Он не скоро разобрался в том, как устроен этот безумный мир. Не хватало информации. Однако, малейшие знания, накопившиеся в квантовом облаке, давали пищу для размышлений, и QR– 1966 делал это с превеликим удовольствием.

Постепенно он во всём разобрался, но не стал ничего предпринимать, стараясь жить особняком, не вмешиваясь в те события, которые происходили в мегаполисе и на которые повлиять он был не в состоянии.

QR 19-166 ещё раз посмотрел на противоположную улицу, на ту картину, которая проносилась за окном. На противоположной стороне улицы сновали роботы-охотники. Теперь их было несколько. Помимо того охотника, что он заметил вчера утром, здесь присутствовал неуклюжий, грузный робот похожий на портового грузчика.

Этот робот держал за поводок механического пса, который принюхивался к запахам улицы. Говорили, что нюх механического пса превосходит нюх обыкновенной собаки, однако QR 19-66 в это не верил. Природа создавала невероятно гармоничных созданий, и роботы пока не достигли такого уровня совершенства, хотя по многим другим параметрам им не было равных.

Было видно, что они к чему-то готовились. Один из роботов подогнал манипулятор, оснащённый тепловизором, который пропустил в люк, в подвальное помещение противоположного здания, надеясь что-то рассмотреть в полной темноте. Долгое время ничего не происходило, видимо в подвальном помещении никого не было.

Однако роботы не успокаивались и продолжали свои манипуляции. Потом грузный робот махнул рукой и вдвоем с роботом охранником они свернули огромный механический манипулятор, уложив его на подставку. Очевидно, что-то беспокоило всех этих роботов, но найти зацепку они были не в состоянии.

После долгих и скрупулёзных поисков роботы покинули улицу и поспешили к соседним зданиям, надеясь что-то отыскать в тех подвалах, которые они ещё не обследовали. Наступила долгожданное спокойствие. И в этот момент в его квартире прозвучал дверной звонок.

Ему звонили не так часто. Поэтому он всегда старался предугадать облик того существа, которое в данный момент находилось за пуленепробиваемыми дверями, спроектированными его хозяином много лет тому назад. Однако на этот раз он почему-то не смог этого сделать. Его отвлекали грустные мысли, связанные с теми картинами, которые он наблюдал за окном.

Однако гость или гости не прерывали своих настойчивых попыток достучаться до того существа, которое находилось за ними. Кто-то настойчиво пытался дозвониться и достучаться, тарабаня руками и ногами, во входную дверь, надеясь на то, что ей кто-то откроет запертые пуленепробиваемые двери. QR– 1966 был удивлён. Роботы, которые к нему периодически заходили, так никогда не поступали.

Он поспешил к выходу, надеясь разобраться с происходящим. Тот, кто нажимал на звонок, знал старинный код, о котором его предупреждал хозяин. Звонивший передавал условный сигнал с помощью азбуки Морзе. Таким незнакомцам, позвонившим в дверь, он должен был оказать максимальную помощь и содействие.

На минуту ему показалось, что тот, кто сейчас звонил в эту дверь, должен был знать его хозяина. На лице умной машины появилось что-то напоминающее человеческую улыбку. Однако улыбаться он не имел никакой возможности.

Спасение людей, обладающих знаниями секретного кода, и было самым главным его предназначением. Именно для этого он и был когда-то создан людьми. Он должен был помогать людям, попавшим в сложные жизненные обстоятельства. Этих людей должен был знать его хозяин и только он мог определять, кому стоило помогать, а кому нет.

Однако, до этого самого момента QR– 1966 такой помощи людям не оказывал. Он помогал лишь человекообразным роботам, которые заходили сюда, скорее, по привычке, стараясь найти ту помощь и поддержку, которую им в настоящее время больше никто не оказывал.

Глава

IV

Ник склонился над картой. В том мире, который сложился после последней межгалактической войны между роботами и людьми бумажные карты стали редкостью. Воины и с той, и с другой стороны пользовались планшетными компьютерами. Однако, он не доверял этим умным устройствам, с которыми роботы были «на ты», и по-прежнему пользовался бумажными картами, которые стремительно устаревали, но которыми продолжали пользоваться военные.

Часть информации терялась, но в целом эта информация была более достоверной, не подверженной компьютерным вирусам. Эти карты нельзя было перепрограммировать или подделать, и они никого никогда не обманывали.

Такими картами роботы не пользовались, так как для них они были бесполезными. Ими могли воспользоваться только спецназовцы, космодесантники и разведчики, то есть те, кто являлись настоящими профессионалами.

Наверное, потому, эти специалисты и выжили в той беспощадной мясорубке, которая убила многих его боевых товарищей, не обладающих такими специфическими знаниями.

Карта была довольно потрёпанной. Кое-где на ней проступали пятна крови, а некоторые надписи затёрлись до такой степени, что распознать, что там когда-то было написано, стало невозможно. Приходилось пользоваться лупой, чтобы рассмотреть мельчайшие детали местности, либо условные обозначения, нанесенные на ламинированную бумагу несколько десятилетий тому назад. Однако, в целом, ситуация была понятной, а работа с картой помогала сосредоточиться над продумыванием мельчайших деталей предстоящей операции.