– Меня зовут Роман Дмитриевич, я следователь. Мне нужно с вами поговорить о деле пропавшего колье.

"Следователь? Это что-то новенькое," – подумала Женя, приглашая его войти.

Роман Дмитриевич сел в кресло, аккуратно положив папку с документами на стол. В этот момент к нему подкрался Шустрик и с профессиональным интересом принялся обнюхивать его ботинки.

– Извините за моих хвостатых, – сказала Женя, пытаясь убрать кота. – Они считают себя экспертами во всём.

– Ничего страшного, – ответил следователь, хотя его выражение выдавало, что он не привык к такому. – Мне сказали, что вы тоже занимаетесь этим делом. Хотел бы узнать, что вам удалось выяснить.

Женя задумалась. Рассказывать всё? Или оставить пару козырей при себе?

– Пока что у меня есть несколько зацепок, – начала она. – Но ничего конкретного. Кто-то явно играет с нами, подкидывая улики. Вы что-нибудь узнали о гостях вечеринки?

– Один из гостей, ваш знакомый, оказался под подозрением, – Роман Дмитриевич сделал паузу. – Это ваша соседка Жанна Аркадьевна.

Женя едва не подавилась своим чаем.

– Жанна Аркадьевна? – переспросила она, пытаясь осмыслить услышанное. – Да она, конечно, может говорить глупости, но чтобы украсть колье?

– У нас есть основания полагать, что она была рядом в момент кражи, – ответил следователь. – Мы пока не уверены, но я надеялся, что вы сможете подтвердить или опровергнуть это.

Женя почувствовала, как у неё начинает болеть голова. Ей придётся разбираться и с этим.

Когда Роман Дмитриевич ушёл, Женя села на диван, окружённая своими пушистыми помощниками. Баронесса запрыгнула к ней на колени и улеглась, а Матильда стала наблюдать за Батоном, который с энтузиазмом играл с её тапком.

– Ну что, ребята, похоже, у нас новые проблемы, – сказала Женя, гладя Баронессу. – Если Жанну Аркадьевну действительно подозревают, нам придётся доказать её невиновность. Или… узнать правду.

Филя громко мяукнул, как будто соглашаясь с её словами, а Батон, обрадовавшись общей активности, начал радостно бегать по комнате, гоняя тапок.

Следующий день начался с визита к Жанне Аркадьевне. Соседка встретила Женю настороженно.

– Евгения, я знала, что это произойдёт! – сказала она, закрывая за Женей дверь. – Меня хотят подставить!

– Жанна Аркадьевна, давайте сначала. Почему вы были рядом с местом кражи? – спросила Женя, устраиваясь на диван.

– Я просто гуляла! – воскликнула соседка. – Мои коты попросили меня пройтись с ними на свежем воздухе. Ты же знаешь, я не могу им отказать!

Женя задумалась. История звучала странно, но с Жанной Аркадьевной иначе и не бывает.

– Ладно, – сказала Женя. – Если вы не виноваты, мне нужно больше информации. Вы видели кого-нибудь подозрительного?

Жанна задумалась, а затем прошептала:

– Был один человек. Высокий, в тёмной одежде. Он выходил из дома в тот момент, когда я проходила мимо.

– Это интересно, – сказала Женя, делая пометки в блокноте. – Хорошо, я попробую разобраться.

Вечером Женя вернулась домой, чувствуя себя совершенно измотанной. Коты, как всегда, встретили её бурным мурлыканьем. Батон бросился к ней, неся в зубах свой любимый мячик.

– Спасибо, ребята, вы лучшие, – сказала Женя, бросая мяч Батону. – Завтра нам предстоит ещё больше работы.

Филя уселся на её колени, Матильда удобно устроилась на подлокотнике дивана, а Баронесса мирно заснула рядом. Женя чувствовала, что в этом хаосе её семья – это главное, что помогает ей справляться с любыми трудностями.

Утро началось необычно даже для дома Жени. На этот раз её разбудил не хор голодных котов, а странный шорох, доносившийся с кухни. Женя, ещё не совсем проснувшись, приоткрыла один глаз и увидела Батона, который нервно тянул её за рукав пижамы.

– Что случилось, напарник? – спросила Женя, поднимаясь с кровати.

Батон не стал дожидаться объяснений и галопом понёсся в сторону кухни, где его уже ожидал целый кошачий консилиум. Матильда сидела на столе с видом строгого судьи, Шустрик гонялся за каким-то невидимым противником, а Филя… Филя стоял напротив фикуса, грозно мяукая.

– Это ещё что за спектакль? – пробормотала Женя, потирая глаза.

Внимательно посмотрев на растение, она поняла, что фикус, казалось, слегка накренился, а в его листьях запутался кусочек пергамента.