Ратмир снова покосился на меня:

— Майор?

— Ага.

— Поэтому он в госпитале, значит…

— Ага… Так вот… Я не совсем точно понял, что именно он сделал. Но, вроде бы, взорвал внутри неё свой аккумулятор. Такой… Типа как у тебя.

— У меня не аккумулятор. — Угрюмо отозвался ветеран.

— Но это же от него работают твои импланты?

Хадид снова уставился на здоровяка — теперь с неподдельным интересом. Но когда тот угрюмо зыркнул в ответ, быстро отвёл взгляд обратно на доску.

Ратмир перевёл взгляд на меня:

— Ты к чему клонишь? Ключ я тебе не…

— Спокуха, сам найду. — Я махнул на него рукой. — Но я не хочу навредить тому парню, в которого эти твари вселились.

— А придётся… — Проворчал ветеран и отвернулся. — Иначе будет только хуже. Хаос освоится быстрее, чем ты думаешь. Это нашему сознанию невозможно представить четырёхмерное бытие. А для него переход в трёхмерный мир — это как для тебя попасть на двухмерную плоскость. Непривычно, не видно ничего, кроме низа и верха… Но со временем можно привыкнуть. И тогда он начнёт забирать своё.

— А три дня ему хватит?

— Может и меньше… — Ратмир снова взглянул на меня. — А почему именно три?

— Седьмого числа в ликеуме будет бал. И приедет много высокопоставленных гостей…

Здоровяк перестал шатать доску, продолжая внимательно смотреть на меня:

— Семибоярщина?

— Ага.

Он недовольно поморщился, посмотрел в серое небо и тяжело вздохнул:

— Ну вот тебе и семь крыс…

— Они там все с каким-то бешеным количеством охраны должны быть, конечно. Что просто так даже не подойдёшь.

Ветеран глянул на меня с каким-то пренебрежительным выражением. И покачал головой:

— Их охрана даже не поймёт, что произошло.

— Вот поэтому я не хочу ждать, пока объявится этот «белый зверь»! Как прогнать эту тварь? Кто, кроме тебя знать-то должен, раз твоя секта уже чуть ли не вечность с такими борется! Иллюминаторы, блин…

Ратмир усмехнулся и снова покачал головой. Но потом глянул на меня с интересом в глазах:

— Тот человек, в которого вселился хаос… Какой-нибудь красавчик-аристо? Силён?

— Скорее нет, чем да…

— Тогда хаос, скорее всего, захочет сменить тело. Не будет рисковать.

— Что-то такое они говорили, да… — Я припомнил, как Фродрик смотрел на спортивного Тига. — Но…

— Но пока он ещё не сориентировался в трёх измерениях, для этого понадобится проводник. — Ратмир продолжал смотреть на меня.

— И… И в этот момент можно нанести удар?

— Можно. Только именно у тебя ничего не получится.

— Так… Я начинаю думать, что ты болеешь за другую команду.

Ветеран снова усмехнулся:

— Ты же и есть проводник. Они видят твои мысли, когда ты рядом. Так?

— Угу…

— Ну и вот. — Ратмир оторвал свой край доски. И вместе Хадидом они аккуратно сняли её с двери.

— А если… — Я посторонился. — А если в этот момент я буду специально думать о чём-то другом?

— Подкрадываясь к нему с взведённым аккумулятором за спиной? — Ветеран и зекистанец принялись за следующую доску.

— Ну типа того…

— Попробуй сейчас не думать о белом слоне. Хотя бы несколько секунд.

Я попробовал. Но проклятый белый слон так лез в мои мысли. И при этом он посмеивался сквозь свои бивни так же ехидно, как бритоголовый здоровяк рядом со мной.

Видимо, поняв по лицу, что попытка закончилась неудачей, Ратмир отвернулся. И чуть мрачно резюмировал:

— Придётся убить твоего однокашника. Иначе семь крыс погибнут…

— Не надо. — Я постарался придать голосу немного стали. Но вышло не очень.

— Да я не про себя… — Обернувшись ко мне, ветеран опять угрюмо усмехнулся. — Мне-то в ваш детский сад вход теперь заказан. Тебе придётся. Таков путь.

Убить Фродрика? Даже не говоря о том, что парень не заслужил такой судьбы, для меня это тоже будет концом — как под личиной князя Шубского, так и под своей собственной… Хотя осталось всего три дня… И семь крыс погибнут, какое-то багровое солнце взойдёт… Вроде бы я там дальше по тексту должен обрести после этого какую-то силу. Но если всё вокруг меня превратится в войну всех против всех — какой от этой силы толк? В партизаны с ней идти что ли? А с мелким тогда что будет? И со всеми остальными…