— Что вы! Мы ещё и не думали о свадьбе, — мягко ответила и как-то нервно усмехнулась.

— Ох, нынешняя прогрессивная молодёжь. Сначала думают о карьере, а уже потом о семье, — покачал головой дядя Вадим. — Представляете, эти двое дружат с первого класса, друг друга постоянно подбивали на какие-то передряги. Думал, так и будут просто друзьями, но сын удивил.

Гости тут же заулыбались, разглядывая нас с Костей, а мне хотелось провалиться под землю.

— Папа, может не будем вдаваться в подробности моей личной жизни и Каты? — вежливо попросил друг, чем несомненно спас.

— Каты? Сынок, ты перепутал окончание? — непонимающе улыбнулась Матвеева.

— Официально в паспорте моё имя Катарина, я его немного видоизменила при переезде в Америку. Катериной сейчас меня мало кто называет, — пояснила кратко и понятно.

— Честно, имя Катарина вам идёт больше, — подал голос один из гостей, на что остальные закивали.

— Благодарю, — мило улыбнулась, слегка кивнув.

— И всё же, вы такая гармоничная пара! — всё не унималась мать Матвеева, а мне всё тяжелее и тяжелее было удерживать на лице вымученную улыбку. — А детки то какие будут.

«Вот это перебор!».

Что есть сил, вцепилась ногтями в бедро Кости, через стол послышался приглушённый рык, хотя мне могло померещиться, ведь кроме меня это никто не заметил. Но взглядом умоляла друга прекратить этот цирк.

— Мама, прошу нас простить. Мы отлучимся с Катой ненадолго, — улыбаясь, извинился мужчина, помогая мне выбраться из-за стола и выводя из столовой, а после уже я его схватила за руку и на всех порах потащила в гостиную чуть ли не в другом конце дома.

— Что это за представление? — зашипела, ударяя друга ладонью в грудь. — Почему твоя мама уже нас так тесно сосватала?

— Ты же знаешь, все мамы такие.

Даже ладони поднял, в неком жесте «сдаюсь!».

— Моя не такая.

— Тебе повезло.

— Признавайся, Костик, что родителям наговорил? — наступала медленно на друга, пока тот отходил назад.

— Ничего, правда! Ну, может, назвал тебя не просто девушкой, а …невестой, — мило улыбнулся, пожав плечами.

А меня затопила буря эмоций, и самая яркая — злость.

— Какая к чертям невеста?! — повысила голос, но тут же вернула себе самообладание. — Какая к чертям невеста, Костя? Я согласилась только подыграть роль твоей девушки.

— Это одно и тоже.

— Нет, приятель. Это совершенно разные вещи. Невеста — это уже статус, а ты знаешь, что я не планирую вообще вступать с кем-либо в брак.

— Ну, слушай, в этом ведь ничего такого нет. Дай мне всего месяц, а потом скажу, что ты меня бросила.

— Не вовремя благородство взыграло, — фыркнула, разворачиваясь и отходя к окну.

— Ката, умоляю! Не оставишь же ты единственного друга в беде, — умоляюще протянул Матвеев младший, но подходить ко мне побаивался.

— Если журналисты что-то пронюхают, я самолично тебя прибью! — зыркнула на Костю, а тот на радостях метнулся ко мне, и крепко стиснул в объятиях.

— Ох, Ката! Я обязан тебе по гроб жизни! — всё не мог нарадоваться, а мне уже кислорода становилось мало.

— Ещё чуть-чуть и ты меня задушить, — прохрипела, наконец-то оказываясь на свободе. — Знаешь, Костик. Я согласна с твоими родителями.

— В чём?

— Тебе бы и правда жениться. Может, серьёзней станешь.

Друг тут же недовольно насупился, смотря исподлобья.

— На тебе хоть завтра женюсь! — твёрдо и уверенно произнёс, но всё равно выглядело забавно.

— А давай! В первый же день стану богатой вдовой, — задорно ответила, а вот если сначала мужчина засветился от счастья, то потом смотрел настороженно.

— Вдовой?

— Конечно. Потому что же я тебя сразу прибью, Матвеев, — рыкнула, пригрозив пальцем.

— Понял. Никакой женитьбы, — кивнул, отходя чуть назад.

— Тебе бы перестать в ловеласа играть и найти нормальную девушку, — устало произнесла, беря мужчину под руку и чуть ли не таща в столовую обратно.

— Знаешь, как тяжело в наше время найти «такую».

— Главное желание, Костя. Же-ла-ни-е! — последнее чуть ли не пропела, на что Матвеев фыркнул.

— Я, как и ты. Хочу нагуляться вдоволь.

— А я не ты. Мне смысла нагуливаться «вдоволь» нет, потому что не собираюсь даже выходить замуж, обзаводиться вечно ноющими детьми-спиногрызами, ипотеками и прочей атрибутиками семейной жизни.