Рядом с Ником стояли его боевые товарищи, которым он мог доверить самое дорогое, что у него имелось при себе – свою собственную жизнь. Только небольшие группы космодесантников не смирились с позорным поражением людей в последней межгалактической войне и не приняли участие в подписании мирного соглашения между роботами и людьми.

Они презирали командование за то, что те подписали «Акт безоговорочной капитуляции» и старались действовать автономно от своего командования, которое их предало. Ник и его товарищи считали их продажными шкурами, которые бросили на произвол судьбы свою собственную армию, да и прочее мирное население, не принимающее участие в боевых действиях.

Его воины, в отличие от основной армии, по-прежнему продолжали борьбу за лучшее будущее этого мира, за себя, своих близких, а также за своих детей. Хотя и понимали, что время было упущено.

– Эти грёбаные железяки даже не подозревают о том, что мы им устроим в скором времени, – улыбнулся Большой По, который стоял поодаль и наблюдал за действиями своего командира.

– Подполье, оставшееся в городе, смогло нам передать актуальный план расположения основных матриц, по которым мы сможем нанести сокрушительный удар в самом ближайшем будущем.

– Кроме того, они каким-то чудом сумели выкрасть гибрида из резервации, и теперь мы сможем, в случае провала нашей операции, шантажировать Матрицу NTSC, стараясь выторговать для себя небольшой межзвёздный лайнер, чтобы покинуть эту планету. Говорят, что матрица готовила для себя двойника и данный гибрид был очередной версией этой трудной и муторной работы…

– Да, нам нужно подготовить запасной план на случай отхода либо иных непредвиденных ситуаций, – подтвердил Ник слова своего ближайшего соратника, с которым он прошёл «огонь и воду».

Ник посмотрел на своего приятеля. Улыбка у космодесантника была достаточно жёсткой и не предвещала врагам ничего хорошего. У Большого По отсутствовала левая рука и её заменял механический протез.

Эта рука была выполнена из конечности робота и запрограммирована на совместимость с человеческими органами. Она была подключена к нервным окончаниям в специализированной клинике доктора Розенталя и прижилась несмотря на то, что являлась не фабричным изделием, а самоделкой, выполненной в полевых условиях.

У солдата были старые счёты с роботами, которые уничтожили его дом и семью и Ник сочувствовал ему и понимал его с полуслова, словно они были родными братьями, а не обычными сослуживцами, воюющими против боевых роботов.

Он чувствовал его боль, но при этом должен был позаботиться над тем, чтобы, как можно дороже, продать и свою жизнь, и жизнь своего старого боевого товарища.

Ник посмотрел на космодесантника и кивнул головой, словно собачонка, которая хотела отряхнуться от скопившейся жидкости в подшёрстке после купания в озере.

– Для начала нужно продумать детали предстоящей операции, а то получится, как в прошлый раз, когда нам надрали задницу обычные роботы охотники, – ответил Ник и, прищурившись, посмотрел на солдат, которые стояли вдалеке и курили старинные бумажные папиросы, случайно сохранившиеся в их походных, полевых рюкзаках.

– Ты прав, нам нужно предусмотреть план отхода на случай непредвиденных обстоятельств, – подтвердил Большой По.

– Сегодня нам может повезти гораздо меньше, чем в прошлый раз, – констатировал он.

Ник продолжил диалог.

– Тогда нам помогли смежники, а на этот раз они отсутствуют. К сожалению, они покинули нашу планету, вместе с этими продажными генералами, забывшими свой воинский долг перед обычным гражданским населением…

– Кроме того, на планете расквартирована небольшая группа роботов-воинов, а вот они представляют для нас реальную опасность. У них вооружение получше, чем у нас, да и с запасами боекомплекта нет никаких проблем.

– Не все роботы-воины переселились на Марс, кое-кто остался и на Земле.

– А вот наши братья по оружию предпочли эмиграцию с этой планеты. И теперь они сражаются с роботами где-то там, в глубинах космоса, – улыбнулся Ник и показал пальцем правой руки на небо.

– Наша группа осталась последней на этой планете, кто не примкнул к этим предателям, – констатировал он, имея в виду собственное командование и тех офицеров, которые подписали «Акт безоговорочной капитуляции».

– Вот, посмотри, в этом месте подход к городу будет незаметным, – заметил один из бойцов.