Архипов резко повернулся к Сапожникову, боясь упустить тонкую нить, за которую удерживал способность чувствовать эмоции других личностей. Но с каждой секундой нить утолщалась, так что скоро Денис ощутил полный контроль. Например, отчётливо услышал, что Евгений сейчас был голодным и уставшим. Жажда и голод полностью вытеснили из его головы чувство страха и какие-либо другие эмоции. Сапожникову было безразлично, что перед ним, возможно, сейчас стоит его погибель в лице многочисленных воинов шибо.

– Денис! Денис! – Женя потряс его за плечи. – Что делать будем? Буря приближается! – он кивнул за спину, где над землёй уже возникали завихрения, поднимающие пыль и песок.

– Шорубо! – снова прокричал Шитан. Он спрыгнул на землю, подошёл к связанному Ирашу.

– Ты есть хочешь? – повернулся Архипов к Сапожникову.

– Ага, хочу! Утренняя каша провалилась в бездну, желудок даже не заметил, – ответил Женя. – Что делать-то будем?

– А ничего.

Денис смотрел на Шитана. Тот поставив Ираша на колени занёс над его головой нож.

– Стой! Забирай оружие, оно нам ни к чему! – крикнул Архипов.

Шитан остановился, оглядел своих воинов и опустил лезвие. Денис в этот момент увидел в нём чувство растерянности. Видимо, предводитель шибо не на это рассчитывал.

– Ты хотел оружие? Так забери! Отпусти своего соплеменника, зачем тебе лишняя смерть? Ты же хочешь обменять его на оружие? Так забирай! – Архипов поднялся в кузов пикапа, достал из ящика автомат.

– Денис, ты уверен? – шёпотом спросил Сергей.

– Как только буря начнётся, все полезайте в кузов. Юра, Андрей обойдёте машину, загрузите тело Гены. – Денис шептал не поворачивая головы, так, чтоб его слышали лишь люди. – Ты долго будешь стоять? Забирай!

Шитан несколько секунд переваривал сказанное человеком, и видимо, до него дошла суть. Он дал команду, два воина шибо отделились от строя и медленно направились к автомобилю. Ветер постепенно усиливался, края одежды трепыхались, в воздух поднимались более крупные песчинки.

– Двое не унесут! Ящик тяжёлый! Понимаешь, тяжёлый! – крикнул Архипов и попытался сам поднять ящик, демонстрируя его большой вес. Шитана переполняли сомнения, он оглядел соплеменников и отправил на помощь ещё двоих шибо. Денис смог протянуть время настолько, что в песчаной мгле бури скрылись уже фланги войск шибо, а из-за гула ветра слышимость значительно снизилась. Четверо воинов дошли до кузова пикапа, они держались друг за друга и боязливо смотрели на человека.

– Ну, что встали как неродные! Полезайте, сами спустите, – сказал Денис заметив, что видимость существенно снизилась. Затем достал пистолет и выстрелил четыре раза, целясь в визоры шлемов шибо. – По местам! По местам! – крикнул он развернувшись.

Парни отчётливо услышали приглушённые хлопки и восприняли это как команду к действию. Андрей с Юрием обошли кузов автомобиля, придерживаясь за него, разыскали на земле тело Геннадия и потащили к кузову, где их ждали уже Сергей с Женей. Денис спрыгнул вниз, сел на водительское место. Двигатель запустился легко. В разбитые окна ветер нёс песок, внутри салона было не лучше, чем снаружи. Ребят спасали только новые шлемы, благодаря чему их лица оказались полностью защищены. Денис чуть тронулся и вновь остановился, а подождав пару секунд медленно поехал, разворачивая автомобиль. Он убедился, что при такой видимости разгоняться бессмысленно, так как даже край капота невозможно разглядеть. А для себя решил, что едва буря начнёт стихать, он сразу поедет. В любом случае, времени должно хватить, чтоб скрыться от арбалетных стрел и нерасторопных животных.

– Денис! – постучал кто-то по плечу. Обернувшись Архипов увидел Сапожникова. По крайней мере, узнал его по одежде. Женя пытался что-то сказать, но из-за ветра слова невозможно было различить. Он показывал на улицу, пробовал объяснять жестами.

– Что, что случилось? – Денис не выдержал, приподнял шлем и наклонившись крикнул Евгению в самое ухо.

– Андрей ушёл! – Женя повторил трюк с поднятием шлема, иначе слова были неразличимы.

Архипов показал жестом, что всё понял, но про себя выругался. Единственной причиной, по которой Татарин мог сорваться с места, стала присущая людям сентиментальность. Видимо, он попытается спасти товарища, чьё имя Ираш. Хоть тот и не был человеком. Похоже, Андрей увидел в нём личность, и настолько привязался за время общения, что не смог бросить даже перед лицом неминуемой смерти.

Денис кивнул и указал, чтоб Женя вернулся на место. Буря постепенно смещалась по ветру, видимость стала улучшаться.

– Так, хлопцы! Напомните, чтоб я Андрею за такие выходки морду начистил. Юра, возьми автомат, придётся возвращаться, вытаскивать этого авантюриста! – Архипов вышел из салона и подошёл к кузову пикапа.

– Атакуем? – Сапожников снял с предохранителя автомат и слегка сдвинув затворную раму сдул оттуда песок.

– Да, шлем только надень! – увидев приоткрытый визор ответил Денис.

– Тогда надо с флангов ударить, перекрёстным огнём. Предлагаю Серёге и Юре остаться тут, а мы с тобой отойдём чуть дальше в стороны. И как только местные появятся, накроем их. – Сапожников поочерёдно проверил магазины на наличие патронов. – На короткий бой хватит.

– Согласовано! Прижмём этого полиглота Шитана. Лопочет по русски так, что не остановить. Командует ещё! – Архипов обернулся, чтобы оценить видимость.

– Я смотрю, вы оптимистично настроены. Уверены, что это мы уладим вопрос с ними, а не они с нами?