Доехав до края леса, колонна остановилась.

– Дальше куда? – Качанов подошёл к Тойоте, где рядом с машиной стояли Глеб, Лёня и Даша.

– Думаю, надо ехать вдоль кромки леса в том направлении, не знаю, на сколько в сторону ушли, но поля скоро должны начаться, – показывая рукой, ответил Лёня.

– Нам точно стоит туда ехать? – вспоминая свой опыт нахождения в Спарте, спросил Глеб.

– Надо, надо. Так, Лёня, доставай свой коптер и посмотри сверху. Возможно, Глеб и прав, можем прямо отсюда в сторону рвануть.

– Чего стоим? – устав ждать внутри брони МТЛБу, подошёл капитан Борисов.

– Разведка нужна, Юра. Разведка, – ответил Качанов.

– Сходить надо?

– Ходить не надо, у нас коптер есть. Не раз уже пользовались, вещь отличная – сказал Сергей, наблюдая, как Лёня в кузове своего пикапа открывал какой-то ящик.

– Продвинутые. Я уже подумал, что разведку надо на ногах провести, – с улыбкой ответил Борисов и уселся на землю, вытянув ноги.

– А ногами это как? – подойдя к капитану, спросила любопытная Даша. Она уже сняла со сломанной руки небольшие доски и пользовалась обычной косынкой. Кости срослись почти, но нужен покой, так ей сказал Илья Моисеев, штатный санинструктор.

– Это когда на своих ногах идёшь и смотришь, что там происходит впереди. А потом приходишь и рассказываешь, – начал объяснять Юра, но из-за интонации в голосе, которая звучала так, как будто объясняют умственно отсталой, Даша поморщила нос, и фыркнув, отошла в сторону.

– Черныш вернётся? Куда он улетел? Я его с утра не видел – спросил Качанов у Шурика, оба ждали, пока Лёня достанет аппарат и подготовит его к полёту.

– Куда он денется. Всегда возвращается. Мы как из поляны выехали, он и улетел.

Время шло, и Лёня наконец-то смог запустить аппарат в небо. Квадрокоптер, тонко жужжа, устремился ввысь, оставив людей молча наблюдать за ним. У экрана смартфона, куда транслировалось видеоизображение, собрались все, кто стоял рядом, толкаясь и мешая друг другу. Но Качанов разогнал толпившихся по своим местам. Тем временем на экране появились кем-то давно засеянные поля. А люди в Спарте сложа руки не сидели, это было хорошо видно с высоты птичьего полёта. Вокруг деревни было нескончаемое количество полей. Ровные квадраты и прямоугольники разных цветов. От бледно-жёлтого до ярко зелёного.

– Так там фермеры живут, что ли?

– Ага, Серёга, и не только. А в свободное время людей вылавливали и в рабство продавали. Вон деревня, видишь. Думаю, до неё километров пять отсюда. Не сильно-то далеко ушли от них. Надо ближе ехать, отсюда не видно.

– А подлететь не получится? – Качанов смотрел на Лёню, ожидая услышать положительный ответ.

– Нет, во первых, зарядки не хватит, во вторых – технически не предусмотрено. Насколько близко надо?

– Думаю, километра на два-три. Сможем и дорогу рассмотреть, и куда ехать, определиться, – ответил Лёня, и не дождавшись от Сергея очередного вопроса, начал спускать квадрокоптер.

– Юра! – позвал капитана Качанов.

– Юра, дело есть! – сказал он подошедшему Борисову.

– Таки, ногами надо пройтись?

– Ну, не совсем ногами. Надо ближе подъехать. Втроём поедете, Ты, Шурик и Лёня. Если что – ты их прикроешь.

– Ну, это само собой. А ты, если что, нас прикроешь? – посмотрев на стоящие в лесу самоходки, спросил капитан Борисов.

– Конечно, даже не обсуждается. Возьми с собой ещё Мелина. Он вычислитель Архипова. Если что – сможет как наводчик отработать. Но, надеюсь, это не понадобится, – ответил Качанов.

Даша с Глебом отошли от Тойоты, уступив свои места сержанту Мелину и капитану Борисову. От разведки зависело, как скоро они выедут ближе к дороге, чтобы определить направление движения, и самый важный момент – чтобы не встретиться с местными.

Тойота, выбрасывая колёсами клубы пыли, уехала в сторону Спарты, дождей давно не было, и верхний слой грунта высох. Через минуту машина исчезла за небольшим холмом, оставив после себя небольшое облако, которое тут же растворилось в воздухе. Проводив группу, Качанов занял место командира внутри МТЛБу и приказал двум самоходкам выехать из леса, и расчехлив орудия, приготовиться к стрельбе.

Погода была прекрасная, но со временем броню начало прогревать. Серёга со своими морпехами на учениях часто проводил так время в ожидании команды на открытие огня, но то были – будничные учения. Две самоходки, стоящие интервалом в десять метров у края леса, наводили на не самые лучшие мысли. Сергей смотрел на их корпуса, покрытые грязью и царапинами, оставленными ветками в лесу, и сжимал в руках тангетку от радиостанции. Время тянулось, и прошло уже не меньше двадцати минут. Чем дольше радиостанция молчала, тем выше был шанс, что разведка пройдёт успешно и ребят никто не увидит.