Никто не забывал про неё, так как внешность у неё была экстраординарная. Такое даже с гримом тяжело сделать.

— Приятно познакомиться с вашим новым другом. Но мне интересно, что же вы делали все это время?

Как ни странно, два месяца от них не было ни письма, ни звонка. Даже никакой весточки. А главное, что вся администрация отмахивалась и говорила, что так и нужно. От чего у неё к управленцам в городе вспыхнула ненависть.

— Мы учились. Там очень строгие правила. Поэтому мы решили отчислиться, — ответил Мартин, стараясь объяснить ситуацию и сгладить её. Всё-таки матери знать абсолютно всё противопоказано. С ним солидарны были Мария и Техно.

Легенда о том, что у них было обучение, которое им не понравилось, была довольно проста. Объяснений не требовалось много для Анны, казалось, что она могла читать мысли своих детей по их глазам и поведению. Она лишь сказала:

— Ну и отлично. Так будет лучше. Не думаю, что вы пропадёте. Работу себе найдёте! Всё будет хорошо!

Новый поток слёз, новые бесконечные разговоры. Никто не мог успокоиться в тот день. Только под ночь все легли спокойно спать. Лёжа на кровати, Мартин наконец-то был доволен.

«Что же делать? Так много энергии… Не спится…»

Тогда на глаза попался белый холст. Улыбнулся, вскочил с кровати. Руки сами потянулись к кистям.

«Точно. Нужно что-нибудь нарисовать!»

Анна стояла у плиты и пекла блины, аккуратно половником зачерпывая тесто и разливая по сковороде, пока её дети наблюдали за ней.

— Видишь, как нужно? Тебе тоже пора учиться, а то замуж не выйдешь!

— Чего? — смутилась Мария, став красной как помидор и заметив. — В наше время нужно сосредоточиться на карьере. А готовить я и так умею!

Она говорила и повторяла высокомерную речь брата. Того иногда заносит, и он начинает городить чушь с приподнятым подбородком.

— Ахаха… — естественно, юноша начал смеяться. — Не балуйся. Я вот всё Гордею расскажу.

— Рассказывай! Он мне не парень и хватит меня сводить с ним, — высунула язык и тоже начала хихикать, как ребёнок.

«Ох, господи. Как же они учились в училище с таким поведением?» — думала Анна. У неё уже начали появляться сомнения, что они написали заявление по собственному желанию.

«Может быть, их просто выгнали оттуда?!»

Мартин не думал, что его так хорошо слышно, и нечаянно обронил фразу:

— Надо было тебя там оставить, чтобы до конца воспитали…

Тогда из кухни послышался гневный крик:

— Кого это надо было оставить?

Юноша побледнел.

— Да, я так, к слову… Не бери в голову…

В этот момент прозвенел спасительный звонок.

Динь-дон.

— Я пойду лучше дверь открою, — найдя причину, он лениво приподнялся и направился в сторону двери.

«Кого ещё принесло с утра пораньше?!»

Этот вопрос крутился в его голове, когда он медленно открыл дверь.

— Оо, Алексей, давно не виделись! — воскликнул он, увидев стоявшего на пороге гостя.

Алексей Матвеев сохранял свою привычную серьёзность. Его улыбка была настолько редкой, что никто из окружающих не помнил её. Возможно, даже его жена, Елена, встречала каждое утро его хмурое лицо на протяжении многих лет.

— Почему вы такой печальный?

— Есть повод, — подтвердил Алексей и не понимал, весёлого настроения. — Нужно, чтобы ты пошёл со мной. Нам нужно поговорить…

— Давайте сначала позавтракаем. Пойдёмте, заходите, не стойте в дверях! — предложил Мартин, стараясь сделать обстановку более комфортной.

— Нет, не стоит!

Будучи мастером (7), Мартин невозмутимо затащил Алексея в дом. Это ещё больше подавило его, видя, что кто-то, кого он считал слабым, оказался сильнее.

Анна не ощущала напряженной атмосферы. Только удивилась новому гостю за столом. Увидев человека в военной форме, она предположила, что это кто-то из училища, где они обучались.

— Мои ребята больше не будут у вас учиться, — заявила она, ставя на стол румяные блины. Рядом уже стоял чай и разнообразные добавки: малиновое варенье, сгущенка и сметана. В их семье каждый имел свой способ поедания блинов, и выбор начинки был серьезным делом.

— Да, это я уже понял… — проговорил Алексей, улавливая подмигивание Мартина, сигнализирующее о необходимости поддержать их историю. — Не волнуйтесь, раз они отчислены… Значит, так и будет.

— Замечательно! — довольно улыбнулась Анна. — Пора покушать!