Ещё Зейн успел показать мне основы самообороны. Вероятно, они мне не помогут, но теперь я хоть что-то знаю.

– Возьми, – парень протянул мне небольшой нож, – метать ты всё равно за час не научишься, но пусть будет с тобой. Он может пригодиться, спрячь его куда-нибудь.

Я забрала и пока положила в карман кофты, чтобы уже позже убрать в другое место.

Ликтор предложил поесть в общей столовой, где до этого я ни разу не была. Она оказалась расположена в десяти минутах ходьбы от склада.

В Архейнхоле тоже была столовая, хоть я туда и редко ходила, потому что она находилась в центре. Не видела смысла платить за еду, которую можно приготовить дома, а порция будет в разы больше.

Внутри оказалось шумно и многолюдно, а ещё очень чисто. Здесь буквально белоснежные полы и такие же стены, поэтому ликторы сильно выделяются на фоне в своей черной одежде. Их тут примерно столько же, сколько и обычных людей, но опять же женщин очень мало. В воздухе летают ароматные запахи еды.

– Женщины питаются отдельно?

– Нет. С чего ты решила?

– Их совсем немного, – шесть, считая со мной.

– Просто большинство едят дома, а те кто… работает в доме услуг, – видимо, здесь так зовут девушек, которые торгуют своим телом, – они в это время все спят. Да и едят они в общей столовой крайне редко.

– Почему?

– Это мне неизвестно.

– Ещё я не вижу цен рядом с едой, – когда мы уже взяли пока пустые подносы и встали в общую очередь, заметила я.

– Всё бесплатно. Едой нас обеспечивает правительство, как и всем лекарством, за исключением кафоликона. Это в их же интересах.

Ладно, плюсы быть ликтором тоже есть, хоть они и минимальны.

Мы набрали еды, я даже решила понаглеть, раз всё это бесплатно, и взяла двойную порцию картофельного пюре и мясо к нему. Кто знает, возможно, я вообще в последний раз ем в жизни с учетом того, что уже через несколько часов отправлюсь практически на самоубийство. По-другому это назвать не могу. Сели за единственный свободный столик, хотя когда и проходили мимо других, то некоторые кивали и здоровались с Зейном, опять же глазея на меня и не понимая, почему парень общается с девчонкой, которую никто никогда не видел.

– Что мне нужно знать о Князе? Кто он? Кроме того, что занимается торговлей людьми.

После озвученного вопроса приступила к еде, чувствуя вкус жесткого мяса. Сочное и плотное, оно оставляет легкий привкус горечи.

– Я видел его несколько раз, и все разы ему удавалось скрываться от меня, либо от других ликторов, – Зейн тоже съел немного пищи и после продолжил. – Ему за сорок, ты узнаешь его по густой бороде и небольшому шраму возле правого глаза. У него хорошая физическая подготовка, и обычно он не отсиживается в стороне, а принимает участие во многих операциях, которые планирует. Он сильнее, крупнее и опытнее тебя в разы.

– Понятно. На другое я и не надеялась, – я тяжело вздохнула и запихнула в себя ещё еды, хотя аппетит резко пропал.

– Он давно торгует ликторами, поэтому от него уже давно хотят избавиться.

– Почему тогда правительство не выделит на это еще людей?

– На это есть мы. Наша проблема, не их, – я встретилась с тяжелым взглядом Зейна. – О'Нил давно точит на него зуб, но, как я говорил ранее, то ему Князь сгодился бы и мертвым. Это решило бы множество проблем, например, торговлю. Зачем он нужен Ашеру живым… непонятно. Как только ты попадешь туда, то вероятность того, что попадешь прямо к Князю очень мала. Ты его не интересуешь. Тебя либо захотят продать, либо… решат оставить.

– То есть мне нужно как-то получить аудиенцию с этим Князем, после вырубить его и всего лишь незаметно вывезти тело за пределы его территории, где будет ждать Ашер.

– Да.

– Это нереально, – я покачала головой и сделала несколько глотков воды.

Зейн ничего не сказал, потому что понимает, что я права. Даже если просто предположить, что у меня невероятным образом получится всё это сделать, то после Ашер избавится от меня.

– Тебе нужно заинтересовать Князя и обратить внимание на себя, Эйви, а после выманить, – вдруг сказал ликтор. – Это единственный вариант.

– Почему вы столько времени не могли поймать его? Объединиться и захватить его территорию разве было бы не проще?

– Нет, – он покачал головой. – Всё не так просто. О'Нил отправлял ранее группу ликторов специально для этого, но территория вокруг его базы хорошо охраняется. Это не пожиратели, а люди. В основном, хорошо обученные вдобавок к этому. В прошлый раз мне почти получилось, но ты видела последствия. Я был сильно ранен и… закончил бы миссию смертью.

– О'Нил дал тебе то задание? Убить Князя?