—Танк не подойдёт, — сказал я, кивая в сторону ближайшей машины, — От выстрела пушки тела просто разорвёт на куски. Такая “чернуха” в качестве доказательства не будет убедительной. Надо красиво преподнести бандитам инфу.

—Бронемашины тоже не наш вариант, что вокруг. На них живого места нет, — кивнула Ёйн. Затем блонда прищурилась и увлеченно произнесла, — А это что такое?

Сольвейг направилась к огромной, странной фигуре, лежащей чуть в стороне. Это был мех. Одна его нога искорёжена, броня местами содрана до основания, но одна рука всё ещё держала массивное орудие.

—Ну, привет, — сказала она, обводя его взглядом. — Думаю, я нашла нужного нам кандидата. Осталось только пульс у него проверить. Это по твоей части Буря.

—Старый, — буркнул я, подходя ближе, понимая, что даже понятия не имею, по какому принципу этот чудо-аппарат работает.

—Зато с целым стволом, — сделала верное замечание Ёйн.

Я осмотрел мех со всех сторон, обращая в первую очередь внимание на место, где по идее должен был стоять фотонный реактор.Надо было убедиться, что хотя бы один аулитовый стержень реактора не поврежден, иначе реактор при запуске просто пойдёт вразнос и от нас за пару секунд и костей не останется. В общем спустя минуту, я понял, что этот артефакт рассчитан на другой источник питания. Найдя взглядом квадратные ниши в тыловой части корпуса, я понял, что этот динозавр спроектирован был на твёрдом топливе. Старая модель, настолько древняя, что даже мой синтелик не имел в своей базе данных информации о данной модели. Союз Двух явно вытащил это чудовище из резервов времён какой-то забытой войны.

—Думаешь, работает? — спросил я, больше для приличия у Ёйн, прекрасно понимая, что тут она мне не советчик.

—Буря, так проверь, — язвительно отозвалась Ёйн, сложив руки на груди.

Я тяжело вздохнул и полез наверх к аварийному люку кабины пилота. Никаких сервомоторов, естественно, у этой посудины не было. Всё пришлось делать вручную. Открыв люк, я обнаружил бывшего хозяина этого доисторического экспоната. Справившись с рвотными спазмами, я легко вытащил мертвого джентльмена из кабины, и поспешил занять его место, вопреки своей брезгливости. Сейчас было не до этого. Время шло, и надо было управиться со своими делами как можно быстрее.

Внутри кабина пахло гарью, пластик был покрыт тонким слоем пепла. Я нашёл нейронный интерфейс и подключился, активировав протоколы ремонта, чтобы получить полный доступ к устройству. Импульс пошёл, и я увидел старомодную схему машины, вместо стандартного интерфейса.

Теперь настал черед запустить ремонтный протокол, для разблокировки системы. Четырнадцатизначный код, тоже был ещё той странностью. Но тем не менее, все прошло как по маслу. Мех мгновенно, без сопротивления, передал права. Это уже была маленькая победа и обнадёживающее начало.

—Работает, — пробормотал я, поудобнее устраиваясь в кресле пилота. — Хрен знает как, но работает.

Чувствуя, как по спине стекают капли холодного пота, я понял, что мне стоит собраться. Мешал страх. Я все ждал, когда на поле минувшего боя появятся “жнецы душ” и нас обнаружат.

Нет, так нельзя. Отогнав страх на затворки сознания, я продолжил.

Всё выглядело слишком старым, слишком чужим, но главное — рабочим. ИИ стального динозавра подал сигнал готовности. Спаренный пулемёт на правом манипуляторе меха прошел проверку на работоспособность и отозвался к готовности.

"Хоть что-то здесь ещё функционирует," — поблагодарил я небеса и направил прицел на наших трех олимпийцев, которые находились на расстоянии двести семьдесят одного метра от нас.

—* Активация боевой системы завершена. Введите цели, — раздался глухой голос из динамиков.

Такого сюрприза я не ожидал. Почему-то мех был настроен на голосовые команды и сообщения. Возможно, это были персональные настройки предыдущего пилота, поэтому я не стал заострять на подобном своё внимание. Но меня волновало больше другое. Я уже выбрал цели и мысленно отдал сигнал на “огонь”, а этот артефакт вместо перехода к действию, стал озвучивать протоколы готовности.

—“Цели прямо перед тобой, три единицы, одиночными выстрелами”, — повторил я процедуру активации “огня”.

Но выстрела и в этот раз не последовало. Вспыхнула надпись:

“Указанные цели, согласно визуальному анализу данных, не являются приоритетными из-за очевидного отсутствия функциональности”.

—Что за...? — я замер.

—* Рациональность траты боекомплекта нелогична, — добавил фотонный голос меха. Голос звучал слишком… уверенно, как будто это не простой протокол, а осознанный выбор.

И он снова передавал информацию вслух, будто нейронное соединение здесь вообще было лишним.

—“Что, черт тебя побери, творится?” — возмутился я, пытаясь понять, что происходит.

Первой мыслью было — это такая новая программа, или персональный счётчик боекомплекта, установленный из соображений экономии дорогостоящих боеприпасов? Как тогда обойти систему, или протокол и заставить железяку выполнить простую, элементарную команду.

Но этот динозавр не дал мне опомниться. На экране появилась новая надпись: