После обеда мы с Ануэн задержались за столом и, потягивая превосходное вино, извлечённое нами из подвала, обсуждали новости, которые орчанки принесли с рынка.

— Представляешь, Алейс, а наши зелёные не такие уж и дикие, — начала Ануэн, — как я поняла из их рассказа, они вполне органично вписались в общество завсегдатаев овощных и мясных рядов, таких же рабов, как они. Ну, или свободной прислуги, которую отправляют за продуктами на рынок их хозяева и наниматели.

— И какая нам этого польза? — лениво поинтересовался я.

— Польза весьма ощутимая может быть, таким образом, мы получаем актуальную информацию, правда, не особенно достоверную, — пояснила магесса, — сегодня они уже принесли в клювиках весьма интересные, и, как мне кажется, весьма важные известия.

— И, что же они разузнали? — спросил я, делая солидный глоток из своего вместительного бокала.

— Дело в том, что слуги нашего бургомистра, — она улыбнулась и тоже приложилась к бокалу, — как это у них водится, по секрету, сообщили, что наш граф отказался в этом году пропускать на территорию доминиона какие-либо подразделения Ордена Паладинов Почившего Бога, которые Орден обычно отправляет для борьбы с нашествиями монстров Пустошей. И этим своим демаршем вызвал открытое недовольство орденского руководства. Хотя, он не единственный, кто так поступил. Уже известно, что баронства Виденс и Скаун отказали Ордену в возможности перехода через их земли. Относительно остальных доминионов, граничащих с Королевством Кэим, информации пока нет.

— Ха! — эта новость меня не на шутку обрадовала, — а ты понимаешь, что это за собой влечёт?

— Ничего хорошего? — задала вопрос магесса, скроив озабоченную мордаху. Да, моя паранойя и критическое отношение к происходящему, оказались заразными. Интересно, как это всё передаётся, воздушно-капельным путём? Или, может быть, через сексуальные контакты? Но, что-то меня опять не в ту степь понесло. Не время сейчас.

— И вовсе даже напротив, — улыбнулся я, — это означает, что в ближайшее время тебе нечего опасаться загребущих лап Ордена. Эта территория пока находится вне зоны их досягаемости.

— Это замечательно, — расцвела магесса, — надоело скрываться, как преступница.

— Но, я бы на твоём месте, повременил бы пока с отказом от маскировки, — продолжая обдумывать эту новость, сказал я, — дело в том, что теперь, если вдруг случится нашествие монстров, графство сможет рассчитывать только на собственные ресурсы. А они сейчас, как я понимаю, весьма ограничены. Притом, что многие подразделения графской гвардии будут теперь вынуждены охранять границы от возможной агрессии Ордена, которая, хоть и маловероятна пока, но не невозможна.

— Ну, а я-то здесь причём? — удивилась девушка.

— А притом, что ты маг, — пояснил я, — хоть и слабенький. Но, в случае нашествия, тебя в обязательном порядке поставят в ряды народного ополчения, А мне не нужно, что бы ты оказалась на стенах, в боевых порядках защитников славного города Фиусса. Ты ещё слишком слаба для этого, да и навыков боевой работы у тебя, если начистоту, то кот наплакал, так ведь?

— Так, — согласилась она, потупив глазки.

— Меня-то туда точно призовут, — мне деваться некуда, — да и отлынивать нет смысла. А вот на тебя в этом случае ложатся все домашние заботы. Кроме того, тебе нужно многому научиться. И как можно быстрее.

— И, чему ты можешь меня научить? — скептически спросила она.

— Скажи-ка, а можешь ли ты видеть магические конструкты? — ответил я вопросом на вопрос. Да, это не совсем корректно, но, я думаю, что в данном случае оправдано.

— Ха, способных видеть магические конструкты и энергетические поля по пальцам одной руки пересчитать можно, — с той же скептической улыбкой поведала мне Ануэн, — в королевской Академии Магии только ректор, по непроверенным слухам, обладал магическим зрением. А кто ещё обладает такой способностью, я даже и не знаю. Это тоже информация, скажем так, далеко не для всех. Но в любом случае, это могут быть только внекатегорийные Архимаги, да и то…

— А что ты скажешь, если я тебе гарантирую то, что ты обретёшь эту способность, — я немного прервался, пытаясь прикинуть, какое время потребуется ей для преодоления первого предела в работе со всеми тремя киноварными полями, — скажем, в течение трёх — четырёх месяцев? Не говоря уже о других весьма сладких плюшках. Которые достанутся тебе по пути к достижению твоей основной цели?

— Так, ты это серьёзно? — взгляд подруги выражал крайнюю степень недоверия.

— Вполне серьёзно, — подтвердил я.

— Если это действительно возможно, — всё ещё не веря моим утверждениям, сказала Ануэн, — то я, разумеется, готова учиться ради такого результата. Невзирая ни на какие затраты времени и сил.

— Ну и замечательно, — подвёл я черту под этим разговором — а теперь я схожу, найму людей, что бы оттранспортировали Эконно к нам. Пора уже и им заняться.

— Хорошо, — Ануэн посмотрела на меня, — тогда, может быть, отправить зелёных, что бы готовили всё к призыву духов?

— Да, наверное, следует начинать подготовку, — согласился я, — тогда и времени на всё про всё у нас меньше уйдёт.