Поднявшись по ступеням, граф вошел внутрь. Дойдя до нужного ему кабинета, Райлан постучал и, дождавшись позволения, открыл дверь. За столом из красного дерева сидел Максимилиан Аддерли. Заметив появившегося на пороге друга, он отложил в сторону бумаги.

– Кто пожаловал?! – раскинув руки, поднялся из-за стола мужчина. – Не ждал. Что привело тебя ко мне? Никак решил отыграться?

– Не в этот раз, – улыбнулся Вербер, покачав головой. Пару дней назад они встречались с Максом за игровым столом, где Райлан проиграл другу пару партий. – Сегодня я к тебе по делу.

– А я уж надеялся… – вздохнул Аддерли. – Ну рассказывай, что тебя привело в ДИП.

Райлан быстро посвятил друга в суть тревожащего его вопроса.

– Что думаешь по этому поводу? – задал он вопрос Максимилиану.

– Полагаю, что дело тут даже не в долге. Эти земли вообще представляют большой интерес у любого уважающего себя мага.

– И чем же? – удивился граф.

– В этом месте под землей находится довольно сильный источник магии, вот за участками и объявлена настоящая охота, – пояснил Аддерли.

– Думаешь, Горетор Сарнос не согласится отстать от девушки?

– Вопрос, конечно, спорный… Он весьма сильный маг, имеет большое влияние в обществе. Но, если подойти к делу с другой стороны, то, думаю, и на него можно найти управу. Уверен, что, как и на любого из его окружения, на него найдется немало компроматов, – проговорил Макс.

– Шутишь? Где я их возьму?!

– Вообще не проблема! В этом деле специально обученные люди всегда помогут. Я тебе сейчас адресок дам – есть одно агентство сыскное. Правда на окраине находится, но это не суть. Главное, что рекомендовали мне его надежные люди.

Максимилиан подошел к своему столу и быстро написал что-то на небольшом листе бумаги, а затем протянул его другу.

– Спасибо за помощь, – поблагодарил его Вербер.

– Не за что. Ну а что насчет того, чтобы отыграться? – хитро посмотрел на Райлана Аддерли.

– В другой раз…

Вербер шагал по улице, размышляя о том, насколько устал от городской серости. Животная натура требовала выхода, но, будучи заточенной внутри, начинала чахнуть. Для себя мужчина решил, что в ближайшее время обязательно стоит отправиться куда-нибудь ближе к природе, выпустить барса на волю, тем более, что первый снег по-хозяйски набросил на город свое тонкое белое покрывало. Становилось прохладно. Чтобы не мерзнуть, мужчина достал из-за пазухи кристалл перехода и активировал портал.

Сыскное агентство «Франст и Ко» находилось на окраине города, но от этого пользовалось не меньшей популярностью. Райлан не раз слышал о том, насколько быстро и умело молодые сотрудники решают различные проблемы своих заказчиков.

Небольшое здание, выложенное желтоватым кирпичом, выделялось на фоне соседних домов, зазывая новых клиентов броской деревянной резной табличкой над дверью. Большие окна в пол добавляли легкости и воздушности.

Стоило Райлану войти, как сидящие за столами сотрудники агентства обратили на него внимание.

– Приветствую вас. Прошу, – пригласил его разместиться молодой мужчина с пронзительным взглядом карих глаз. – Слушаем вас.

Вербер осмотрелся по сторонам.

– Мне нужна помощь. Но она весьма деликатного характера, – проговорил визитер.

– Можете быть уверены, что за пределы этих стен ничего не выйдет, – заверил мужчину Франст.

Сидящий за соседним столом помощник кивнул в знак согласия со своим начальником.

– Дело в том, что мне требуется узнать информацию об одном влиятельном и известном человеке. И… – Райлан сделал паузу. – Чем более «грязной» она будет, тем лучше. – пояснил Вербер.

– Я правильно понял, что вам нужен компромат? – уточнил Бастиан.

– Все правильно.

– И кто же этот счастливчик?

– Горетор Сарнос, – ответил визитер, отчего помощник сыщика даже присвистнул в удивлении.

– Высоко вы замахнулись, – усмехнулся он.

– Гастен! – одернул своего сотрудника Франст. – Простите его несдержанность, – извинился перед новым клиентом агентства. – Молодой еще…

– Ничего страшного, я понимаю прекрасно, что Сарнос весьма известная персона не только в нашем городе, но и за его пределами. Только это не отменяет того, что себе позволяет маг, – проговорил Вербер. – Так вы возьметесь за это?

– Не вижу повода вам отказать. Сейчас заполните кое-какие бумаги с Гастеном и, как только появится какая-нибудь информация, мы тут же отправим к вам летуна.

– Я буду ждать вестей, – ответил Райлан.

– Могу ли я полюбопытствовать, чем вызван такой интерес к магу. Достаточно опасно вставать на пути у таких людей, – спросил Бастиан.

– Я понимаю, – нахмурился визитер. – Но у меня на это есть свои причины, о которых я предпочитаю не распространяться.

Простившись с сыщиками, Вербер удалился.