Я ахаю, а Тамара Петровна с улыбкой продолжает:

— Мы, конечно, стали интересоваться, как такое произошло. Оказывается, ребята загулялись по Барселоне. Про круизные правила не знают, и что такое «все на борт в 17.00» понятия не имеют. В развалочку пришли за две минуты до времени отплытия. На корабле их с собаками разыскивают. И конечно встречают у трапа с распростёртыми руками, в которых вынутые из сейфа документы и деньги.

— Так вот почему отплытие задержалось. Из-за двух оболтусов! Ну и фрукты! — вставляет Дан, качая головой.

— Ну что вы, — машет рукой Тамара Петровна, — из-за опаздывающих пассажиров отплытие не задерживают. Это их проблемы. Вероятно, порт не выпускал из-за грозы. А «фруктам» просто повезло. Но это еще не все. Оказывается, накануне, в Марселе, их уже с теми же собаками искали и просили не опаздывать в следующий раз. А они так и не поняли, что корабль их ждать не будет. Такие вот веселые ребята.

— За борт таких! — мрачно замечает Виктор Иванович.

Во время рассказа он недовольно хмурится, а когда приносят завтрак ковыряет вилкой блюдо почти с отвращением. Наконец, со звоном бросает вилку и нож на тарелку:

— Они считают, это яйца пашот?! Это стрихнин!

В первый наш ужин было: «Разве это каре ягненка? В каком ПТУ учился повар?!» Во второй: «Да эта утка по-пекински лично знала Мао Цзэдуна!» Больше всего меня поражает реакция Тамары Петровны. Она абсолютно спокойна. Ни один мускул на лице не дрогнул.

Виктор Иванович подзывает официанта, заказывает другое блюдо. Но и гурьевская каша ему не нравится. Он размазывает ее по тарелке, как капризный ребенок в детском саду. Под конец снова зовет официанта и, даже не пытаясь перейти на английский, доказывает ему, что блинчики с шоколадным соусом есть невозможно — слишком сладко. Заставляет пробовать. На самом деле блинчики восхитительны, так и тают во рту. Мы с Даном переглядываемся. Наверное, я уже убила бы его за такое поведение. А Тамара Петровна невозмутимо поглядывает на мужа, словно он отчитывает за промах нерадивого подчиненного. А он уж наверняка большой начальник. Врагу не пожелаю такого.

Дан делает мне знаки, мол, пора идти. Тамара Петровна тоже это видит.

— Да, у вас, наверное, планы. Вы ведь в круизе впервые? Все хочется посмотреть, попробовать. На этом лайнере есть чем заняться.

Они с Виктором Ивановичем производят впечатление бывалых путешественников, но все не получалось расспросить об их опыте. А тут цепляюсь за последнюю фразу:

— А вы на многих кораблях плавали?

Женщина смеется:

— На кораблях не плавают, а ходят. Так принято говорить. А морской круиз у нас двенадцатый по счету.

Число меня поражает, и Тамара Петровна это замечает.

— Вы тоже втянетесь, поедете снова и снова. Вот увидите!

— Нет, — со вздохом мотаю я головой. — Это очень дорого. Нам не по карману.

— Недешево, — соглашается она. — Но при определенных усилиях можно сходить в круиз дешевле, чем съездить отдохнуть в ту же Турцию.

— Как?! — невольно вырывается у меня. Ведь я, когда получила приз, влезла в интернет. Путевки на круизы стоили баснословных денег.

— Есть много способов, — объясняет Тамара Петровна. — Можно купить задолго. Всегда существуют скидки на раннее бронирование, иногда приличные. И авиабилеты до места отправления дешевле покупать заранее. Есть люди, которые бронируют туры за полтора-два года.

Вот это да! Но это точно не про нас. Кто знает, что случится за такой срок. Да и ждать круиз полтора года месяц за месяцем я не выдержу.

Видя мое изумленное лицо, женщина кивает:

— Представляете, есть люди, которые могут распланировать свою жизнь на два года вперед! Зато с финансовой точки зрения удобно. За бронирование такого круиза платится только депозит, возвратный или невозвратный. А оставшаяся сумма — месяца за два до начала круиза. Накопить деньги на путешествие за полтора года, согласитесь, гораздо легче. Часто «ка-ка» устраивают акции с уменьшенным депозитом, чисто символическим — один доллар или евро. Тогда можно сразу забронировать несколько вариантов и потом выбрать самый удобный.

Виктор Иванович заканчивает возиться со своим завтраком, и мы все вместе направляемся к выходу из ресторана.

— Но есть другой способ, — продолжает Тамара Петровна, — наоборот, покупать круиз незадолго до отправления. Когда до круиза месяц-два, а каюты еще не распроданы, «ка-ка» начинают сбрасывать цены. Но если интересует конкретный круиз — лучше не рисковать, подходящих кают может просто не остаться. Да и авиабилеты обычно выходят дороже.

Когда я во второй раз слышу буквосочетание, которое лично у меня ассоциируется исключительно с детским горшком, я все же решаюсь спросить:

— А что такое «ка-ка»?

— Ах, это просто круизеры на своих форумах в интернете так сокращают. А я и говорить так привыкла. Две заглавных буквы «К». Круизная компания — компания, которая управляет лайнерами и продает круизы.

Выходим из ресторана и попадаем в артгалерею. Все некогда было рассмотреть выставленные здесь картины и скульптуры, в большинстве своем довольно странные.

Тамара Петровна объясняет дальше:

— Цена круиза зависит от вида каюты. Внутренняя обычно почти вдвое дешевле каюты с балконом. Балкон имеет смысл брать, если дней в море, без захода в порт, больше одного-двух. Тогда времени в каюте проводишь больше. А еще очень приятно завтракать на своем балконе. Каюту с окном брать вообще бессмысленно. Окно не открывается, стекла бывают мутными из-за соли. Этот вариант разве что для клаустрофобов. Правда на некоторых кораблях бывают каюты с окном на променад.