Шрифт:
— Я… — начал Никита, поражённый прямотой вопроса. — Я очень люблю вашу дочь, Жанну. Я действительно хочу заботиться о ней, делать её счастливой.
Его слова повисли в воздухе. Отец Жанны молчал, внимательно изучая Никиту.
— Любовь… — протянул он, наконец. — Это сильное слово. Ты уверен в своих чувствах?
Никита, с волнением глядя на покрасневшую Жанну, ответил:
— Да, — твердо сказал он. — Я уверен.
Его взгляд, полный искренности и нежности, обращённый к Жанне, окончательно развеял сомнения отца. Несмотря на неуверенность и робость Никиты, он увидел в нём искренность. Впервые за два года Жанна начала общаться с парнем, а отец, видя её счастье, решил принять её выбор.
Эпилог
В машине царила напряженная тишина, давящая, как тяжелый плед. Жанна решила вести себя с Никитой как с обычным человеком, но прощение за прошлые поступки ещё не пришло. Её жизнь изменилась после его действий, она стала похожа на него, замкнувшись в себе, избегая общения, особенно с мужчинами.
Украдкой наблюдая за спокойным Никитой за рулём, Жанна вдруг разозлилась.
— Зачем ты такое сказал моему отцу? — спросила она, голос её звучал резко.
— Потому что это правда, — ответил Никита, — я люблю тебя.
— Что ты знаешь обо мне, чтобы говорить такое? — спросила Жанна, её голос дрожал от возмущения. — Какое ты имеешь право?
Никита задумался, и неожиданно начал перечислять, словно читая стихи:
— Ты любишь зелёный цитрусовый чай, но в магазинах твоих любимых с апельсиновой кожурой нет, поэтому ты сама засушиваешь цедру и добавляешь в заварку. Ты говорила об этом, когда я пришёл к тебе с котёнком.
Жанна молчала, поражённая его памятью.
— Ты не любишь горечь кофе, но тебе нравится его запах, — продолжил Никита. — Поэтому ты часто готовила его в квартире Кристины. Это напоминало тебе о доме, о кондитерской твоей матери?
Жанна нахмурилась. Она никогда не говорила об этом.
— Я сам догадался, — пояснил Никита, заметив её непонимание. — Сначала я удивлялся, почему ты готовишь и пьёшь кофе, если ненавидишь его вкус, но побывав в вашей кофейне, всё стало ясно. Ты увлекаешься сплетнями о голливудских знаменитостях, поэтому и поступила на факультет журналистики. И, конечно же, ты любишь животных.
— Да, всё это правда, — признала она, — но этого недостаточно. Ты хотя бы знаешь, сколько мне лет? Когда у меня день рождения?
Никита растерялся. Он почему-то никогда не интересовался такими мелочами. Он был уверен, что ей 24, как и Кристине, ведь они учились вместе. Он знал о её доброте, искренности, о её стремлении к справедливости, но всё это лежало на поверхности.
— Мне двадцать пять, — сказала Жанна. — Я на год старше Кристины. День рождения в октябре, 22 числа.
Внезапно Никита вспомнил, как два года назад, в октябре, в день её рождения, он поймал её больную на автобусной остановке. Воспоминания нахлынули, причиняя боль. Он остановил машину у обочины, схватился за голову.
Жанна, увидев его состояние, тут же пожалела о своих словах. Взяв его за руку, она спросила:
— Никита, с тобой всё в порядке?
Её голос затерялся среди других голосов, которые повторяли, насколько он ужасен, что он сломал жизнь 23-летней Жанне, когда ей особенно трудно, в период, когда молодые люди полны иллюзий, а потом сталкиваются с жестокой реальностью, а он… он сломал ей жизнь раньше времени.
Голоса нарастали, подобно волнам цунами, накрывая Никиту с головой. Они были холодными, безжалостными, каждый словно ледяная игла, вонзающаяся в его сознание. "Ужасен… ужасен… изнасиловал… сломал жизнь…" — ревело эхо в его голове, превращаясь в оглушительный, монотонный гул.
Схватив руки Жанны с неожиданной силой, Никита заставил её вскрикнуть от боли. Он тут же отпустил её, глаза его наполнились слезами.
— Прости, прости, — повторял он снова и снова, голос его был сдавленным, полным раскаяния.
Жанна, видя его отчаяние, обняла его, стараясь успокоить.
— Я не могу… прости, — сказала она, голос её дрожал. — Я больше не виню тебя в произошедшем. Виню только жизнь… просто так получилось. Это всё, что я повторяю, чтобы оправдать тебя. Но… простить я не могу. Я изменилась. Раньше мне казалось, что я сильная, что со мной такого никогда не случится… почему-то я была уверена, что такое происходит только с женщинами, жаждущими известности, особенно в Голливуде, — добавила она с горькой усмешкой. — Но случившееся показало мне, что это может произойти с каждым, и в любой момент, независимо от статуса или образа жизни. После этого я начала бояться людей, особенно мужчин. Я стала задумываться: а точно ли он безобиден? И каждое их движение, каждое слово… пугает меня.
— Ничто в мире не искупит мою вину, — прошептал Никита, голос его был полон боли. — Если тебе неудобно со мной в одной машине… я могу отвезти тебя домой. Или заказать такси, если ты всё ещё хочешь в гости к Насте и увидится с Кристиной.
Жанна посмотрела на него, её взгляд был спокойным, даже… смиренным.
— Всё в порядке, — сказала она тихо. — Как не странно, я тебя не боюсь. Наверное, потому что я знакома с твоими демонами, знаю, каким ты можешь быть в худшем своём обличии. А других боюсь, потому что они мне незнакомы. Хотя… я и верю, что люди разные.