— Консорциум, служба внешней безопасности, — прочел Виктор вслух. — Рацион питания номер два.

— Что? Где? — раздался в наушниках удивлённый голос Юми.

— Тут ящики с ихней армейской жратвой, — ответил Виктор.

— Ааа… ну она уже лет сто как просрочена. Всё равно бы не взяли.

— А и брать нечего. Ящики почти пустые. Кто-то собирался в дорогу… — Виктор бросил пакет обратно в ящик. — И собирался в спешке.

Остальные ящики только подтверждали его догадку. Как попало валялась тара из-под продовольствия либо фильтров для воздуха и воды. Аккуратными штабелями стояло военно-техническое имущество. Названия ни о чем не говорили, но тут и там мелькали слова «комплект ЗИП», «принадлежности для калибровки»… Сначала шла обычная рутина, а потом кто-то запаниковал и кинулся собираться в дорогу.

Вдруг под ногами что-то звякнуло. Полицейские рефлексы заставили опустить луч фонаря вниз. На полу угадывалось с полдюжины мелких предметов, обросших кристалликами льда до полной неузнаваемости. Виктор подобрал один из них, покатал между пальцами, чтобы очистить, и разжал руку. На ладони оказалась… гильза. Очень старя, помутневшая. Патрон явно пистолетный.

«Плохо,» — подумал Виктор. — «Чужие здесь не ходят, слишком секретный объект. Значит, лупили по своим. В потолок, или паникёров расстреливали? Как-то быстро всё сдулось…»

— Эй, ты там от страха помер ли как? — раздалось в наушниках.

— Хочешь присоединиться? — отмахнулся Виктор. — Думаю, не очень.

— Я тебе предлагала мотивацию. Сам отказался.

— Когда-то один умный человек сказал мне: если что-то реально твоё, то нефиг за ним бегать — тебе сами всё поднесут на блюдечке с голубой каёмочкой…

Юми громко фыркнула в микрофон. Виктор усмехнулся и медленно пошел дальше налево, светя по сторонам фонарём. Чем бы не была эта база раньше, сейчас она уже с порога не внушала доверия. Ни малейшего.

Глава 4

Слева коридор тоже заканчивался большой гермодверью, но в этот раз — открытой. Был виден узкий — аккурат двум погрузчикам разъехаться — тоннель, уходящий вниз и в сторону. Виктор посветил фонарём вдоль тоннеля. Луч выхватил из темноты брошенный погрузчик, покрытый инеем от колёс до крыши, а дальше тоннель плавно сворачивал куда-то вглубь горы.

«Это на какой-нибудь склад» — подумал Виктор. — «Интересно, но потом».

Склады военного имущества бывают довольно масштабные, без проводника там ничего не найдешь. Тем более если туда техника заезжала. Явно хранят большое, тяжелое, и много. Но по логике где-то рядом должен быть вход в обитаемую часть базы. Люди тоже как-то должны подходить к кораблям. И явно не там же, где погрузчики ездят.

Дверь нашлась быстро. Обычная сдвижная, совершенно пешеходного размера — значит для людей. И сразу за ней пологая спиральная лестница наверх. А там, ровно над грузовой палубой — еще один этаж. Нечто вроде наблюдательной площадки с окнами в сторону ущелья. Стёкла были покрыты толстым слоем инея. Виктор зашарил лучом фонаря по сторонам, но вдруг возникла идея.

— Юми, можешь для меня кое-что сделать? — спросил он по радио.

— Ты сам отказался. Теперь поздно!

— Да не нужно мне что ты там сама хотела, — проворчал Виктор. — Прожектор развернуть можешь? Какой-нибудь один.

— Могу, а зачем? Ты же внутри.

— Сделай и всё увидишь. Левее переходного коридора, и на один этаж выше должны быть окна. Свети прямо в них.

— Ой, точно, вижу окна. Ты сейчас там?

— Да. Врубай.

— Врубаю!

Стало светло, и даже очень. Виктору пришлось зажмуриться. Иней на стёклах сработал как рассеиватель, и окна вспыхнули белыми прямоугольниками, словно лампы. А глаза уже привыкли к темноте, несмотря на фонарь.

Немного проморгавшись, Виктор огляделся по сторонам. Настенные панели из пластика под дерево, истлевшие ковры под ногами, растения в кадках и вокруг кадок — похоже, они сначала бешено разрослись а потом умерли и покрылись вездесущим инеем. Чуть дальше стояли шкафы с книгами. Можно даже не смотреть названия — наверняка что-нибудь легкое и художественное, вроде «Джона Железной пятки». Комната отдыха, и судя по расположению, заодно и зал ожидания.

По логике вещей, вход в «пешеходную» часть базы должен был располагаться где-то тут. Не ходить же каждый раз через грузовую палубу, уворачиваясь от погрузчиков? Коридор шел прямо в сторону правой секции, и все двери оказались распахнуты настежь.

— Нашел вход в правую секцию, — доложил Виктор по радио. — Скорее всего свободный.

— Пойдешь смотреть?

— Не вижу смысла. Готов поспорить, там всё то же самое. Разруха и следы панического бегства.

— Темно и страшно? — замогильным голосом спросила девушка.

— Тихо и спокойно. Если б не некоторые.

— План эвакуации поищи. В таких местах на стенах висят обычно.

— Не учи ученого, знаю я про план. Кстати вот он… — Виктор смахнул иней с плаката на стене. — Был. Краска облезла.

— Печально.

— Обойдёмся. Я пошел дальше. А ты там растормоши нашего рукастого друга и следом отправь.

— Хорошо. Только ты, это… не молчи. Говори что-нибудь.

— Ты за меня беспокоишься? — усмехнулся Виктор.

— Я этого не говорила, — фыркнула девушка в ответ.