– Денис, ты как там? – спросил Лёня.

– Белова держите. А то тоже сейчас упадёт.

Архипов обернувшись увидел на границе с порталом небольшой каменый выступ, похожий на лестничную ступеньку.

– Саня! – делегировав поручение Архипова произнёс Лёня. В этот момент из портала появился Белов. Но в отличие от Архипова и Лёни, он был максимально аккуратен, и выход у него в общей сложности занял наверное секунд пять времени.

– Ну что, не повезло тебе и мне. Санька я успел поймать. Игорь не упал. А Серёга – мистер аккуратность.

– Это что, горы? – перебив Лёню спросил Белов.

– Они самые! – ответил Денис и поднявшись посмотрел вокруг.

Вход в портал находился на вершине небольшой горы. Склон её был усыпан острыми камнями и круто уходил вниз на несколько сотен метров. Среди камней росли невысокие деревья с тонкими зелёными стволами. Редкие ветки из-за постоянных ветров были только со стороны вершины. Люди со своего места могли видеть, что у подножья растёт густой лес, простирающийся до следующего склона, на вершине которого шапкой лежал белый снег.

– Хоррр… – прорычал медведь и указал лапой вперёд.

– Хор, Хор! Идём уже, – поняв смысл сказанного ответил Архипов и подтянув за локоть Малышева добавил:

– Лёня, за медведем. Санёк, ты за ним. Белов, замыкаешь!

– Нам дорогу это животное будет показывать? – отдёрнув руку спросил полковник.

– У тебя есть другие предложения?

Игорь не ответил. Он рассмотрел простирающиеся вокруг вершины гор, и внимательно глядя под ноги пошёл за капитаном Попченко. Узкий протоптанный карниз змейкой уходил вдоль склона, уводя людей вглубь Иного мира.

Тропинка плавно огибала вершину и уходила вниз. Пейзаж вокруг становился более лесистым, сменяя голый каменистый скат горы на редкие хвойные деревья. И чем ближе было основание горы, тем гуще становился лес.

Деревья напоминали те, какие Денис уже видел. Величественные, с необъятными стволами и закрывающими небо кронами. Гипертрофированные лиственницы качали тяжёлыми ветками на ветру, создавая фоновый шум в лесу, куда уже успели спуститься люди. Путь от вершины до основания занял у них не меньше двух часов. В лесу узкая тропинка стала менее заметна, чем среди камней. Иногда она и вовсе пропадала, в такие моменты не сбиться с пути помогал Хор. Молодой медведь явно чувствовал себя как дома. Он периодически останавливался у какого-нибудь дерева, изучая оставленные на коре следы когтей, долго вынюхивал ствол, и покачав головой шёл дальше.

Люди шли молча, след в след. Изредка они переговаривались, восхищаясь местной природой и сравнивая её с земной. Белов восторгался тем, что воздух перенасыщен кислородом, поэтому организм даже после двухчасового марша не чувствует усталости.

– Природа тут похожая, по крайней мере, там, где мы жили в портале, было так же – сказал Лёня, рассматривая деревья и растительность вокруг.

– Видимо, на одной широте находятся, поэтому и климат одинаковый, – прокомментировал наблюдения спутника Саша.

– Тихо, мужики! Там вроде как наш обед ходит, – шепнул Попченко и показал в сторону, где в полусотне метров среди деревьев ходило какое-то животное с бурой шерстью и небольшими белыми пятнами.

– Может, это олень! – услышав слово «обед» обрадовался Малышев. Он встал за дерево, зачем-то взял пистолет, и из-за ствола разглядывал животное.

– Попадёт кто отсюда?

– Нет, Денис, стволы мешают. Сейчас попробую подойти поближе, и разрывной его. Шансов уйти не будет, – Саша взял поудобнее автомат, и сняв с предохранителя, ушёл в сторону животного, пригибаясь за кустами. В этот момент как из-под земли появился медведь. Он лапой опустил ствол автомата и сказал покачав головой:

– Хор!

– В смысле – Хор?! Мы хотим поесть нормальной еды! – опешил от такого вмешательства Саша.

– Эй, мишка! – тихо произнёс Лёня, и погладив ладонью живот продолжил:

– Хорр, понимаешь меня? Мы кушать хотим!

При этом его последние слова прозвучали слишком громко, животное увидело людей и скрылось в глубине леса.

– Ну вот, убежал обед. Эх ты, Хор, Хор. У нас сухпайков на день всего осталось. Что нам есть-то? – расстроился Саша.

– Хорр, – прорычал медведь, и показав лапой вперёд зашагал, ловко обходя деревья.

– Парни, двигаемся! – приказал Денис. Люди молча пошли вслед за медведем.

Лесная чаща местами была непроходимой. На земле повсюду валялись стволы, сухие ветки больших размеров, они сплетались между собой, и сквозь них росли разнокалиберные кусты.

– Слышь, Серёга! А чего они фиолетовые? – проходя мимо невысокого растения поинтересовался Саша, разглядывая листочки.

– Капитан Попченко, какая Вам разница, какого они цвета! Вы сюда для чего пришли, натурализмом заниматься или выполнять боевую задачу?! – грубо прервал его Малышев.