— Ах ты, ирод! — взвизгнула старушка. — А ну ка охолонись, охальник!

С этими словами она выплеснула на голову виру Килли всю воду из объемного кувшина. Тот взвыл от неожиданности и отшатнулся, рефлекторно закрывая лицо руками. Я воспользовалась моментом — оттолкнула мужчину и метнулась к Марте.

— Вон отсюда, пес шелудивый! — продолжала браниться няня, грозя виру Килли пустым кувшином. — Стражу позову, на площади при всем честном народе палками отходят!

Эдил, отфыркиваясь, смерил женщин полным ненависти взглядом.

— Вы ещё пожалеете, — процедил он, утирая мокрое лицо рукавом сюртука. — Я этого просто так не оставлю. Глупо угрожать мне стражей, против меня никто в этом городе не пойдёт. А тебя, Даярис, я все равно получу — хочешь ты того или нет.

С этими словами он круто развернулся и вылетел из моего дома, чуть не сорвав дверь с петель. Силы покинули меня, и я осела на пол, дрожа всем телом. Марта бросилась ко мне, приобняла за плечи.

— Деточка, родная, он тебя не обидел? Вот же подлец!

Я разрыдалась, уткнувшись лбом в колени нянюшки. Страх и потрясение затопили меня с головой. Совершенно не представляла, что делать дальше. Оставаться в Поларе больше нельзя. Эдил Килли не оставит меня в покое.

— Нянюшка, — выдавила сквозь всхлипы, — нам нужно бежать. Бежать из города, из княжества. Иначе он… он…

— Тише, тише, — зашептала няня, гладя меня по растрепавшимся волосам. — Знаю я, что делать Риса, послушай меня внимательно, — Марта помогла мне встать и усадила меня рядом с собой на диван, взяв мои руки в свои. — Тебе нужно уехать как можно дальше от Полары, от границы с нашим княжеством. Вир Килли будет искать тебя, и чем больше расстояние вас разделяет, тем лучше. Ты должна ехать в Ниренстор.

Я кивнула, понимая правоту няниных слов. Мысль о том, чтобы оказаться в одном городе с Эдилом, внушала мне ужас.

— Но куда мне ехать, и как же я оставлю здесь тебя? — растерянно спросила я. — Я ведь никогда не покидала Полары.

Марта нежно обняла меня за плечи. Ее морщинистое лицо выражало беспокойство и любовь.

— Дитя моё, — тихо произнесла она, — не волнуйся ты за меня старую. Вряд ли мне что-то будет здесь грозить, что с меня взять, со старой. А тебе нужно уезжать из Полары, и как можно скорее.

Я посмотрела на нянюшку с удивлением и тревогой.

— Но как же ты, Марта? Я не могу оставить тебя здесь одну, особенно сейчас, когда этот ужасный человек…

Марта покачала головой, прерывая меня.

— Послушай меня, девочка. Я уже стара, мне недолго осталось. А у тебя вся жизнь впереди. Я переберусь к своей подруге Агнес на другом конце города, — ее глаза заблестели, когда она продолжила, — знаешь, Агнес давно жаловалась, что осталась совсем одна и ей тоскливо и одиноко жить. Так что мы с ней друг другу компанию составим, будем вместе чай пить да сплетничать, а искать меня вряд ли будут, кому я нужна. Этому мерзавцу нужна именно ты.

Я почувствовала, как к горлу подступают слёзы.

— Но нянюшка, я не могу просто так бросить тебя и наш дом…

Марта взяла лицо Даярис в свои теплые ладони.

— Послушай меня, милая. Дом — это не стены и не вещи. Дом — это то, что ты носишь в своём сердце. А я всегда буду в твоём сердце, где бы ты ни была. Уезжай, найди свой путь, а когда придёт время — вернёшься и всё здесь наладишь.

Старушка улыбнулась, и в ее глазах блеснула хитринка.

— К тому же, этот Килли не знает, с кем связался. Мы с Агнес ещё покажем ему, на что способны две старые карги, и какие сплетни и слухи мы можем о нем запустить в народ!

Я не могла сдержать слабую улыбку, несмотря на тяжесть в сердце. Обняла Марту, вдыхая знакомый запах трав и свежей выпечки.

— Обещай мне, что будешь осторожна, — прошептала я.

— Обещаю, дитя моё, — ответила Марта, гладя меня по волосам. — А теперь давай собирать тебя в дорогу. У тебя впереди долгий путь.

Марта задумалась, морща лоб.

— Насколько я знаю, в Ниренсторе есть несколько крупных городов. Ильмар, Таргод, Авескар. Тебе нужно выбрать тот, что подальше от границы и побольше размером. Там легче затеряться.

— А на что я там буду жить? — Я нервно теребила край шали. Перспектива очутиться одной в чужом городе, в другой стране, без средств к существованию пугала меня до дрожи.

— Не переживай раньше времени, — Марта ободряюще похлопала меня по руке. — Ты умная и образованная девочка. Сколько раз ты помогала отцу с покупателями в аптеке? А как ловко управлялась с бухгалтерией?

Я слабо улыбнулась, вспоминая то время. Отец всегда хвалил меня за сметливость и расторопность.

— Ну и чему тебя только вир Рискози не учил, — продолжала няня. — И языки, и история, и манеры всякие. Ты ж почти как благородная барышня, разве что без титула. Ты вполне можешь наняться компаньонкой к какой-нибудь почтенной даме, — подмигнула Марта. — Читать ей вслух, помогать по дому, сопровождать на прогулках. Знатные старушки, таких как ты обожают. Глядишь, и приживешься, и денежку заработаешь.