Я подошла ближе и сказала на этнийском:

— Доброе утро.

— Ты опоздала.

— Знаю.

На этом наш диалог закончился. Эд-вар даже не посмотрел в мою сторону. Я постояла несколько минут, потом села на камень рядом с ним. Решительное желание поговорить об окончании обучения куда-то ушло. Я рассматривала простирающуюся впереди долину, думала, как же ему все сказать.

— Почему у тебя зеленая одежда? У хранителей — белая. Ты — всегда в зеленом.

Эд-вар ответил, но я не поняла. Вздохнув, отвернулась. Вот как с ним разговаривать, если я плохо понимаю местную речь?

— Убери запрет на понимание языка! Я хочу нормально общаться. Пожалуйста, — попросила я.

Эд-вар вздохнул и, сделав несколько пассов руками, сложил их на груди.

— Оптический эффект.

— Что? — переспросила я

— Оптический эффект. Зеленый цвет имеет длинную волну света, и легко рассеивается среди листвы и травы. Это делает меня менее заметным для глаза, особенно на расстоянии.

Я улыбнулась. Приятно было услышать от наставника русскую речь.

— Военные на Земле используют для этих целей камуфляж, — добавила я, и задумавшись, спросила: — Ты от кого-то прячешься?

— Нет. Эта одежда удобна и имеет ряд преимуществ. И я не хранитель, как ты знаешь. Им приходится проводить все свое время в белом городе, поэтому и предпочитают белое.

Эд-вар наконец-то посмотрел на меня и улыбнулся.

— Сейчас молодые этнийцы все чаще надевают одежды разных цветов. Это радует меня, потому что означает, что мы живем в мирное время. Они не видели сражений и войн, не знают, как уязвимы наши тела. Не понимают, что порой, чтобы спастись, тебе нужно всего несколько секунд, но у тебя их нет, потому что ты слишком заметная цель. А мы, столетние, помним прошлое. Я видел столько крови, что боюсь никогда не смогу забыть. Еще я знаю, что некоторые души заражены жаждой насилия и власти. И когда-нибудь они вернутся, потому что самое дорогое, что они не могут купить, — это время жизни.

— Ты воевал? Когда?

— Да, воевал. И убил много хранителей в разноцветных одеждах.

Осмыслив его слова, я закашлялась от удивления.

— Ты воевал против Этнагара? Почему?

— Это было очень давно, — начал Эд-вар, устремляя взгляд куда-то вдаль. — Я жил с отцом в Этнагаре. Моя жизнь, казалось, пройдет в белом городе, а я мечтал о другой судьбе. Хотел, как брат, переехать на континент. Там к разрушителям относились с огромным почтением. Дружить с нами была привилегией для избранных, и за наши услуги платили много монет. Я сбежал и годами следовал за братом. Вар-вар, мой брат, достиг больших успехов на континенте. Вместе со своими соратниками он пришел к власти в Симхагаре. Его правление стало золотым временем для континента. Но ему захотелось большего. Когда весь континент принадлежал ему, он решил подчинить себе хранителей. Вар-вар возомнил себя Богом среди живущих, и никто не мог его остановить. Его стремление к единоличной власти было неистовым. Вар-вар захотел перенести тело Бога Этна на континент, чтобы эт-глии замедляли старение его подданых. Он убедил меня, что мы делаем это на благо жителей континента. Хранители, по мнению брата, защищали усыпальницу Бога только ради своей выгоды. Жители Этнагара оказали ему сопротивление. Наш отец — Вар-дан, пытался его вразумить и остановить. Он не верил прорицателям и не считал, что Вар-вар способен причинить ему вред. К сожалению, он ошибся. Именно на каменной плите, закрывающей усыпальницу Этна, произошло сражение между братом и отцом. Отец погиб, но и Вар-вару досталось. Эт-глии отца еще долгое время разрушали его тело. Тогда я принял очень сложное для себя решение. И действовать нужно было немедленно. Одному мне было не одолеть брата, поэтому я попросил помощи своего ученика. Вар-вар был сильнее и опытнее, но он не ожидал моего предательства и нападения сразу двух разрушителей. Гневный взгляд Вар-вара до сих пор стоит перед моими глазами. Его последние слова: «Надо было сразу уничтожить вас всех».

Эд-вар замолчал, глубоко вздыхая. И с грустью посмотрел на меня.

— Тяжелые воспоминания до сих пор бередят душу.

— А что было потом? — спросила я, шокированная его историей.

— С гибелью Вар-вара война закончилась. Я получил важный жизненный урок, который навсегда изменил меня. Решил остаться в Этнагаре и продолжить дело отца. Я был виновен в убийствах и многочисленных разрушениях, но хранители приняли мое покаяние и позволили остаться.

Я была потрясена его историей. Всегда считала Эд-вара положительным героем, а оказалось, что он был тем еще злодеем. Но не мне его судить. Тем более, что эта история произошла еще до моего рождения.

— Ты говорил мне, что из разрушителей ты один остался. Что случилось с другими?

— Мой брат старался уничтожить опытных разрушителей, видя в них соперников. Были ли у них дети — неизвестно. Возможно, кому-то удалось спрятаться, скрыв свои способности. Гар-дан еще жив, но живет уединенно на севере континента.

— Кто такой Гар-дан?

— Мой бывший ученик. После смерти отца, стало понятно, что следующими будем мы. Гар-дан согласился на временный союз, чтобы одолеть моего брата. Он отвлек Вар-вара, и я смог нанести смертоносный удар. После этого Гар-дан ушел на континент. Больше я его не видел, но замечал его глии там.

Воцарилась тишина. В голове роилось множество мыслей: я знала, что было, но не знала, что будет?

— Что видят прорицатели? Вы обучаете воинов. К чему готовится Этнагар?

— Разное. Мы готовимся к обороне. Защитный контур останавливает всех недоброжелателей, но в будущем какой-то разрушитель сломает защиту.

— Это может быть Гар-дан?

— Нет. В нем я уверен. Видимо будет кто-то еще.

Я немного помолчала, наполняясь решимостью, и в итоге выдала:

— А что, если я не хочу в этом участвовать? Не хочу защищать Этнагар! Не хочу учиться. Не хочу быть разрушителем!

— И давно не хочешь? — перебил меня Эд-вар.

— Это неважно, — не нашлась я с ответом. — Ты сказал, что я могу вернуться домой, как только захочу. Мы здесь по собственной воле, и никто нас не держит.

— Все верно. И ты смогла бы вернуться домой, как только захотела бы, научись ты пользоваться своей силой. А ты решила сдаться и отступить?

— Я решила быть счастливой.

— Тебя переполняют чувства, а в голове пусто! — фыркнул Эд-вар и это был единственный момент, когда он потерял самообладание. — Хочешь вернуться домой? Возвращайся. Но портал я открою только земным августом, когда начнется новый отбор. До этого времени тебе придется жить здесь.