Может, если затаить дыхание... если не шевелиться... Но тут ее взгляд упал на свадебное платье, кучей лежащее посреди комнаты, и она замерла. Не обратить на него внимание было невозможно.
– Какого черта!..

Увидел. Эшли отпрянула и закусила губу, пытаясь не только не дышать, но и не думать. Человек долго разглядывал платье, затем поднял глаза и увидел открытое окно. Окно, через которое она влезла. Ругаясь вполголоса, он поднял свечу и стал закрывать рамы.

Эшли воспользовалась предоставленной возможностью, осторожно отодвинула дверцу шкафа и выскользнула. Надо исчезнуть как можно быстрее! Конечно, она крадет его рубашку, но другого выхода нет. Он получит взамен ее свадебное платье.

В рекордное время она добежала до парадной двери, как будто свора церберов гналась за ней и хватала за пятки. Ручка двери свободно повернулась, но дверь не поддалась.

Эшли вжалась в дверь и, тяжело дыша, вгляделась в темноту. Единственной надеждой оставался черный ход. Она бросилась мимо спальни к кухне, молясь, чтобы он не вышел в коридор.

У Кэма Кейна был сегодня очень неудачный день. Черт возьми, целый месяц был неудачный! Да и год - тоже. А если честно, то и вся жизнь. Он был выжат как лимон и решил уехать из Гонолулу в четверг вечером, чтобы отдохнуть и расслабиться, вернуть душевное равновесие, а может, даже и улыбку.

Ему просто необходимо отоспаться, позагорать и поплавать.

Войдя в спальню, он увидел распахнутое окно и кучу лохмотьев на полу. В его доме воры!

Нахмурившись, Кэм отвернулся от окна. Ему показалось, что он услышал какие-то шорохи, хотя грохот дождя по крыше заглушал их. Все же у него было чувство...

Кэм подошел к куче на полу, опустил свечу. Белый материал, бисер и кружева - похоже на свадебное платье. Интересно, кто бы это мог быть?

Стоп. Дверца стенного шкафа была закрыта, когда он вошел. Или не была? Явно в доме кто-то есть, и этот кто-то явился сюда в свадебном платье, а может, только собирался надеть его...

Неожиданно он все понял.

– Черт тебя побери, Митчелл!
– простонал Кэм, тряся головой.
– Это совсем не смешно.

Без сомнения, это подстроил его брат.

Митч любит розыгрыши и всегда натравливает на него женщин. Не надо было говорить этому сопляку, что он собирается на Биг-Айленд восстановить силы после особенно трудного судебного дела. Стоило сказать, что он мечтает о тишине и покое, как назойливый младший братишка решил обеспечить его компанией.

Проклятье! Теперь придется тратить время и силы на то, чтобы избавиться от женщины. Но где она прячется? У него совершенно нет настроения играть в кошки-мышки.

Заглядывая во все углы, он обошел холл, затем гостиную. В колеблющемся свете свечи любую тень можно было принять за человека. Он остановился и прислушался, но капли все еще барабанили по крыше, и он не смог бы услышать целое стадо невест.

– Или, может быть, "стаю"?
– пробормотал он, заглядывая за высокое кресло, а потом за диван. Стая невест ищет насест... Он решил оставить насмешки на потом, когда будет бездельничать, лежа на солнышке, и думать о пустяках. А пока надо восстановить неприкосновенность своего жилища.

Он вернулся в гостиную, потом бегло осмотрел кухню, и вдруг инстинкт повел его назад, в спальню, где лежало платье. Окно все еще было открыто.

Какая-то тень скользнула в стенной шкаф, когда он входил, и Кэм поднял свечу повыше.

– Не шевелитесь! Я вас вижу.

Тень и не шевелилась. Все это начинало действовать ему на нервы. Он подошел к шкафу, протянул руку, крепко ухватил женщину за одежду и вытащил на свет.

Она была похожа на беспризорника: вьющиеся белокурые волосы растрепались, в синих глазах сверкал вызов. Именно так выглядел бы уличный мальчишка викторианской эпохи: он вопит и лягается, а джентльмен из высшего общества держит его за шиворот.

– Только дотроньтесь до меня!
– прорычала она, вырываясь.
– Я вызову полицию.

Кэм оторопел от ее наглости.

– Это вы вызовете полицию? А чей это дом? Как вы думаете?

– Вот вы и скажите, - нагло ответила она, как будто сама была пострадавшей стороной.
– Вы явились без приглашения. Может, у вас столько же прав находиться здесь, сколько у меня!

Кэм нахмурился. А она с характером... Тем хуже для нее. Он презирает сильных женщин. И все же ему понравилось, как она заставила его оправдываться.

– Хорошо хоть вы признаете, что это не ваш дом.

– Я ничего не признаю.

– Конечно, нет. Воришки редко сознаются.

Эшли вздрогнула. Она проникла в дом совершенно незаконно, и он вправе вызвать полицию.

– Я не воришка, - возразила она.

– Нет?
– Он усмехнулся.
– Тогда как бы вы себя назвали?

– Ну... гостья.
– Это звучало лучше. Не будет же он вызывать полицию из-за гостьи?!

– Ладно, согласен. Если только вы добавите слово "незваная".