– Это была для меня пытка на самом деле. Никогда больше не буду вестись на задания шефа, – признался Удав недовольным тоном.

– А ведь так здорово у тебя получилось! Ты вычислил кого-нибудь? – спросила я Удава, предполагая, что он мог что-то заметить или использовать магию Воды, чтобы засечь врага.

– Неплохо – только благодаря твоей драгоценной поддержке, Сорвиголова. Кое-что – да, вычислил, – неопределённо начал отвечать он. Я отметила, что мой друг выглядит сильно озадаченным и не улыбается. – Тут влажно, сыро, плюс река, то есть достаточно Воды, и я уловил три вида магии – Вода указала на них.

– То есть три источника? Кто же это?

Удав кивнул, приготовился рассказывать, и тут мы услышали истошный визг. Кто мог кричать? Конечно же, Мадлейн! Кричала она, кстати, довольно далеко от сцены, из темноты. На сцене как раз начинал выступать следующий исполнитель, и его громкие бравурные песни и гитара заглушили писк Мадлейн.

Мы с Удавом побежали спасать девушку. И было от чего!

– Помогите, спасите, на помощь!!! А-а-а-а-а-а!!! Помогите, спасите, на помощь!!! А-А-А-А-А-А-АА-А!!! – верещала она.

Когда мы увидели, что случилось, нас разобрал смех пополам с желанием крепко выругаться. Оказалось, Мадлейн запуталась своими многочисленными украшениями и каблуками в ветках, каблуки застряли в коряге сухого дерева, и сама девушка упала, распласталась так, что не могла подняться. А над ней угрожающе нависло дерево, которое упало на соседние деревья. Дерево это жутко скрипело и вот-вот должно было рухнуть прямо на Мадлейн, и раздавить её.

– И как тебя только угораздило? – пока Удав страховал дерево, ствол которого уже начинал с треском крениться, я же поспешно помогала Мадлейн выпутываться из нелепой западни.

– Я заблудилась… – хныкала она. – Я потерялась… Я хочу домой…

– Где твоя палатка? – спросил Удав. – Сорвиголова, ты не могла бы там побыстрее? Я маг Воды, а не маг Геракла!

– Я хочу домой… в город… тёплая ванна, мне нужна тёплая ванна и джакузи… – хныкала она.

Я уже освободила многочисленные её бусы, цепочки, браслеты от держащих их многочисленных сухих веточек, уже разломала трухлявый пень и отодвинула коряги, которые зажали её шпильки. А Мадлейн всё никак не вставала. Дерево угрожающе заскрипело.

– Сорвиголова, всё, я пас. Иначе мне тоже понадобится тёплая ванна.

Удав успел отпрыгнуть, уже не в силах держать увесистый сухой мёртвый ствол, я успела кое-как схватить Мадлейн за руку и оттащить – дерево упало с диким хрустом и шумом. Мадлейн снова завизжала, вцепившись в меня как пиявка:

– Помогите! А-а-а-а!!!

– Да успокойся ты. Всё самое страшное позади, – попыталась я её успокоить. Вспомнила: – Удав, я знаю, где её палатка. Мы соседи. Идём.

– Удав?! Где удав?! А-а-а-а-а-а-а!!! – Мадлейн отпрыгнула от меня метра на два, словно по мне ползали все удавы, питоны и анаконды, какие только есть на Земле.

Мы с Удавом закатили глаза и оба изобразили фейспалм. Вдруг к нам прибежал Земляк. Он был весьма встревоженный, обеспокоенный и подозрительный:

– Зайка, что случилось? Вы! Что вы с ней сделали? – схватив деву в полуобморочном состоянии в объятия, он принялся строго и настороженно зыркать на нас.

– Ничего, – Удав примиряюще поднял руки.

Земляк узнал меня:

– Сорвиголова? Ты… что ты тут делаешь? – взгляд его из свирепого превратился в изумлённый.

Я хотела сказать, что спасаю его зазнобу. Но вместо этого заявила:

– Ничего. Просто мы тут мимо крокодилы.

– Крокодилы? Где крокодилы?! Аа-а-а-а! – всхлипнула Мадлейн.

Мы с Удавом ретировались. Я уловила, что Земляк смотрит на моего друга так, будто хочет его побить. С какой стати?! И где благодарность за спасение его ненаглядной? Удава чуть этим деревом не придавило из-за этой дуры! И как можно быть такой глупой, чтобы отправиться в лес на шпильках, в короткой юбке, с кучей цепляющихся за всё висюлек?!

– Мне нужна Вода… – проговорил Удав, тяжело дыша от усталости. – Восстановиться. Я тебе потом скажу о своих подозрениях. Они мне не нравятся. Мне надо подумать.

– Хорошо. Чем тебе помочь? Я могу принести тебе воду из реки…

– Не беспокойся, Сорвиголова. В лесу полно воды. Тут есть под землёй немало воды, и ночная предрассветная влажность. Мне нужно просто посидеть какое-то время.

Уважая желание друга, я отвела его в наш лагерь, разожгла затухший костёр с помощью магии. Уже начинала разгораться заря на востоке.

Сама же я отправилась к реке, чтобы умыться после бурного танцевального номера и тоже привести мысли в порядок. Удав что-то обнаружил. У него опыта в обращении с магией Воды в разы больше, чем у меня в обращении с Огнём, что бы он там ни говорил, желая сделать мне комплимент или поддержать меня. Через Воду и водяных элементалей Удав может чувствовать другую магию, её обладателей. Да, наверняка он почувствовал нашего врага, только из-за этой идиотки Мадлейн не успел рассказать и объяснить.