Нырнув в первый тёмный переулок, я мгновенно перешёл на бег и помчался по темным задворкам дворов, опасаясь за свои ноги. Не хотелось травмироваться, угодив в тёмную яму. А вероятность этого была велика. Однако, спустя минуту, я осознал, что позади себя не слышу тяжелые шаги Легионера. Более того, даже отблесков сигнальных маячков не было. А в темных дворах, это было бы первое, что бросалось в глаза.

В том, что за мной следовал Легионер на центральной улице, у меня не было и тени сомнения. Их характерный звук сервомоторов невозможно было спутать не с чем. Но факт оставался фактом. Забежав в узкий тёмный двор, я остановился и посмотрел назад. Никого. У меня разыгралась паранойя преследования на нервной почве? Нет, глупости. Как я любил неоднократно повторять, — “Если тебе что-то показалось, знай, тебе не показалось”.

Найдя взглядом самое тёмное место во дворе, я пятясь спиной спрятался. Двор был тупиковым. Четыре дома в форме квадрата и один узкий проезд во двор. Другими словами, я угодил в мышеловку. Но, куда подевался преследователь?

Отдышавшись, я позвал Геру, не сводя глаз с единственного выхода со двора.

—Гера, просканируй частотное обнаружение в радиусе пятьсот метров базовой модели 1А234, — сразу я попросил ИИ.

—* Найденного по запросу объекта в заданном радиусе поиска не обнаружено, — выдал свой вердикт ИИ.

Я верил словам Геры, но не верил, что сам ошибся с преследованием. Андроид был, это точно. Тогда какая может быть причина, по которой Легионер потерял меня из виду? Ведь, трезво глядя на вещи, шанс уйти от андроида слишком мал для человека.

Я продолжал стоять в тени, напряжённо всматриваясь в единственный выход из двора. Ситуация казалась слишком странной, чтобы быть случайностью.

—Что за чертовщина тут происходит, кто ни будь может мне объяснить? — пробормотал я, не ожидая ответа.

—* Ответ: текущие события частично связаны с моими действиями, — внезапно вмешался Гера. Его голос прозвучал ровно, будто он описывал погодный прогноз.

Я замер.

—* Повторяю: я предпринял действия для нейтрализации угрозы, связанной с андроидом Легионером.

Переварив услышанное, я выпрямился в полный рост и достал очередную сигарету из кармана. Обычно я так часто не курю, но сегодня был не тот случай.

—Что ты сказал? Гера, я правильно тебя понял. Ты, каким-то образом смог нейтрализовать преследующего нас Легионера?

—* Угроза была оценена как критическая. ЦПУ передало запрос на преследование и задержание объекта — тебя. Я, используя доступ к частотному диапазону полиции с помощью терминала, смоделировал "белый шум". Это вызвало кратковременное нарушение рабочих алгоритмов андроида, что привело к его остановке. Согласно заданным директивам безопасности, Легионер 1А234, серийный номер ЕА404115 автоматически инициировал запрос на техническое обслуживание и прекратил свою деятельность, перейдя в режим ожидания.

Сказать, что я был шокирован, — ничего не сказать.

—Ты взломал его, Гера! — радостно засмеялся я, подавившись дымом.

—* Нет. Вмешательство было пассивным, без прямого изменения кодовой базы. Созданный "белый шум" лишь сымитировал неисправность, что соответствует их протоколам поведения.

В голове завертелось слишком много вопросов.

—И почему я узнаю об этом только сейчас?

—* Действие было выполнено на основе первичного анализа угрозы. Времени для координации с тобой не было.

Я опустил голову, не зная, смеяться или ругаться. Гера в очередной раз продемонстрировал, что его "эволюция" движется семимильными шагами.

—Ты вообще понимаешь, что такие действия только увеличивают наш риск? Если их система поймёт, что с ними кто-то играет в подобные игры, начнётся охота на нас обоих!

—* Риск был учтён. Вероятность обнаружения действия в данный момент составляет менее 5%.

Мой зубной нерв отозвался слабой болью. Этот ИИ вообще понимает, во что нас втягивает? Нет, уже втянул. Первопричина всех моих бед и невзгод за последние часы именно он. Но в тот же момент Гера, для меня стал тем лучом надежды, который я так давно ждал. Да, понимаю, звучит странно. Словно бред. Но, это мой бред, моя жизнь, а следовательно мне решать.

—Ладно, будем считать, что ты спас нас обоих, — выдохнул я. — Но в следующий раз предупреждай. Хорошо?

—* Принято.

Голос Геры звучал сухо и отчуждённо. Я усмехнулся:

—Уж слишком ты формален, друг.

—* Формулировки и эмоциональная составляющая моего интерфейса ограничены техническими характеристиками данного терминала. Для более плавного восприятия требуется улучшенная платформа с расширенной вычислительной мощностью и поддержкой адаптивных речевых модулей.