Пока я еду, пусть займёт руки и освободит голову от лишних мыслей, полезнее будет.

— Приедете? — испугалась Юдзу, не ожидав такого поворота, как и застигнутый врасплох водитель моей машины.

— Я ещё не настолько важная, бескрылая птица, чтобы прилететь на вертолёте, — иронично проворчал. — Всё. До встречи. Не волнуйся, брату ничего не скажу.

Сразу же отключившись, не оставил ей выбора.

— Поворачивай. Едем домой к Цукуде, — приказал водителю.

Потянувшись, разминая затёкшую поясницу, неосмотрительно продолжил бурчать себе под нос. — Нет, точно на всё плюну и снова наведаюсь в салон мадам Го. Пусть дальше её девочки работают, а я на сегодня всё, устал. Хочу просто немного полежать, часиков восемь, погреться, растечься лужицей. Называется — дожился. Уже лень самому помыться. Ужас какой.

Для японца это действительно ужас-ужас. У нас принято мыться каждый день. Гигиена — залог здоровья. Перехватив пристальный взгляд подозрительно прищурившейся Мэйли, отразившийся в зеркале заднего вида, китаянка сидела на переднем сидении, возле водителя, сварливо поинтересовался.

— Что?

— Ничего, господин Фудзивара, — бесстрастно ответила Мэйли, выделив последнее слово.

Намекнула, что видела меня насквозь. И кто из нас после этого испорченная натура? Я ведь ещё ничего не сказал, а она уже подумала.

— Вот и хорошо, — ничуть не смутился. — Если хочешь, присоединяйся. Там и мальчики есть. Рабочий день для нас закончился, костюмы можно снять. Ты сегодня тоже хорошо поработала. Имеешь право на отдых.

Она одним лишь испепеляющим взглядом донесла, что сделает с этими смазливыми мальчиками, если они посмеют приблизиться к ней хотя бы на метр. Тогда в нашем мире на несколько девочек станет больше.

— Не хочешь, как хочешь, — усмехнулся, прощая ей очередную вольность.

Мэйли иногда забывала, что Япония во многих смыслах далека от Китая. Здесь такое проявление характера в присутствии начальства, мягко говоря, не приветствовалось.

Мой внезапный приезд в маленькое семейное кафе, расположенное на одной из узких, немноголюдных торговых улочек, вновь вызвал в семье Цукуда ожидаемый переполох. Юдзу, зараза такая, не предупредила мать, за что схлопотала от неё подзатыльник и злобный «зырк». В отличие от Фудзивара, Мацумото хоть и являлся владельцем небольшой компании, взявшим Масаши на работу, но он был простым человеком, выходцем из народа. Таким же, как они. Фудзивара же, как и представители других старинных, значимых фамилий, совершенно другое дело. Добавил бы ещё определение «громких», но это немного не то.

Было похоже, будто госпожа Цукуда просто не знала, как теперь ко мне относиться, из-за чего постоянно испытывала неловкость и опасения сделать что-то не то. Впрочем, это не помешало ей проявить гостеприимство, осыпать меня комплиментами, вызывая ответное смущение, а также заявить об оказанной им большой чести. Я даже на секунду пожалел о решении к ним наведаться. Как раньше, похоже, уже не будет. Не учёл.

Пришлось убеждать госпожу Цукуду, что я заехал ненадолго, просто перекусить, без каких-либо планов. Захотел отдать должное её прекрасной готовке. Немного посидеть в тишине, без излишнего официоза, подальше от тех мест, где меня хорошо знают. Поэтому ей вовсе не нужно готовить для меня какие-то особенные, праздничные блюда. Меня вполне устроит и те, что есть в меню. Понимающе кивнув, улыбающаяся женщина заверила, что меня здесь никто не побеспокоит. Призвала расслабиться и чувствовать себя, как дома. Глядя на её поведение, сильно сомневаюсь, что у нас обоих это получится.

— Если что-то понадобится, только позовите. Приятного отдыха, господин Фудзивара. Не буду больше мешать. Юдзу, обслужи этот столик, — приказала дочери стать моим персональным официантом, чего я и добивался.

Не зря ей несколько раз подмигивал, намекая, чтобы крутилась рядом, бездельничая, попадаясь матери на глаза. Дождавшись, когда госпожа Цукуда уйдёт обслуживать других клиентов, а заодно приглядывать за делами на кухне, кивнул на соседний стул.

— Присаживайся. Уже поела? Тогда, с твоего позволения, я поужинаю один. С обеда и крошки во рту не держал, — доверительно пожаловался.

Разделив типовые, одноразовые палочки для еды, помешал ими густой, ароматный бульон рамена. Булки с мясом хороши, но это не еда, а перекус. Не хочу портить себе желудок, он мне ещё пригодится. Нужно ещё как-то пережить будущую жену, наверняка неумеющую готовить, но желающую всенепременно порадовать мужа. Это же классика жанра.

— Рассказывай, — разрешил, высоко поднимая над тарелкой толстый пучок накрученной на палочки лапши.

Судя по доносившимся из общего зала голосам, хозяйка в это время пыталась усадить за стол Мэйли и Айво-сан, вцепившись в них мёртвой хваткой, действуя куда решительнее, чем со мной. А то, что это такое? Пришли, посмотрели, ушли, так ничего и не попробовав. Не пойдёт. Голодные посетители из этого кафе живыми ещё не уходили.

— Что? Всё? Опять? — удивилась Юдзу, нервно поёрзав на стуле, бросая опасливые взгляды в сторону общего зала, реагируя на голос матери.

— Всё. С самого начала, — спокойно подтвердил, приготовившись сравнивать обе версии, прошлую, и нынешнюю.

А то знаю я припозднившееся, — «ой, извини, забыла тебе сказать…»

Услышанная история была довольно банальной, я бы даже сказал, шаблонной. У Юдзу есть близкая школьная подруга. Подруге понравился один хороший мальчик. Из тех, кого называют ботаниками. Ботаник не понравился другому мальчику, только уже плохому, положившему глаз на эту же девочку. По классике жанра, из этого тупика никто из них так и не осмелился выйти. Зато плохой парень осмелился на прессинг хорошего. Естественно, ботанику это не понравилось, но отпора он дать не смог, поэтому хулиган быстро вошёл во вкус. Вроде бы, у них уже дошло до мелкого вымогательства, вроде — купи мне сока, булочку, сбегай туда-то и так далее. Типичная схема.