– Это кто? – бросился Архипов к Даниилу.

– Я почём знаю?! – Шамов опустил обмякшее тело на землю, рассматривая молодого на вид мужчину. – Если что, он не умер. Конечно, ежели, в нашем случае, это правильное выражение.

Пока Денис рассматривал человека, к ним подбежали остальные. Сейчас уже никто не шутил и не шумел. Ваня с Андреем сразу встали подальше, наблюдая за окружающей обстановкой, а Ираш остался сзади, прикрывать тылы.

Мужчина был одет как для похода в лес, в камуфлированный костюм а-ля рыбак. Его вязаная шапочка усилиями Шамова сразу опустилась на глаза. А лёгкая недельная щетина показала, что ему не больше тридцати пяти лет.

– Так, что смотришь, реанимируй. Он нам в сознании нужен! – приказал Денис.

– Легко, – Даниил встал у изголовья и несколько раз хлопнул по щекам. Мужчина открыл затуманенные глаза и пару секунд смотрел на стоящего над ним Шамова. Едва сознание к нему вернулось, он тихо вскрикнул, попытался встать, но Даниил сработал на опережение, – приставил автомат к его груди. – Дёрнешься, бабочек на тебя натравлю!

Слова Даниила были не столь убедительны, как выражение лица, и мужчина выставив перед собой ладони кивнул.

– Ты человек? – спросил Денис. Этот вопрос показался странным не только незнакомцу, но и всей команде. Парни переглянулись между собой и остановили взгляды на Архипове, ожидая дальнейших вопросов.

– Да! – по-русски ответил мужчина и взглянул на свои руки. Убедившись, что спрашивают всерьёз, и он тот, за кого себя выдаёт, повторил: – Да, я человек.

– Шамов, ружьё своё убери. И не надо на меня так смотреть, тут как в волшебном лесу, не всё то, что кажется, может оказаться тем, что видим! Понятно? Ствол убери, говорю. Не пугай человека! – Денис ладонью отвёл наставленное оружие. – Имя? Хотя, без разницы, как тебя зовут, кто и откуда. Зачем следил за нами? – обратился он уже к незнакомцу.

– Я из Белорецкого поисково-спасательного отряда. Ринат моё имя. – У мужчины бегали глаза, он переводил взгляд то на Дениса, то на Даниила.

– Спасатель, значит. – Архипов подал ему руку и помог подняться на ноги. – Ты один тут?

Ринат взглянул за спину Денису.

– Не совсем, – шёпотом ответил он. – А вы сами кто? Егеря? Или спасатели? – голос звучал неуверенно. Все его варианты догадок путали экипировка и оружие, которое было у каждого.

– Спасатели. Вот, искали у горы таких как ты. Где остальные? И что значит – не совсем? Напарник где-то притаился? – оглядываясь спросил Денис, и поймав взглядом Субботина кивнул ему, чтоб тот осмотрел округу.

– Нас две группы было, в каждой по три человека, – тихо рассказывал Ринат. – Я не знаю, что произошло, мы вели поиски на южном склоне хребта, а когда поднялись к Аваляку, что-то случилось. Темнота, мне показалось, я сознание потерял. А когда очнулся, оказался тут. Но это не тот лес.

– Как будто говорит про нас, – улыбнулся Даниил.

– Так, смотри на меня! – Денис обхватил голову мужчины, и зажав лицо ладонями повернул к себе. – Кто тут ещё есть?

Ринат несколько раз попытался оглянуться, то Архипов держал крепко.

– Я не знаю, кто это. Они постоянно ходят за мной по следу, – прошептал он.

– По следу? Когда в последний раз видел?

– Перед тем, как встретил вас, – сказал Ринат.

– На людей похожи? – Ираш подошёл поближе, чем основательно напугал спасателя. – А их головы как будто квадратные?

– Ты бы не появлялся без приглашения. Так и до инфаркта человека доведёшь. А мне его потом откачивать, – пожурил Даниил шибо и подмигнул ему.

– Всё твои шуточки, – оскалился Ираш на Шамова, – глаза сломаешь, человек! Не смотри на меня так! – и обернулся к пленнику. – Те, кто следит за тобой, похожи на худых высоких людей?

Ринат кивнул и ничего не ответил.

– Понятно. Ваня, как обстановка? – Денис отпустил голову спасателя.

– Чисто, – ответил Субботин.

– Давно ты тут? – Архипов вновь обратился к Ринату.

– Вызов поступил… – Ринат задумался. – Я не знаю. Не помню. Тут… мне кажется, что я сюда попал недавно. Буквально, утром. Тут нет ощущения времени, один бесконечный день.

– Первые группы спасателей исчезли две недели назад. Значит, за нами следят. – Денис задумался. – Они ничего не делают? Не подходили к тебе, убить не пытались?

– Нет. Куда бы я ни шёл, я чувствовал, а иногда даже видел их, – пояснил Ринат.

– Денис! – максимально тихо позвал шибо и дёрнул Архипова за рукав. Как только на него обратили внимание, Ираш кивнул в сторону, откуда они пришли, буквально, пять минут назад.

– Что там? – не поворачивая головы спросил Денис.

– Они там.

– Уже? – прошептал Шамов, высматривая нечто сквозь деревья. – Я не вижу ничего!

– Полсотни шагов, – подсказал Ираш.

– Твоих или моих? – уточнил Даниил, но увидел знак от Дениса и кивнул в ответ. – Ванёк, за мной! – позвал за собой Субботина, и они вдвоём углубились в лес, делая большой круг, чтобы выйти к существам в тыл.