Максим ждёт меня в машине. По количеству бычков в пепельнице понимаю, что выкурил он почти всю пачку.

— Поговори со мной, пожалуйста, — просит он, когда машина выруливает на трассу. А я не знаю, что сказать. «Всё будет хорошо» явно не к месту.

— Я не знаю, что сказать, чтобы тебе было сейчас легче. Правда…

— У меня больше никого не осталось. Совсем.

— Мне жаль. Но однажды бы это всё равно случилось. Люди смертны. Когда умерла моя бабушка, я была очень напугана. Она была моим самым близким человеком. И я не представляла, как буду жить дальше, ведь я больше никому не была нужна кроме неё и потом мне нужно было ехать к маме, а я её видела два раза в год, а отчима вообще боялась и… Короче, жизнь не остановилась, но я поняла, что могу рассчитывать только на себя. И сейчас тебе кажется это ужасным быть одному. Но ты привыкнешь. Научишься быть см по себе. Твои друзья станут тебе семьёй. Юля и Егор, думаю, тебя поддержат. Потом ты женишься и у тебя будут свои дети, и ты не будешь один.

— Когда, умер отец я видел, как переживала мама. Она сдала тогда сильно. Постарела мгновенно. Но потом, до болезни, она научилась жить одна. А я всё думал, как так? Они же были вместе всю свою жизнь. Любили друг друга безумно. Они даже по-настоящему не ссорились никогда. Нет, головой я понимал, что она не может лечь в могилу следом. Жизнь продолжается. Но понять не мог, каково ей теперь жить без него. Как-то неправильно, странно, противоестественно это всё было для меня. А теперь… Я думаю, что ей было пиздец, как страшно. Но она не осталась совсем одна, у неё был я…

— А у тебя есть друзья и люди, которые поддержат. Ты тоже не один, — он усмехается и качает головой.

— Я так проебался… — он не успевает договорить, звонит смартфон.

Они с Егором решают какой-то рабочий вопрос. Не вслушиваюсь в их разговор. Думаю, что, может быть, Эмма Робертовна была права. Может быть, я действительно неправильно распределила карты валета и короля между двумя мужчинами, нагрянувшими в мою жизнь практически одновременно.

— Нет, я Настю везу домой, — звук моего имени вырывает меня из размышлений. — Не стоит, я в порядке. Скажи Юле, чтобы не переживала. Чего она там возмущается?

Слышу Юлькин голос на заднем плане. Вижу улыбку Максима. Он терпеливо слушает щебет моей подруги. Соглашается. Вешает трубку.

— Чего Юля удумала?

— Настаивает, чтобы я ночевал у них.

— Ну вот. Я же говорила, что ты не один, — пожимаю я плечами.

— Поедешь со мной к ним? За Бантиком заедем, — почему-то меня удивляет его вопрос. Не ожидала такого.

— Я не думаю, что это уместно. Зовут тебя, а припрусь я и ещё с собакой, — пытаюсь придумать поводы для отказа.

— Насть я с тобой хочу побыть. Это глупо, но рядом с тобой мне спокойнее.

Ох, вот оно как. Спокойно ему. Оказывается, я могу выполнять не только развлекательные функции, но и успокаивающие. Ясно. Что ясно, не знаю, но что-то мне ясно.

— Извини, если ляпнул не то.

— Всё в порядке. Нужно только Бантика выгулять и покормить.

— Можем взять его с собой. Я соскучился по малявке.

— Соскучился?

— Да. Юлька его привозила на работу, пока ты на учёбе была. Я как-то привык, что он где-то рядом мельтешит.

— Что же. Сейчас увидитесь.

И действительно, когда Макс поднялся со мной в квартиру, радости Бантика не было предела. Пёс даже сначала проигнорировал меня и приглашение на прогулку. Потом, конечно, опомнился, но всё равно крутился рядом с Оболенцевым. Предатель.

К разочарованию четвероного друга прогулка оказалась быстрой. Несмотря на жалобные глаза бусинки, я приняла строгое решение оставить пса дома. Ну нужен же мне повод слинять из гостей, если что-то пойдёт не так.

Дома у Мироновых всё дышит семейным теплом и уютом. Юля в роли жены и хозяйки смотрится непередаваемо гармонично. К нашему приезду накрыт небольшой стол, пахнет корицей, а с порога Юля заключает Максима в тёплые объятия. Юля настоящий эмпат. Она прекрасно считывает эмоции близких, разделяет их и дарит душевное спокойствие.

Однако её взгляд бегает между мной и мужчиной. Видно, что ей хочется задать мне вопрос или сказать что-то. Но воспитание не позволяет. И я этому очень рада. Не хочу ничего обсуждать, так как обсуждать то и нечего. Я просто поддерживаю его в трудную минуту и всё.

— Чем мы можем помочь? Ты не стесняйся, говори. Можем съездить куда надо или договориться с кем. — Юля аккуратно подливает чай по маленьким чайным чашечкам. Накормленные до отвала, мы с небольшим страхом смотрим на шарлотку.

— Юль, всё в порядке. Я сегодня всё заказал у ритуальщиков. Всё будет сделано. От меня нужно только на похороны прийти. И маминым друзьям позвонить, на поминки и погребение пригласить.

— Хорошо, но ты, если, что говори, мы…

— Да понял я, что вы поможете. Юль. Всё норм. Я не ребёнок.