Стоящий перед крыльцом медведь постучал лапой себя по груди, убрал меч в ножны и побежал в лес, в том направлении, куда минут десять назад скрылись неизвестные люди.

Старый медведь оглядел стоящий перед ним смешаный строй, состоящий из людей и двух медведей и что-то тихо рыкнул. Хор поднял голову и пошёл к нему. Со стороны было видно, что молодой медведь проявляет большое почтение и уважение. Его рычание было мягким и спокойным, в отличие от вождя племени, который один раз даже вскочил со своего места, замахиваясь тростью в сторону людей. Хор позвал Роха, и они вдвоём под взорами десятков глаз охотников вновь что-то объясняли старому медведю. В какой-то момент Рох подошёл к Денису, и ткнув когтем в его карман вновь попросил лист из книги хранителя урына. Денис неохотного его достал, и не отдавая в лапы медведю, сам понёс вождю. Рох сверкнул глазами и оскалившись тихо зарычал, но Архипов решил действовать по своему.

Под удивлёнными взглядами собравшихся, человек подошёл к вождю, и положив правую руку на сердце, склонил голову.

– Я человек Денис. Приветствую тебя! – он был уверен, что старый медведь его не поймёт, но прежний опыт общения с медведями ему подсказывал поступить именно так.

Вождь встал со своего места, и медленно подойдя к Денису наотмашь ударил его по лицу. Архипов от сильного удара упал на землю. Хоть медведь и был стар, но какие-то силы у него ещё оставались, и Денис ощутил их на себе. Удар оказался сильный, но достаточно мягкий, и человек остался в сознании. Денис потрогал рукой левое ухо, куда пришёлся удар, и почувствовал, как липкая горячая кровь тонкой струйкой потекла по шее. Пощупав пальцами он понял, что медведь когтями порвал ему ухо. Обернувшись к своим он покачал головой, давая знать, что с ним всё в порядке, и чтоб все стояли смирно.

Архипов поднялся на ноги и подойдя к медведю вновь повторил:

– Я человек Денис.

И протянул слегка испачканную в земле и крови матерчатую страницу из книги Ирхам хура.

Старый медведь посмотрел поверх его головы на своих воинов-охотников, и что-то рыкнув Хору и Роху сел на место.

– Хорр… – тихо сказал молодой медведь и лапой подтолкнул Дениса к крыльцу.

Архипов поднялся по ступеням, и подойдя к медведю вновь показал ему лист. Тот закрыв глаза понюхал его, и утвердительно кивнув, махнул лапой. Хор и Рох что-то начали говорить, но рык вождя заставил их замолчать, и они вернулись в строй.

Денис понял, что стоит сейчас один перед вождём племени и его соратниками, и возможно, в этот самый момент решается их судьба. О чём говорили Хор и Рох с этим медведем, было неясно, но на морде старого читалось, что он раздосадован наличием артефакта в руках у человека.

Вождь встал, и подойдя к краю крыльца громко зарычал. Из строя медведей, стоящих полукольцом, вышел один, и обнажив меч медленно подошёл к Денису. Размерами этот охотник ничем не уступал огромному Роху. Но на морду выглядел более уродливо. Он остриём меча указал на человека, а после, рыкнув, показал в сторону леса. Столпившиеся медведи расступились, образуя коридор. Денис посмотрел на улыбающегося вождя, который кивком головы подтвердил намерения охотника.

Архипов спокойно убрал артефакт во внутренний карман, и попрыгав на месте убедился, что снаряжение не мешает ему бежать, лишь автомат за спиной, находящийся сейчас под рюкзаком, неудобно давил на позвоночник.

– Хорр, – тихо прорычал молодой медведь и лапой указал в лес.

Архипов кивнул, и лёгким бегом двинулся в указанную сторону.

– Калах, – подсказал Рох, когда Денис пробегал мимо.

– Да понял я, понял! Ждите! – громко ответил он и глянул на своих друзей, которые стояли в полной растерянности.

Товарищи смотрели вслед Архипову, который не сбавляя скорости исчез среди деревьев. А тот медведь, что вызвался преследовать его, стоял перед вождём, ожидая процедуры окропления кровью, но старый медведь вытер лапу, и рыкнув своему соплеменнику сел обратно в кресло. Охотник остался этим недоволен, но не решился спорить с вождём. Промолчав, он уселся на землю и стал ждать. Чего он выжидал, люди не знали, но каждая минута, проведённая этим медведем тут, давала шансы Денису. Это понимали все.

Прошло минут тридцать, все присутствующие стояли молча, не совершая каких-либо движений. Со стороны казалось, что это некая постановка в музее. Но тут вдруг зашумели медведи, стоящие с дальнего края, и расступились, сделав коридор. Они громко рычали. Старый вождь поднялся с места, и оскалив зубы в улыбке встречал медведя, который убегал ловить тех двух парней.

Он неторопливо шёл с довольной мордой. По его внешнему виду можно было сказать, он вернулся с лёгкой прогулки. Меч его висел в ножнах, а в лапах он нёс головы тех самых людей, держа их за оставшуюся часть позвоночника. На черепах была содрана кожа, лишь застывшие в ужасе лица остались нетронутыми. Медведь подошёл к вождю и аккуратно положил человеческие головы ему под ноги.

Вождь поднял черепа над собой и громко прорычал. Все стоящие вокруг охотники повторили за ним, адресуя своё восхищение медведю-охотнику, который добыл эти трофеи.

– Нашёл чем хвастаться! – негромко сказал Лёня, наблюдая за этой вакханалией. Он больше беспокоился за своего друга. Ведь тот медведь, который ожидал своей очереди на охоту, был немалых размеров. Его трясло от вида трофеев, которые принёс соплеменник. Он тоже желал такого успеха и признания.

Вождь оторвал остатки швейных позвонков от черепа и бросил их в ведро. Потом когтями подцепил края костей и разломал череп пополам. Смотревший за этим Малышев не смог выдержать и отвернулся. Но спазмы желудка не прекратились, и его стошнило.