– Я пойду! – тут же отреагировала девушка.

– Даша, ты-то куда? Сходила уже один раз. Хорош уже!

– Серёга, а что ты мне постоянно указываешь!

– Даша, он прав. Не надо тебе ходить туда, – добавил Шурик.

– Не надо ей ходить, я пойду, – сделав шаг вперёд, отозвался Глеб.

– Отлично. А чего он без оружия? – не замечавший до сих пор отсутствие у парня автомата, спросил Юра.

– У меня пистолет есть!

– Хватит уже со своей пукалкой ходить. Вот, возьми мой. Забрав из салона Тойоты автомат, Шурик передал его Глебу. Парень подержал увесистое оружие, которое было во много раз тяжелее его ПМа, и одобрительно кивнул.

Два многоцелевых тягача МТЛБу медленно начали разъезжаться под углом, увеличивая дистанцию между собой таким образом, чтобы в случае чего смогли обеспечить перекрёстный огонь. Лёня, усадив в кузов Юру Борисова, Женю и Глеба медленно набирая скорость, ехал между ними. Как только тягачи остановились, не заезжая на вершину гребня, он рванул так, что комья земли вылетали из под колёс. До ближайшего поля было около полутора километров, и им надо было преодолеть это расстояние как можно быстрее, а там уже замаскироваться в кукурузе и ждать, когда парни окольными путями дойдут до Спарты.

МТЛБу расположились так, что из-за холма незначительно выглядывала башня, таким образом можно было через оптику наблюдать, и при необходимости вести стрельбу из КОРДа.

Подбитая бронемашина местных одиноко стояла между крайним полем и холмом, вызывая к себе жалость. Судя по тому, что все двери и люки были закрыты, вероятность, что кто-то внутри выжил, была минимальна. Но судьба тех людей мало кого интересовала, ведь за прошедшие полчаса к ним так никто и не подъехал.

Тойота скрылась в зарослях уже успевшей подсохнуть кукурузы и не подавала каких-либо демаскирующих признаков. Радиостанция после последнего доклада «Горностая» молчала. Все терпеливо ждали ребят и дождя, который навис тяжёлыми тучами над Спартой и ближайшими лесами и полями.

Несколько мелких капель воды ударились в лицо Качанова. Предстоящий ливень медленно начинал своё представление, предупреждая жаждущих зрителей грозой и ветром. Ожидание было не таким томительным, и спустя несколько секунд небеса обрушились на подсохшие земли планеты Таурон непроглядной стеной воды. Открытые люки МТЛБу тут же закрылись во избежание того, чтобы не промокнуть, оставив лишь узкие щели для свежего воздуха. Дальнейшее наблюдение пришлось вести, полагаясь на оптические приборы машины.

– Товарищ лейтенант, наблюдаю движение. Левее ноль-сорок три, от ориентира! – вдруг по внутренней связи доложил Читов, сидевший за встроенным в башне дальномером.

Качанов тут же прильнул к прибору наблюдения и увидел, как скрываясь за дождливой стеной к подбитой бронемашине едут два идентичных. Они были далеко от места, где предположительно скрывалась тойота. Но уверенное движение в направлении неподвижной машины говорило о том, что едут они для эвакуации, прикрываясь непогодой.

– Иртыш, я Ока! – пользуясь своим позывным, на связь вышел Валера Семёнов, который был за старшего во втором МТЛБу, стоявшем в нескольких сотнях метров левее.

– Ока, я Иртыш! – ответил Качанов.

– Иртыш, наблюдаю колёсную технику противника. Какие будут указания?

– Ока, наблюдаем. Я Иртыш! – ответил Серёга. Расстреливать этих людей, которые пришли на помощь своим товарищам, он не хотел. Так как не было очевидного повода. Но помня, что у местных в Спарте осталось ещё четыре бронемашины, которые могли навредить ему и его морпехам, он сомневался.

– Ну, сделайте что-нибудь! – наблюдая в прибор за людьми, которые доехав до подбитой машины спешились и осматривали насквозь простреленную технику. Покрутившись несколько минут, один из местных бросил в открытые двери машины что-то, от чего та вспыхнула ярким пламенем и загорелась, несмотря на то, что ливень и не думал прекращаться, а только набирал силу. Постояв пару минут рядом с пылающей машиной, они расселись по местам. Чего они ждали, было непонятно, но уже примерно минут семь два бронеавтомобиля стояли неподвижно в поле у полыхающего огня.

– Иртыш, я Горностай! – прозвучало в эфире.

– Горностай, я Иртыш! – не отрывая взгляда от окуляров прибора наблюдения, ответил Качанов.

– Иртыш, возвращаемся! Как там в поле, чисто? – не успел Серёга ответить Юре, как из поля с кукурузой показался капот Тойоты.

– Горностай, назад! – крикнул Серёга по радиосвязи. И Тойота, проехав ещё несколько метров, остановилась. Тянулись томительные секунды, пока Лёня переключал коробку передач, наконец, машина попятилась, скрываясь в зарослях. Но, мимолётного появления, видимо, хватило, и стоящие неподвижно бронеавтомобили местных начали движение, выписывая большой радиус поворота в сторону раскрывших себя морпехов.

Качанов смотрел в прибор наблюдения, и сжимая в руках тангетку, уже был готов дать команду на открытие огня. Расстояние в полтора километра, отделявшее МТЛБу от бронеавтомобилей, ничто для КОРДа. Но, местные, видимо, думали иначе, или же планы у них совсем отличались от тех, что предполагал Сергей. Описав большой круг, машины проехали мимо кукурузного поля и быстро приближались к гребню хребта, держа курс правее на несколько сотен метров.

– Второе, прямой наводкой. Ориентир – камень. Цель бронеавтомобиль. Один снаряд зарядить! – скомандовал Качанов второму орудию, которым командовал Калюжный. Пары дней Антону хватило после плена прийти в себя, и он уверенно командовал своим орудием.