Неожиданно это вызывает приятное, почти тёплое чувство. Никого у Риты нет, по крайней мере, сейчас. Не то чтобы я был настроен на что-то серьёзное — воспоминания о бывшей жене до сих пор заставляют меня сторониться новых отношений. Но мысль, что у меня есть право хотя бы попытаться занять место в жизни этой яркой брюнетки, вдруг становится неожиданно привлекательной.

Выхожу из ванной, вытерев руки, и почти сразу нахожу Риту на кухне. Она сидит за столом, открыв одну из принесённых мной пюрешек, и осторожно ест. Когда наши взгляды встречаются, её глаза напоминают оленёнка Бэмби — такие же большие и влажные.

— Роман Андреевич, — начинает она, но тут же поправляется, встретив мой взгляд. — Рома, спасибо огромное, так неожиданно, что ты обо мне позаботился…

— Ритуля, — усмехаюсь, подходя ближе, — что за мысли обо мне в твоей прекрасной головке крутятся? Думаешь, я зло во плоти? Приехал в столицу покорять вершины, иду по головам и топчусь на трупах соперников, так, что ли?

Её губы дрогнули в неуверенной улыбке.

— Да нет, конечно, — Рита слегка смущается и нервно покручивает ложку в пюре. — Просто… ты такой, с этим твоим чувством юмора и самоуверенностью…

— Ладно, — я провожу рукой по лицу, чуть сглаживая напряжённость момента, — давай-ка вернёмся к более насущным вопросам, а то у нас конференция на носу, а времени на подготовку не так много.

Рита чуть расслабляется и кивает, ставя баночку с пюре на стол.

— Ты прав. Как думаешь, с чего начнём?

Я достаю ноутбук из сумки и открываю его, показывая первый черновик материалов для доклада.

— Давай распределим, кто какие части возьмёт. У меня уже есть несколько идей. Ты мастер по части анатомии и хирургии, так что тебе — подробности по восстановительным методикам.

— А тебе? — уточняет она, склонившись ближе к экрану.

— Я возьму клинические случаи и результаты, чтобы потом всё связать в единую историю. Нам главное — сделать акцент на новом подходе, который мы предложим на конференции.

Мы с ней быстро погружаемся в работу. И хотя моменты с шутками и взаимными подколами всё ещё проскакивают, сейчас мы оба сосредоточены на подготовке.

Спустя несколько часов работы на кухне, моя спина затекла так, что любое движение даётся с трудом, и я замечаю, как Рита начинает вертеться на стуле, тоже пытаясь найти более удобное положение.

— Рит, может, перейдём на диван? Хотя бы ненадолго. Невозможно так сидеть, — предлагаю, разминая затёкшие плечи.

— Ты прав, — соглашается она, поднимаясь и потягиваясь. — Могу предложить подушки и плед.

Мы вместе переходим в гостиную, где Рита показывает мне диван — достаточно мягкий и удобный. Она бросает туда несколько подушек, и мы оба устраиваемся, взяв с собой ноутбук и материалы для доклада. Я присаживаюсь первым, а Рита опускается рядом, подогнув под себя ноги. Она почти сразу притягивает одну из подушек к себе и опирается на неё, продолжая обсуждать детали проекта.

Через какое-то время разговоры становятся всё более ленивыми. Я чувствую, как мои веки тяжелеют, и, взглянув на Риту, замечаю, что она тоже изрядно устала. Она сидит, опустив голову на подушку, почти прижавшись ко мне.

— Надо передохнуть, — пробормотал я, чувствуя, что работа отходит на второй план. Рита кивает, и вскоре мы оба устраиваемся ещё удобнее, невольно прижавшись друг к другу плечами.

Тепло её тела и спокойное дыхание постепенно убаюкивают меня. Последнее, что я успеваю осознать, — это то, как Рита медленно опускает голову мне на плечо. Её волосы касаются моей щеки, и я ощущаю их мягкость. Мы оба засыпаем.

Просыпаюсь первым. Первое, что замечаю, — это её лицо рядом с моим. Она спит так спокойно, безмятежно, как ребёнок, прижавшись ко мне. Чувствую, как меня охватывает волна нежности. Она так близко, и я не могу удержаться.

Осторожно медленно наклоняюсь и прикасаюсь губами к её лбу. Её кожа тёплая, мягкая, и в этом мгновении всё кажется таким правильным, таким естественным.

Рита во сне чуть шевелится, и, не открывая глаз, прижимается ближе, её рука оказывается на моей груди. Я замер на мгновение и не смог удержаться от того, чтобы осторожно провести рукой по её щеке.

Не знаю, что на меня нашло, но прежде чем успел осознать, мои губы легко коснулись её губ. Почти машинально, без особых намерений. Я не ожидал, что она ответит. Но через мгновение она слегка напряглась и инстинктивно ответила на поцелуй.

Рита открыла глаза — сонные, но без удивления. Мы встретились взглядом, и она, не сказав ни слова, просто смотрела на меня.

— Рома, — тихо выдохнула она, будто не до конца осознав, что всё это наяву.

— Прости, — коротко говорю я отстраняясь.