Хм, отстранённо подумал я, при некотором везении у них может получиться.

— А ты чего не с ними?

— Отец велел присоединиться, — хмыкнул Семис. — Но я встал до рассвета. И сбежал.

— И как же теперь?

— Не знаю, — по-простецки пожал плечами мой приятель. — Да и духи с ним, Скат. Лучше скажи, у нас получилось?

— Откуда мне знать, — ответил ему таким же пожатием плеч.

Оба плотика покачивались на воде метрах в ста от берега. Да-а-а, лодка бы сейчас не помешала.

Семиса оставили на берегу — я настоял.

— Тебе сейчас дней пять лучше в воду не соваться! Так что сиди… вон, можешь за костром присмотреть.

Втроём — я, Каналоа и Хэч поплыли. Хэча я тоже не хотел пускать, но парнишка упёрся. Ладно, течение вроде бы проходит куда дальше, да и мы с Каналоа в ластах, если что — притащим.

Плотики плавали рядом друг-с другом, что вселяло надежду, хотя я, пока плыл, прям рисовал себе картинку — хватаюсь за линь, и он оказывается безвольно свисающим.

Но ещё метров за десять-пятнадцать до «буйков», опустив лицо в воду я разглядел, как уходят в темноту два параллельных и кажется натянутых линя

Неужели?!

Я не давал себе поверить до тех пор пока, подплыв, не взялся за одну из верёвок.

ДА!!!

На ней явно что-то висело в глубине!

Сколько буксировали всю конструкцию к берегу — не знаю. Устал, как собака.

Я толкал один плотик, пацаны — второй.

Сначала хотел дотолкать до берега, и уже с берега вытягивать добычу за линь. Однако тут же появились сомнения — а крепко ли держатся гарпуны? А не будет ли туша скрестись о скалу? Тут же камни, ракушки и гребешки. Вдруг отцепится?

Я даже нырнул. Не на полную глубину, метров на тридцать — глубже сейчас бы не смог. И с трудом разглядел, как где-то, здорово ниже меня в толще воды повисло длинное, вытянутое тело.

Поднимать решил прямо в воде. Немного поломав голову, в итоге, пришёл к такой процедуре: мы с Каналоа, навалились каждый на свой плотик и вытягивали линь двумя руками, стараясь делать это параллельно.

И уже когда вытянули так, что туша висела буквально в метре-полутора под поверхностью, я взял одну из наших старых верёвок, поднырнул, и тщательно обвязал тунца за хвост двойной удавкой.

Тянули втроём, а Семис придерживал бамбуковые слеги, по которым мы и втаскивали тушу на берег. А когда затащили…

— Вот это да-а-а… — только и смог пробормотать окончательно офигевший Хэч.

— Вот это я понимаю, — покивал, не менее ошарашенный Семис.

Каналоа не сказал ничего, но по глазам было видно — он в таком же состоянии.

Даже я испытывал лёгкий мандраж — тунец оказался длиннее моего роста! А весил… Да хрен его знает! По-любому — тяжелее меня. И даже тяжелее Каналоа, самого атлетичного из нас!

— Что ж, Скат, — наконец «разморозился» Семис. — Что дальше?

Я повернулся, посмотрел на парня. Да, чёрт побери. А что дальше?!

Мы сидели рядом с тушей. Семис и Хэч негромко переговаривались, вспоминая, какую самую большую рыбу они видели в своей жизни, а я…

А я страшно тупил!

Ну что, Скат, сбылась мечта идиота. И в самом деле — что дальше-то?

Конечно, когда-то у меня в мозгу крутилась красивая картинка, как я притащу тушку, наподобие той, что сейчас лежала на песке моей базы, к дому вождя, и во всё горло вызову его. Дескать, выходи. Полюбуйся!

А сам, при этом приму подобающую позу — скорее всего, поставлю ногу на добычу, подбоченюсь. И обязательно заявлю ему, что-нибудь такое… Какое? Не знаю, но чтоб всех проняло. Чтоб ни у кого и тени сомнений не осталось, какой я весь из себя крутой.

Однако тунец — вот он. Я, соответственно тоже тут. А дом вождя — через пол острова. И как доставить туда эту махину?

Ну ладно, допустим. Я выцыганю у кого-нибудь лодку. Или, даже снова построю плот.

Во-первых, сколько это займёт времени? А тунец, меж тем, лежит на жаре — солнце успело подняться в зенит, и припекало теперь немилосердно.

Во-вторых, кто мне вообще даст появиться в деревне с такой добычей?

Арииаху? Тот из принципа постарается нагадить. Да и Ата, я думаю, не забыл унижения. Так что грести сейчас в деревню или топать пешком… Я хмыкнул, представив как мы тащим, наверно шестидесяти или семидесятикилограммовую рыбину пешком, по склону, через джунгли.

Нет, не вариант.

— Ну что, пацаны, — я встал, достал кинжал, — кому стейк из тунца? Какую прожарку предпочитаете?

Мысль моя, была проста. Кто у меня в племени из сильных мира? Из тех, кто может за меня слово вставить? И кому я не успел насолить.