Пораздумывав немного, Кирилл поднял с пола оторванный рукав и принялся смахивать мусор и пыль со всего пульта. Заодно и подсчитал, сколько точно рабочих мест. Оказалось, что их и вовсе пятьдесят.

– Ну не могли же все эти пятьдесят человек, - заговорил Кирилл, проговаривая свои мысли вслух, - ладно-ладно, виверов, заниматься одним и тем же. Должны же у них быть какие-то должности, следовательно работа у них разная. Кто-то следит за… датчиками, кто-то за криокапсулами. Может кто-то управлял роботами. Но кто-то же должен был управлять ими. Человек такое существо. Он обязательно пойдет пить чай при первой возможности. А значит и виверы были такими же. И этот человек, ладно-ладно, вивер скорее всего сидел со всеми вместе где-то тут.

Кирилл, отбросив тряпку, вновь пошел вокруг пульта, активируя панели, но как и прежде за ним плыла одна и та же надпись и единственное, что он выяснил, так это то, что в трех местах экран пульта оставался неактивным. Именно здесь трещин было больше всего.

– Полномочия, - простонал он, - как я мог об этом забыть? У меня же минимальный допуск, - он схватился за голову.

И то, что он нащупал на голове ему не понравилось. Волос не было совсем, зато имелись какие-то костяные наросты. Кирилл усилием воли выпрямил трясущиеся руки вдоль тела и даже схватился за остатки комбинезона. Потом молча шагнул к ближайшей консоли и сел на банкетку. Он сосредоточенно перебирал пункты и подпункты, открывал меню и подменю, пытаясь отыскать симулятора оператора. Его нужно было активировать.

Вот мелькнуло слово “симулятор”, когда он перебирал пункты очередного неведомого меню, но когда Кирилл перевел взгляд обратно, его там не было. Нахмурившись, Кирилл принялся активировать каждый из пунктов. Когда список закончился, он начал сначала, а затем еще и еще раз.

Вдруг сбоку мелькнула тень и Кирилл, вздрогнув, повернулся в ту сторону. Там ничего не было и он вернулся к своей работе. И все пришлось начинать сначала. Как ни старался, Кирилл не мог запомнить ни одного названия, но все же вчитывался в каждую бессмысленную строчку.

– Вот она!
– воскликнул Кирилл, когда вновь увидел слово “симулятор”.
– Ты ж моя родимая!

Он протянул руку, чтобы нажать на нужный пункт, но в глазах вдруг потемнело, потом раздался скрежещущий звук и нестерпимый крик, будто кто-то полз к нему, разрывая лапами пульт. Кирилл отпрянул и упал на пол. Его вдруг сковал такой страх, какого он никогда прежде не испытывал. И когда это прошло, он даже не сразу смог вспомнить, что только что делал, и что произошло потом.

Поднявшись на ноги, он осмотрелся. Все было как и прежде, тихо и заброшенно. Нигде не было и следа того, что здесь кто-то был. А ведь Кирилл буквально видел еще одного обезображенного мутациями вивера.

Тряхнув головой, словно так можно избавиться от тяжелых мыслей, он сел обратно за пульт, и в глазах снова потемнело. А поверх черноты появилась четкая неоново голубая строка.

“Я не дам тебе активировать симулятора”.

Кирилл выпучил глаза и вскочил на ноги. Тьма рассеялась, а перед глазами висела уже другая фраза.

“Хочешь я покажу тебе еще тот образ? Ты так взвизгнул. Я хочу еще это послушать”

И вновь на периферии зрения мелькнула тень и даже послышались шуршащие по мусору шаги. Но там ничего не было, а тень наступала на него уже с другой стороны. Но когда он взглянул туда, то и там ничего не было. Тень же была уже с другой стороны. Потом на него бросились две тени и он просто закрыл глаза. Но звуки приближающихся тварей никуда не делись.

– Страш-ш-ш-шно?
– прошипело в ушах.

Кирилл замер, прислушиваясь. Но он все был более чем уверен, что этот звук идет изнутри. А такое может только имплантат. И показывать ему разные образы он тоже может.

Не прикасаясь ни к чему, и даже не глядя на мониторы пульта, он сел на банкетку и задумался о том, что это именно имплантат, согласуясь с каким-то графиком, указывал ему что делать. И это имплантат не напомнил, что нужно отремонтировать переборку. Как так могло получиться, что за время нескольких недель ремонта Кирилл ни разу не заглянул в тот коридор?

– Пр-р-р-равильно, с-с-сиди и нич-ч-чего не делай. Давай с-с-спокойно дож-ж-ждемся, когда я до конца восстановлю контроль.

Кирилл встал и пошел прочь. У пульта ему нечего делать. Он пытался, но ничего не вышло. Все бестолку. Но отдать свое тело этому… Чему? Не входило в его планы.

– О ч-ч-чем ты думаеш-ш-ш-шь?

– Я хочу есть, - зачем-то ответил Кирилл.

– В наш-ш-шей каюте лежит вкус-с-сная…

– Сам жри такое.

– Обяз-з-зательно. Куда ты идеш-ш-шь?

– Ищу еду по своему вкусу, - ответил Кирилл.