Я понимал, что положение этой девицы исходит из её происхождения, а также навыков, сил и знаний, которыми она обладает. Пожалуй, я бы не удивился, если б узнал однажды, что Кемаль разозлился на неё и ударил, а на следующее утро не проснулся из-за яда в крови. Подобное Гюльчатай вполне могла бы провернуть.

Трое стражей, которые практически не отходили от неё ни на шаг, отличались от остальных. Во-первых, они всегда молчали. Ни звука не произнесли за первые сутки наблюдения. Во-вторых, хоть их униформа и была идентичной той, что носят стражи султана, но всё же отличия имелись. Оружие, склянки на поясе, обувь… Эти люди даже двигались несколько иначе. Будто прирождённые убийцы. Трижды мне приходилось телепортироваться из дворца — дважды именно из-за их чутья. Вся троица — Воины Духа. А ещё, когда Гюльчатай обращалась к ним с указаниями, она это делала на другом языке. Не том, на котором говорит весь султанский двор. Думаю, эти люди приставлены охранять её королём ассасинов. Не удивлюсь, если это произошло после предыдущего провала стражи султана. Наверняка он больше не намерен подвергать свою дочь опасности. Правда, она ей и не грозит. По крайней мере сейчас…

В общем, понаблюдал я, понаблюдал, и мне захотел поговорить с Гюльчатай. Если кто и имеет влияние на султана помимо Верховного Архимага, то это она. Проблема была лишь в том, что стража оставляла её наедине лишь в одном случае… Этот самый случай я и решил использовать, бесшумно опустившись на землю с потолка ванной, после того как эта красавица отпустила свою стражу и набрала полную купель горячей воды.

Она уже готовилась скинуть шёлковый халат, когда я тихо и осторожно схватил её и прижал руку в латной перчатке к её рту, не давая закричать. А потом на языке её предков тихонько произнёс на ухо пару слов:

— Тише. Не дёргайся. Я тебе вредить не стану, но если ты дорожишь жизнью своего султана, своего отца и подданных твоей семьи, тебе лучше спокойно завязать пояс своего халата, пока я там ничего не увидел, и перестать вырываться. Всё равно сил у тебя не хватит.

По её движениям тела стало понятно, что она крайне удивлена, обескуражена и даже напугана. Замерла, затем начала дёргаться, прекратила дёргаться, попыталась завязать пояс, но руки её не слушались.

— Так… Я помогу тебе завязать пояс. Рот освобожу, но лучше тебе не кричать. Я не хочу убивать людей твоего отца. Скоро будет война куда масштабнее, и их способностям можно будет найти другое применение…

Я проскользил рукой вниз по телу. Девушка стояла, дрожала как испуганная лань. Куда-то исчезла вся её надменность и самоуверенность, которые меня так впечатлили.

Я завязал пояс и помог ей повернуться. Она смотрела в пустоту, пытаясь найти меня, но это было невозможно сделать глазами. И Гюльчатай это поняла. Она медленно, очень медленно подняла руку и начала прощупывать пространство перед собой, пытаясь найти меня.

И вот она упёрлась в мой нагрудник.

— Ха-а-а-а… — глубокий вздох на грани стона вырвался из её рта, и Гюльчатай прикрыла глаза, а следом и сама исчезла.

Я был, мягко говоря, ошарашен, и уже сам бы начал паниковать, если бы не видел её магический источник, который в этот самый момент активно перенимал мою силу сокрытия. Странно, по описанию способности, другие не могли увидеть мои магические потуги… А вот я её — смог.

— Сам Повелитель Царства Вечной Ночи придёт к младшей дочери последнего короля ассасинов и дарует ей своё благословение, дабы она спасла народ свой пред наступлением Пустынного века… — тихо произнесла она, не убирая руки с моей груди.

Судя по всему, она не собирается орать или убегать. И, может, даже какой-то диалог у нас сложится. Только вот совсем непонятно, что она там бормочет… Это точно не заклинание. Её источник стабильно выдаёт небольшие порции маны, которые импульсами разносятся по её телу, поддерживая это невидимое состояние.

— Молодец… А теперь, если ты не против, присядем. И будем тихими, чтобы никто не узнал о твоих и моих секретах, ладно?

Я достал артефакт полога тишины и активировал его, после чего перехватил ладонь и, внимательно следя за каждым движением и слушая бормотание, провёл Гюльчатай до лавочки. Кажется, она нашёптывала какое-то пророчество…

— Пусть меня помилуют мои предки, никогда бы не подумала, что ты и есть Повелитель Ночи. Почему же ты раньше не сказал?

Деактивировав технику и присев рядом, она уставилась на меня, крепко сжимая кулаки да продолжая подрагивать.

— Всему своё время.

— Да… Я была не готова. Тогда, когда ты похитил нас… Ты проверял меня, да? И раз ты пришёл вновь… Я достойна? Я готова? Что мне сделать? Какая война грядёт? Как остановить Пустынный век?

Сам того не заметив, я своими действиями попал прямо в сердце этой красавицы и сумел заразить её разум какой-то легендой. Сперва я даже не был уверен: говорит ли она это всё серьёзно или выдумывает, сойдя с ума, или просто тянет время, незаметно для меня передав сигнал тревоги страже. Я молчал, смотрел на неё, изредка кивал, а она сама расширяла степень бреда, в который верила, и с каждым мгновением выглядела всё более воодушевлённой. А я уже готовился её уговаривать повлиять на султана, но, видимо, не придётся…

Что касается легенд, рассказываемых Гюльчатай, то в целом, если немного перефразировать, переиначить смыслы, описание Пустынного века очень даже неплохо сходится с информацией о грядущем маноизвержении и нашествии мутантов. Грядёт время, когда человечество будет вести отчаянную борьбу. И я собираюсь бороться всеми силами. Даже готов договориться с османами, чтобы они не подкачали через пару месяцев. Тем более что их Верховный Архимаг точно знает о маноизвержении. А значит, должен хоть как-то готовиться.