Проект Серковского — двухэтажный особняк с безумным количеством комнат, домашним кинотеатром, бассейном, оранжереей и тренажерным залом общей площадью почти три тысячи квадратов.

— Сегодня в три часа сам, — Михаил выделил последнее слово и ткнул пальцем в потолок, обозначая важность клиента, — собирается нагрянуть с контрольным осмотром. Как дела на объекте?

— Все идет по плану, босс, — тяжелая книга громко плюхнулась на стол директора. Каждая ее страница — интерьер комнаты с четырех ракурсов. — Я была там пять дней назад. Красивый домик получается… Иваныч и его команда хорошо работают, четко.

— Домик, — фыркнул Марсов. В прищуре синих глаз скачут черти, губы изгибаются в улыбке. — Это дворец, пернатая, а не домик. Дворец для императора.

Наш важный клиент вполне соответствует этому титулу. Глава крупнейшего банка Москвы, Георг Серковский в свои шестьдесят выглядит максимум на сорок пять. Высокий, широкоплечий, с пронзительным взглядом серых, как ртуть, глаз, он молчаливым присутствием перетягивает внимание окружающих на себя. Не нужно говорить, шуметь, достаточно просто быть. Император — сгусток энергии, воли и тестостерона, и императрица ему под стать. Екатерина Ивановна — тихая хрупкая женщина с копной вьющихся рыжих волос, подарила своему мужу трех сыновей и дочку. Большой семье — большой дом, а лучше — замок. Над ним я и работала последние несколько месяцев.

А пернатая — это я. Босс любит называть меня так, когда мы остаемся наедине. Вероника — Ника — крылатая богиня, но до богини я, видимо, не дотягивала, поэтому — просто пернатая. А еще — чудо в перьях.

— Почему в перьях? — обиделась я, когда однажды услышала это обращение.

— То есть почему чудо — это не интересно?

Ответ на этот вопрос я знала. Накануне выяснилось, что при оформлении дизайна квартиры из моей головы напрочь вылетел тот факт, что объект не подключен к газу, потому газовый котел и автономная система отопления были как минимум неуместны. Начудила. Мой косяк, виновата. Пришлось все переделывать. С тех пор я иногда назначалась «чудом в перьях». Редко и только тогда, когда вновь умудрялась удивить начальника нестандартной идеей. Во всех иных случаях я — Вероника Сергеевна или просто Ника.

— В два часа выезжаем, чтобы успеть добраться с учетом пробок, — не глядя на меня командует Марсов, перелистывая страницы книги. — Свободна.

— Но… я могла бы и одна…

— Могла бы, но я тоже должен убедиться, что все в порядке. Сама понимаешь цену вопроса и важность проекта.

Понимаю. Стоимость работ исчисляется в десятках миллионов, а о цене материалов, мебели и элементах интерьера лучше не вспоминать. Первое время мой мозг плавился от количества нулей в сметах, а потом привык и перестал обращать внимание. Наша задача — сделать качественно, красиво и в срок, все остальное — головная боль заказчика.

— Хорошо, босс.

Пока есть свободное время, просматриваю новые заказы, в которых еще конь не валялся, но голос Даши оторвал меня от занятия.

— Ника, помоги. Я ничего не понимаю. Ерунда какая — то…

— Давай. В чем проблема?

Дашка разрабатывает дизайн для частного детского сада. Техническое задание выглядит просто, но ведь дьявол кроется в мелочах, а последние — в нормах санэпидстанции. До обеда выковыриваем из нормативных документов нюансы, ограничения и вписываем в интерьер. Отрываемся от работы, когда остальные участники команды потихоньку идут к выходу. Время обеда.

— Спасибо, Никуля. Я никогда еще не работала с такими объектами, — робко улыбается коллега. — Теперь буду знать.

— Нет проблем. Ты, это, — тихо шмыгаю носом, — приходи, если что, — хриплым голосом копирую фразу волка из мультика, которая стала известным мемом.

Пусть наша фирма невелика, но каждый может рассчитывать на помощь, критический взгляд или волшебный пендель коллеги.

В два часа, как и велено, я жду начальника на парковке. Черный внедорожник Инфинити тихо гудит двигателем, в просторном салоне пахнет мхом, дождем и кедром.

Марсов подготовился ко встрече с важным клиентом. Сейчас на нем черный костюм, рубашка стального цвета, начищенные до блеска ботинки пускают солнечных зайчиков, на запястье — часы в серебристом корпусе, заказанные в Швейцарии. Мой босс крут и роскошен.

— Ника… Прошу…

Пока я безмолвно пялилась на «коня», рыцарь покинул салон и распахнул передо мной пассажирскую дверь. Я не нарочно, честно! Просто засмотрелась. Рядом с Марсовым я выгляжу скромной школьницей. В льняном брючном костюме цвета капучино удобно, яркий акцент — шейный платок цвета морской волны и такого же оттенка сумка. И да, туфли на шпильке. При росте в метр шестьдесят пять они добавляют уверенности, но не спасают, ведь рост босса почти метр девяносто. Шкаф с антресолью, честное слово!

— О чем задумалась?

Черный кит Инфинити лавирует в плотном потоке, управляемый уверенной рукой Михаила. Навигатор утверждает, что к объекту мы прибудем с запасом в десять минут, поэтому можно расслабиться.

— Ни о чем. Просто вспоминаю…

— Что вспоминаешь? — не отстает въедливый босс.

— С чего все началось.

В Москву я переехала пять лет назад из Сочи, где жили мои родители, а спустя два года они тоже поселились в столице. Отец — кадровый военный в отставке, мама — учитель начальных классов.