— Хватит уже, Ника, выдыхай! — решительно скомандовал Михаил, едва венценосное семейство загрузилось в авто под пристальным наблюдением охраны и покинуло закрытую территорию.

В салон Инфинити я не села, а упала и не смогла сдержать стона.

— Надеюсь, такие показы не буду частыми. Я не выдержу…

— Ты отлично справилась, поэтому хватит ныть и жаловаться. Сейчас заедем в кафе и заедим стресс, — Марсов не спрашивал, он констатировал факты, ставил меня в известность.

— Это вредно — заедать, — бурчу, как старая бабка, и при этом довольно улыбаюсь. Оказалось, что для счастья мне достаточно одной фразы, небрежно брошенной Серковским.

— Продолжайте в том же духе, Вероника Сергеевна. У вас хорошо получается, — заявил Император, покидая дворец.

Кто молодец? Я молодец! А еще САМ назвал меня по имени — отчеству! Поймала себя на этой радости и одернула: Ника, соберись! Ты ведь не девочка, тридцать три годика стукнуло, а от похвалы взлетела до небес. Детский сад какой — то…

Сегодня в моем телефоне появился номер Елизаветы и договоренность в ближайшее время встретиться после работы, чтобы «поболтать ни о чем». Ни о чем? А она так может? Ну посмотрим… Ох, ну и денек!

— Я из тебя сейчас перышко выдерну, крылатая, — дыхание босса обожгло мочку моего уха, а прикосновение пальцев — скулу. — О чем можно так сильно задуматься? Тебя из машины на руках надо выносить? Так бы и сказала, — иронично приподнимает темную бровь Марсов. — Я бы не тратил время зря…

— Не надо на руках и перышко вырывать не надо, это больно… Я уже сама…

Не дожидаясь, пока угроза будет приведена в действие, вышла из машины и огляделась. Ага, так я и думала. «Кафе» в устах босса оказалось полноценным рестораном итальянской кухни, но не пафосным, а камерным и очень уютным.

Несмотря на рабочее время, Михаил заказал мне бокал белого сухого вина.

— Оно поможет расслабиться.

— Мне еще работать нужно, а не расслабляться, иначе я такой дизайн сгенерирую — клиент в осадок выпадет.

— Если несколько глотков вина способны увеличить творческий потенциал — я не против. Главное, закусывать не забывай, — отрезал Михаил.

— Ну…

Ага, нашла с кем спорить! Мы закусывали стресс лазаньей, черными равиоли с креветками, пармиджано, пастой с морепродуктами и ризотто с белыми грибами и сливками. Когда официант выставил заказ на стол, я вытаращилась на счастливого босса.

— Мы ждем гостей?

— Ммм, — сверкнул синевой взгляда безупречный Марсов. — Мне нравится, как звучит твое «мы ждем», Ника.

Я едва не поперхнулась воздухом. Вот что значит — юрист! Любое сказанное слово может быть обращено против тебя же! Сидит, улыбается. Доволен, чертяка.

— Ника, ешь, пока не остыло. Десерт и кофе принесут позже.

— Что из всего этого — для меня?

— Выбирай что хочешь.

Мой босс вообще с чудинкой, а сегодня его поведение не вписывается ни в какие рамки. После раздумий подвинула поближе тарелку с ризотто. Вкусно! Черт, он так вкусно ест! Залипла на руках Марсова, которые ловко накручивали на вилку длинные нити пасты. Красивые длинные пальцы, ухоженные ногти, загорелая кожа, вены, проступающие на тыльной стороне ладони, … Хм… громко сглотнула, напоровшись на пронизывающий взгляд. Кажется, он изучал меня, пока я любовалась его руками.

— Ника…

— Я в порядке, босс. Это просто отходняк после стресса, сейчас пройдет. Как вы можете спокойно общаться с такими людьми?

— Обычные люди, просто богатые. Привыкнешь, Ника. Не отвлекайся, кушай.

— Я лучше буду дизайном заниматься, а вы — богатыми клиентами, ладно?

— Не уверен… — тихо ответил начальник, но я не стала зацикливаться на его словах.

Стресс и напряжение отступали, жить стало легче, жить стало веселее. Мы вернулись в офис за час до конца рабочего дня. Всегда тихие и спокойные коллеги фланировали среди компьютеров, сталкивались у кофемашины и что — то эмоционально обсуждали. Кажется, за время нашего отсутствия что — то произошло. Но что именно? Марсов прошел в кабинет и скрылся за дверью.

— Ника! — бросилась ко мне Маша Зайцева, — ну наконец — то вы вернулись?

— Что случилось? Армагеддон? Второе пришествие? Визит папы Римского? Чего вы всполошились?

— Тут это… Курьер приходил, принес для босса заказное письмо… Большой толстый конверт.

— Почему я слышу «но»?

— Ага, есть такое. Но он его не оставил, потому что велено передать из рук в руки Марсову под личную роспись! Представляешь?

— И чего вы так возбудились? Не понимаю, — после релакса и вкусного обеда мои мозги никак не хотели переключаться в режим «работа».

— Гена увидел на конверте название холдинга «Астор».

— Иии?

— Что «иии»? — взорвалась Машка. — Мы сами мучаемся, гадаем. Непонятно, что нужно огромному холдингу от нашей скромной компании.

— Так может это лично Марсову письмо, а не руководителю. Зря вы на уши встали, возвращайтесь в нормальное состояние.

От подобной версии развития событий подруга тихо офигела и вернулась на рабочее место, но через десять минут взвизгнула: в дверях показался уже знакомый курьер.