джон. И прощай.

– "Извини, но сначала выслушай... Звякнула затворная рама. Пуля царапнула моё ухо.
– "Уходи. И не возвращайся.
– "У нас нет на это времени, Джоан.
– "Я обещала всем тем кого похоронила, что когда ты явишься сюда в следующий раз. И попросишь о помощи. Вне зависимости от того что ты скажешь. Я тебя пристрелю.